- Мист, твоё желание уложить Коссу в койку... лекарскую прямо поражает!
Мне полагалось смутиться, но я лишь фыркнула от смеха. Лекарь тяжело вздохнул. Нелегко ему, бедному, с такими неблагодарными пациентами.
Но, несмотря на слабость, слова Яна меня зацепили. Действительно, зачем устраивать столь нелепое похищение?
В теории, это было выгодно лишь одному человеку - Белославе. После смерти отца Зарина наследовала всё его имущество, но... после замужества. Пока она считалась хозяйкой, а не владелицей богатства Ольховских. Почему князь выставил такое условие - тайна за семью печатями. Но сестре нужно выйти замуж после дебюта, иначе деньги и особняки достанутся тётке, как ближайшей наследнице.
Но какой смысл возвращать Зарину в пансион? Кажется, именно в Ладанью собирался дилижанс. Наоборот, тётке было важно оставить сестру в столице. Это же целые полгода, чтобы свадьбу расстроить!..
Следующий вопрос мучил не меньше. Кто вытащил Зарину из Академии при замкнутом контуре?! И как? Если Белослава и похищала дорогую племянницу, то явно не одна. В Академии тётка никогда не училась, даже почти не бывала. По крайней мере, на моей памяти.
Но посвящать Яна в проблемы нашей семья было, мягко говоря, неэтично. Поэтому я только покачала головой.
- Патрульные сообщили что-нибудь? - спросила и с интересом добавила: - Кажется, вы с ними знакомы, Ян?
- Было дело, - невозмутимо отозвался он, - я бывший полицейский, Косса. Ребята обещали помочь, но детали будут завтра. Надеюсь хоть остаток ночи провести спокойно.
Как выяснилось позже, он всё-таки накаркал.
В карете я легко задремала, и расспросы тотчас прекратились. Бдительный Мистислав охранял мой сон. Надо бы не забыть о благодарности для него. Правда, чем порадовать лекаря, я пока не знала.
Впрочем, эта мысль исчезла, как только мы оказались у ворот Академии. Чувство, пробирающее саму душу, заставило замереть от страха. Рядом со мной яростно выругался Ян.
Явление Мары. В академии недавно умер человек.
Глава 9
- Мист, присмотри за девушками! - бросил Ян, на ходу выпрыгивая из кареты. Пока лекарь хлопал глазами, я бросилась в погоню. В спину понеслось разъяренное: "Косса!", но у меня не было выбора. Я должна узнать, что творится в этой навьей Академии!
Далеко не все Темновские чувствовали Мару, но в паре окон вспыхнули свечи. Я стиснула зубы - как теперь убедить студентов, что всё хорошо?.. Убийство, снова! Уже какое по счёту убийство в столичной Академии!..
В главный корпус я залетела, сметая всё на своём пути. Разбуженный шумом сторож только и успел, что с места вскочить. Но я без объяснений рванула наверх - боялась потерять Яна. Темновской нашёлся на третьем этаже, яростно штурмующий одну из дверей.
К слову, двери в Академии делали на совесть - только злющий декан об этом даже не вспомнил. С громким треском Ян влетел в жилые покои. Я выглянула из-за него и охнула. Мёртвого в комнате не было... один лишь пепельный силуэт на постели.
Фраза, которую выдал Ян, расшифровке не поддавалась.
- Мастер Ян... - потянули из коридора. Мы одновременно вздрогнули и повернули головы. Так и есть, студенты пожаловали. Наспех одетые, в тулупах и шубах на голое тело. С факультета полиции, если верить кожаному браслету с символом волка.
Пока юношей было трое, однако, не только они могли почуять смерть. Вполне возможно, что остальные подтянутся позже.
- А, Рысь с командой, - Темновской криво улыбнулся, - практику в полевых условиях хотите, ребята?
- Ян! - возмущённо воскликнула я, но декан только махнул рукой:
- Некогда, Косс. Быстро в комнату, и дверь захлопните!
В отличие от меня, будущие сыщики не задавали вопросов. Незаметно и до обидного легко меня втолкнули в комнату, аккуратно отодвинув к стеночке. Я видела, как Ян подошёл к пеплу, как шептал слова и как поднималась к потолку серая энергия. И словно повинуясь чужой воле, пепел недовольно заёрзал, принимая очертания спящей девушки.
Взметнулось вверх белое призрачное платье. На меня смотрели знакомые и одновременно чужие пустые глаза.
У сожжённых нельзя ничего спросить. Но души мстительны - покидая наш мир, они могут указать на убийцу или его след. Посмеиваясь, Мара даёт суетливым смертным жалкие секунды, чтобы узнать правду.
Бледный палец Ружаны упёрся в мою грудь. Сглотнув, я отрицательно замотала головой:
- Я не убивала тебя.
Уже мёртвая дева внезапно растянула губы в жуткой улыбке и вдруг указала на себя. Потом на меня. Потом опять на себя.
- Ты хотела мне что-то рассказать! - воскликнула я: - Что?! Это связано с твоим убийством?!
Призрачная девушка кивнула и сложила руки, словно в её руках был младенец. Затем снова указала на себя.
- У тебя ребёнок? - не поняла я: - Или ты ребёнок?
- Завязывай, Косса, иначе скоро Мара явится! - просипел Ян. С содроганием сердца я обнаружила его сидящим на полу и поливающим пепел своей кровью. Нет!
Я кинулась к Темновскому, на ходу доставая платок из шубы. Кровь из ладони лилась ручьём - платок мгновенно прилип, пропитываясь красным. Энергия, что бежала с кровью, исчезла, а с ней и призрак Ружаны. Но повернув голову, я поймала её последний, уже машинальный, выдох.
"Я ребёнок"
Оторопевшие студенты пришли в себя далеко не сразу. Но я могла их понять. Явление умершего - то ещё испытание для нервов. Но в моей жизни это был не первый призрак.
Дверь обиженно скрипнула, едва не сделав меня седой, а юношей - заиками. В комнате мгновенно стало шумно: Мистислав и сонные лекари, сестра, Росана, недовольный Белояр, изменившийся в лице при виде нас с Яном, студенты... В Академии оказалось необычно много язычников, посвященных Маре... или это просто хорошее сарафанное радио.
Только я сидела и смотрела в одну точку.
Потому что поняла, что хотела сказать Ружана.
От следственных работ меня мягко, но непреклонно отстранили. Впрочем, в сыщики я не рвалась - впечатлений на сегодня было достаточно. Мистислав проводил нас с сестрой до комнаты. Только пришедшая в себя Зарина таращила глаза и болтала без умолку, вызывая у меня головную боль. Разговаривал с ней в основном Мистислав, я молчала. Я пыталась уместить в душе то, что узнала. Перед уходом лекаря я попросила снотворное - мужчина понимающе улыбнулся и погладил меня по волосам, успокаивая. Конечно, имелось в виду зелье... Но заклинание - тоже неплохо.
Осмотрев Зарину напоследок, Мистислав ушёл. Сестра же смотрела на меня с опаской. Я не знала, что ей ответить. Кто напал на неё в коридоре и прижал к носу платок с зельем. Как её вынесли из Академии и купили билет на дилижанс?.. И наконец, кто полностью сжёг спящую Ружану и главное - зачем?!
