– Сага, этот разговор еще не окончен. Я не семейный психолог-консультант – что вы рассказываете Луке, а что нет, это ваше решение. Но у меня есть опыт в этих делах, и поэтому я даю вам совет: доверьтесь Луке. Частица вас уже сделала это, иначе вы бы не подпустили его так близко. Пусть и другая часть последует ее примеру. В большинстве случаев это стоит того.
– Ты видела мое черное платье? С V-образным декольте и встроенным пуш-апом? – спросила Апрель и зашла в гостиную. На ней было лишь полотенце, обернутое вокруг тела, в то время как волосы были уже искусно уложены.
– Не оно ли лежит под твоим письменным столом у коробки со старыми конспектами? – ответила я, не поднимая глаз от цепочки. Вернувшись из университета, я работала над новым украшением. У меня уже болело запястье от сгибания проволоки, но мне обязательно нужно было несколько новых предметов для магазина.
– Я уже смотрела там. – Апрель вздохнула и уперла руки в бедра. – Может, ты сдала его в прачечную?
Я покачала головой:
– Если что, белье еще в ванной. День стирки завтра.
Апрель пошла в ванную и, судя по звукам, высыпала все содержимое корзины для белья на пол.
Я согнула в нужном направлении последнюю ветвь на своем кулоне и удовлетворенно рассмотрела изделие, а потом положила к другим на стол. Я потрясла пальцами, которые онемели от работы со щипцами, и решила, что на сегодня хватит. Восемь цепочек для начала было достаточно. Я выставлю их в магазине и подожду несколько дней, чтобы увидеть, будут ли они и дальше так хорошо продаваться, как перед кражей в фургоне.
Я со вздохом встала с дивана и пошла в ванную к Апрель. Она все еще стояла на коленях на полу и складывала грязное белье в корзину.
– Позвоню Луке. Может, он знает, что случилось с платьем.
Я в этом сомневалась, но не хотела лишать Апрель последней надежды. Лука поехал к Гэвину, якобы вместе позаниматься. Но я подозревала, что в действительности они пошли на охоту за рождественскими подарками.
– Можно взять твой ноутбук?
– Он лежит на кровати.
– Спасибо.
Я взяла ноутбук из комнаты Апрель и снова села на диван.
Закутавшись в одеяло, я вошла в Сеть и попыталась игнорировать Апрель, которая начинала нервничать, так как должна была через десять минут выходить, но еще не накрасилась, а Лука, конечно, не знал, о каком платье шла речь.
В то время как наша квартира еще совершенно не была украшена и единственным признаком Рождества были купленные кексы с корицей, стоявшие на кухне, Интернет пестрил красно-белыми флагами, с помощью которых рекламировали рождественские скидки.
Я открыла почту и сразу обнаружила новое сообщение от Алана. Оно было уже пятым или шестым. Я больше не сходила с ума при виде его сообщений, как при первом письме, но сердцебиение все еще учащалось.
Его последнее сообщение незадолго до Дня благодарения я удалила не читая. Тема всегда была одна и та же. Но это письмо было другим. Он снабдил его приоритетом «Важно», а тема звучала: Нора и твоя мама! Даже если бы я хотела, я не смогла бы игнорировать это сообщение.
Моя любимая Сага.
Я разочарован тобой. Почему ты не посетила нас на День благодарения? Твоя мама и Нора очень ждали тебя, и я тоже. Я считаю постыдным, что ты не отреагировала на мое приглашение.
Я тебя воспитывал лучше.
Но я хочу дать тебе еще один шанс.
На следующей неделе мой день рождения, и ты приглашена. Возможно, ты вспомнишь о подарке, который сделала мне в прошлом году. Вспоминая о нем, я улыбаюсь и сегодня.
Я хочу, чтобы в этот особенный день ты была со мной.
В приложении ты найдешь авиабилет в Мэн, который надо лишь распечатать. Я забронировал тебе место в первом классе, так как для тебя я не боюсь затрат и усилий.
Я люблю тебя, Сага.
Твой Алан
Я растерянно смотрела на его слова, но в этот раз доминантным чувством, от которого тело бросило в дрожь, был не страх, а гнев. Что он воображает? Он не только написал о Норе и маме, чтобы разбудить мой интерес. Он посмел быть разочарованным мной.
Разочарованным.
Мной.
Если уж на то пошло, это у меня есть причина быть разочарованной, хотя это слово слишком безобидное для того, что он сделал. И он еще тратит деньги на билет первого класса! Возможно, мы были не бедными, но у нас не было лишних денег. Он должен был тратить деньги на Нору и свою жену.
Недолго думая, я набрала ответ.
Алан, оставь меня в покое! Я больше не хочу иметь с тобой дел. Разве не достаточно того факта, что я игнорировала твои последние сообщения?
Я не приеду в Мэн. Ни на твой день рождения, ни на Рождество.
Веди себя как порядочный отец.
Сага
Я отправила сообщение и удалила его письмо, потом закрыла ноутбук и спрыгнула с дивана. По телу пробежала волна адреналина, и я вдруг стала слишком возбужденной, чтобы спокойно сидеть. Было еще так много того, что я хотела сказать Алану, чтобы объяснить ему, что он мне сделал. Потому что он даже не понял этого. Он был слишком глупым, чтобы понять, какие последствия имели его действия. Когда-нибудь я наберусь смелости сказать ему все, но сейчас даже это короткое сообщение я ощущала как победу. Оно было огромным шагом вперед, и, подгоняемая эйфорией, я не была готова останавливаться.
– Апрель? – Я побежала в ее комнату.
Она стояла перед зеркалом и как раз надевала черное платье, которое так отчаянно искала в течение получаса.
– Оно лежало в коробке со старыми школьными вещами. – Она закатила глаза.
– Приглашение на вечеринку еще в силе? – спросила я.
Апрель вопросительно подняла бровь:
– Ты хочешь пойти со мной?
Я кивнула.
– У тебя есть платье, которое ты можешь мне одолжить?
Глава 26
Вечеринка уже была в разгаре, когда Апрель и я с большим опозданием доехали до дома, в котором жил Аарон с тремя другими юношами. В задержке была виновата я. Прошла почти вечность, пока мы нашли платье, которое подходило мне, так как Апрель была не только выше, но и имела более пышные формы. В конце концов выбор пал на темно-зеленое платье, которое при неярком свете казалось почти черным и уже не подходило Апрель: молния не сходилась из-за ее бюста. Я не знала, почему оно все еще висело в шкафу, но в итоге это оказалось мне на руку, и потому я не стала жаловаться на ее беспорядок.
– Конечно, именно сегодня дождь, – вздохнула Апрель, выходя из такси и переступая лужу. В то время как я надела туфли на высоких каблуках – Апрель и я имели одинаковый размер обуви, – она выбрала балетки, так как даже без каблуков возвышалась над большинством из нас.
