– Ты прав, – сказал Сергей другу и налил в стакан лимонад. – Это кино. Пока его снимали, ты обыграл в шахматы экс-чемпионов мира. Обыграл – и точка. Без всякой там фантастики. – Он небрежно махнул рукой, словно был учителем и тренером нового чемпиона. – Понял?
– Я давно понял, что кино -это фантазия на пленке, – подтвердил Электроник. – В моих схемах события зафиксированы точнее.
– Еще бы!…
И все же Сыроежкина взволновало увиденное на экране. Когда-то он прятался от людей, боясь, что его уличат в обмане – в подмене себя Электроником. И вот в кино его выдумка обернулась веселой шуткой. Все знают теперь, что у него есть верный друг, который мечтает стать человеком. Таким, как он, Сергей Сыроежкин.
– Нравится мне Чижиков-Рыжиков! – неожиданно сказал Электроник и улыбнулся. – Он до всего додумывается сам.
Сыроежкин чуть было не поперхнулся лимонадом.
– Нет у нас такого в школе! Ни Чижикова, ни Рыжикова! Это придумано, чтобы смешнее было! – возмущался Сергей.
– Сегодня Чижиков в кино, – спокойно ответил Элек, рассчитывая близкое будущее, – а завтра может и появиться…
– Завтра у меня алгебра, – перебил Сыроежкин, забыв о внезапной славе.
Да, завтра первый в его жизни экзамен. Что будет, если провалит? Позор! Никакое кино не поможет… Придется начинать жизнь сначала.
Элек уловил тревогу в голосе друга, предложил:
– Пойдем повторим алгебру. На это потребуется полчаса. И сделаем пробежку вокруг дома…
Они спустились по лестнице во двор, выкрикивая и повторяя формулы. Формулы очень важные, значимые, определяющие завтрашнее утро Сергея Сыроежкина.
А во дворе математики сбились с программы: не могли сразу сообразить, что здесь происходит.
На них бежала толпа ребят и кричала хором:
– Э-лек-тро-ник!
– Это я! – сказал Элек, остановившись, став на минуту собственной статуей.
Но никто из болельщиков не обратил на Электроника внимания. Толпа пронеслась к соседнему подъезду, где какой-то малыш провозглашал:
– Я -Электроник! Я – Электроник!
И приседал, и сиял, и приплясывал от удовольствия, видя, что его, именно его ватага ребят во главе со старшим братом признала Электроником.
Позже Элек определит это явление как «накатывание и откатывание волны славы» и даст математическую модель непредвиденных заранее событий, но сейчас… Сейчас он молча наблюдал.
Вокруг них носились, прыгали, скакали на одной ножке, яростно спорили, мечтали вслух десятки Сыроежкиных и Электроников. Впрочем, некоторых на первый взгляд трудно было определить – кто они такие. Ясно одно: все играли в робота и человека.
Вот прыгает по нарисованным на асфальте «классам» девчонка, ловко выбивая ногой из клетки в клетку коробочку из-под гуталина, и сочиняет на ходу:
Всем известно в этом мире:
Дважды два – всегда четыре,
Дружба верная – навек…
Робот, ты не человек…
– Не человек? – спросил, остановившись, Элек.
– Почему не человек? – повторил хмуро Сергей. – Не обращай внимания на болтушку! – Он потянул приятеля за рукав.
Девчонки, принимавшие участие в игре, засмеялись, разглядывая очень похожих мальчишек.
– Чтоб задачи все решались… -ответила одна школьница.
– Чтобы роботы смеялись… -вторила насмешливо другая.
– Чтобы не было проблем… -подхватила третья.
И хором они закончили:
Электроник, Электроник,
Электроник нужен всем!
Приятели смущенно фыркнули и нырнули в кусты.
– Телеэпидемия? – спросил Сыроежкин.
– Я анализирую, – ответил Элек. – Мы собирались повторить алгебру, – напомнил он.
Они зашли в соседний двор в надежде найти здесь тихое место и оказались свидетелями спора.
– Чудак этот Электроник! – кричал у подъезда здоровенный курчавый парень. – Новой жизни захотел! Круглый отличник… Робот-идеалист…
– Выходит, стать человеком -это чудачество? – спросила девчонка в белой тенниске.
– Конечно! – утвердил свою мысль взмахом кулака курчавый. – Всю жизнь – учиться! Какая это жизнь?! Надо придумать что-то новое…
Приятели, развалившись на скамье, поддержали оратора смешками.
– Вы правы, – сказал, вступая в круг спора, Электроник. – Я убедился, что всю жизнь надо учиться.
– Ты кто такой? – быстро отреагировал заводила спора.
– Электроник! – представился Эл.
– У нас своих Электроников хватает! – усмехнулся курчавый, указывая на приятелей. – Уходи-ка, парень, не лезь не в свое дело.
– Что-то ты не очень вежлив! – Сергей заступился за друга.
Один из парней лениво, с угрозой в голосе сказал:
– Хочешь, наглядно продемонстрирую?
Сергей повернулся, пошел прочь.
– Может, проучить? – спросил Электроник.
– Не стоит. Пусть сами разбираются! – Сергей дернул плечом.
Вслед им летели реплики:
– А ведь он прав! Настоящий человек -это вежливый человек…
– Может, и в драке прикажешь быть вежливым?…
Друзья шли по аллее. Странно складывается этот вечер. Одни играли в героев фильма, другие угрожали расправой. И никто не признавал настоящих Электроника и Сыроежкина.
Сергей и Элек увидели вдалеке Майку. Она призывно махнула рукой. Ребята помчались навстречу. У отдаленной от освещенных аллей и затененной кустами беседки их встретил предупреждающий жест.
– Тс-с-с! – Майка держала палец у губ.
Впрочем, секрета тут не было, потому что на весь сквер, отталкиваясь от стен кинотеатра, похожего на рыцарский замок, летели лихие переборы гитары и нестройные голоса подростков:
Гений, гений, гений,
Майка Светлова из школы соседней!…
Майка а– коврик сплела…
Ла– ла-ла-ла, ла-ла-ла-ла…
– Что это значит? – Майка нахмурила брови. – Про кого «ла-ла»?
– Про кого? – насмешливо переспросил Сергей. – Про твой антигравитационный а-коврик. На котором улетел учитель физики. Помнишь? Они, наверное, прочитали в книге…
– Что было, то прошло, – заметила Майка. – А сейчас…
Треск гитары усилился, голоса завывали в модном ритме:
Летает на коврике Майка!
Попробуй ее поймай-ка!
И это не все еще дела…
Ла– ла-ла-ла, ла-ла-ла-ла!
Майка повернулась к Сергею:
