– Я могла бы купить дополнительный замок.
Апрель посмотрела на меня, и я прочитала в ее взгляде невысказанный вопрос: на какие деньги?
– Что ты предлагаешь? Я не получу студенческую ссуду на квартиру, не имея сбережений, – сказала я.
Я не говорила им, что уже перед началом семестра подавала заявления в благотворительные организации для студентов, которые предоставляют финансовую поддержку и другую помощь. Все они отклонили мои заявления. Я не была в чрезвычайной ситуации, являлась лишь наполовину сиротой и выросла у своей родной матери. А о вещах, которые он со мной делал, я ничего не рассказала, это не имело значения для получения денег. Вероятно, меня бы заставили подать жалобу, и что потом? Он – полицейский и в глазах государства честный и достойный доверия мужчина.
Он никогда не был бы осужден или, в крайнем случае, получил бы минимальное наказание. Потом он снова вышел бы на волю, и так как я нарушила бы свое обещание, то пострадать должна была Нора. Я не могла этого допустить. Я должна была молчать, по меньшей мере, пока Нора не станет совершеннолетней и не уедет в университет, чтобы он уже не мог приблизиться к ней.
– Лука и я не хотим посылать тебя в банк, – сказала Апрель и наклонилась вперед, опершись локтями о колени. – Мы хотим, чтобы ты поселилась у нас.
Я, должно быть, ослышалась.
– Чего вы хотите?
– Чтобы ты поселилась у нас, – повторила Апрель с улыбкой. – Не навсегда, а пока ты не преодолеешь все трудности и не отложишь достаточно денег на собственную квартиру или комнату. Или кровать в студенческом общежитии.
Я покачала головой:
– Я не могу это принять.
– Почему?
– Это слишком много, – запротестовала я. – Это ваша квартира. Где мне спать? Я ведь не могу завладеть вашей гостиной на длительное время.
– Кто это сказал?
– Я.
– Но это не твое решение. Это наша гостиная, мы можем с ней делать что хотим. А мы хотим, чтобы ты осталась у нас.
– Я не могу это принять, – упорствовала я, но мое сопротивление не было таким решительным, каким должно было быть. Мысль о том, чтобы просыпаться каждое утро на диване, вместо того чтобы мучиться от болей в спине из-за сна в фургоне, была заманчивой.
– Мне все равно. – Апрель скрестила руки на груди. – Я не оставляю тебе выбора. Ты ни при каких обстоятельствах не будешь спать в этой машине, я не хочу все время беспокоиться о тебе. – Она посмотрела на Луку. – Скажи ей, что мы хотим, чтобы она жила с нами.
Лука, державший в руке банку с энергетическим напитком, поставил ее на кофейный столик, ничего не сказав. Он посмотрел на меня загадочным взглядом. Я не могла оценить, действительно ли он согласен с моим присутствием или Апрель принудила его. Хотя накануне ночью он уверял меня в своей дружбе и поддержке.
– Тебе было бы лучше, если бы ты жила у нас не бесплатно?
– Лука! – раздраженно сказала Апрель.
– Что? – Он посмотрел на сестру. – Она не хочет подаяний. Я бы тоже не хотел. Позволь ей заработать место на диване. Она может взять на себя треть коммунальных платежей, это не много, и, вместо того чтобы платить аренду, заняться домашним хозяйством. – Он снова посмотрел на меня. – Ты могла бы стирать белье, выполнять работу по спискам на кухне и ходить за покупками.
Апрель шикнула:
– Ты не можешь закабалить Сагу.
– Я лишь предлагаю ей возможность отплатить.
– Ты не должна этого делать, – сказала Апрель, повернувшись ко мне. – Ты моя подруга, и я охотно помогу тебе, не ожидая за это вознаграждения.
Я кусала нижнюю губу, не зная, что делать. Я не привыкла получать вещи бесплатно. Все эти годы я должна была усердно работать – ради карманных денег, VW, учебы.
– По правде говоря, мне нравится идея Луки.
– Если ты себя лучше чувствуешь, убирая наш мусор, я не буду тебя отговаривать. – Апрель пожала плечами. – Главное, ты больше не спишь в этом фургоне.
Апрель смотрела на меня с надеждой, но я перевела взгляд на Луку. Ведь это была его квартира. Он действительно был готов делить ее со мной? Я верила, что он хочет мне помочь. Но я не была уверена, было ли совместное проживание видом помощи, который он имел в виду. А я не хотела давать ему повода не любить меня. Но если я на длительное время завладею его диваном, такое ведь может случиться?
С другой стороны, квартира достаточно большая, чтобы у каждого было личное пространство, а дни мы проводим на разных лекциях. Кроме того, у нас разные интересы. Лука мог бы играть в одну из своих видеоигр, а я заниматься в комнате Апрель или делать украшения из материалов, которые у меня остались. А если Апрель не захочет меня видеть, я могла бы на несколько часов вернуться в фургон или пойти в парк. В любом случае мое вселение в квартиру было временной мерой. Они не брали на себя вечные обязательства. Я могу снова выехать, как только скоплю достаточно денег на замок, новую одежду и одеяло. Два месяца, возможно, три. До нового года я снова исчезну.
– Согласна, – сказала я наконец, пока не придумав других аргументов против этого решения.
– Да! – Апрель радостно вскочила. Когда она порывисто меня обняла, я спросила себя, не оказала ли я ей услугу своим вселением? Разве она не жаловалась, что страдала от тирании Луки и присутствия Гэвина? – Это замечательно!
Я ответила на объятия и взглянула через ее плечо на Луку. Он смотрел на меня, и, хотя на его губах играла улыбка, я разглядела в серых глазах тревогу.
Глава 15
Яркий солнечный свет проникал сквозь тонкие занавески, когда я проснулась в воскресенье утром. Волнение прошедшего дня и облегчение в связи с предложением Луки и Апрель поспособствовали тому, что спала я как младенец. Меня ни разу не посетили обычные кошмары. Я проснулась лишь рано утром, когда мои новые соседи покинули квартиру. Апрель пошла в тренажерный зал, а Лука встречался в университете с сокурсниками. Таким образом, у меня была необходимая тишина, чтобы составить финансовый план, обещанный себе еще вчера.
После обильного завтрака и двух серий второго сезона «Кимми Шмидт» я взяла ноутбук Апрель и составила таблицу в Exel. Все выглядело не очень хорошо. Мой счет достиг низшей точки со времени приезда в Мелвью. У меня не было шанса заработать достаточно с помощью украшений, и одни лишь украденные библиотечные книги стоили небольшого состояния. Кроме того, мне нужны новые вещи. Не говоря уже о том, что я обещала Луке и Апрель участие в коммунальных платежах.
В общем и целом таблица показала мне то, что я давно знала: мне нужны деньги. Срочно. А у Луки и Апрель просить денег я не могла, как и у своей семьи.
Меня знобило при мысли о том, чтобы быть должной ему. Его деньги, без сомнения, давались бы с условием. Оставался лишь один человек, которого я могла попросить одолжить мне денег, хотя не имела на это права. Меган своей дружбой и пониманием уже дала мне больше, чем я ей когда-нибудь смогу возвратить, но она была моим последним шансом.
