Он же внимательно смотрел на хозяйку дома. На вид ей было не больше тридцати пяти-сорока лет. Чёрные волосы спускались до лопаток, а голубые глазищи, казалось, смотрели, в душу. По сравнению с Дедом Морозом, она выглядела совсем миниатюрной. Прямой длинный сарафан подчёркивал ладную фигуру женщины. В сарафанах она была особенно похожа на колдунью.
На этом месте Дед Мороз спохватился и отвёл взгляд. Говорят, нельзя долго смотреть на ведьму - приворожить может.
- Вам не стыдно, уважаемый дедушка? - с укором спросила Софья Михайловна. Конечно, она его узнала. Было бы странно, если бы её обдурил этот маскарад.
Просто она приворожила его и забрала душу.
Это было больше тридцати лет назад. Они с компанией пошли в лес, на пикник, напились и заблудились. Вдобавок на ногу Змея - как его называли, рухнула тяжёлая ветка, и он едва выбрался из леса в богом забытую деревушку. Парня забрала к себе местная ведьма, а её дочка выхаживала больного раненного и одичавшего от страха столичного мажора.
Змей выучил черты её лица наизусть. Даже когда его нашли и забрали домой, он видел их во сне. Все в той деревне потом знали, к кому он ездил. Только дочка ведьмы, приворожившая его, любила другого. Он стал злым, нервным, незнакомое чувство сжигало его изнутри. Однажды Змей сорвался и едва не изнасиловал девушку - остановили лишь её насмерть перепуганные глаза. Она боялась его. В конце концов, Змей предложил юной колдунье выход: одна ночь вместе - и он навсегда исчезает из деревни.
Промаявшись с неделю, девушка согласилась. У неё были свои планы - экзамены, поступление в столицу и свадьба с суженным. Подумаешь, не девицей выходит замуж - по всякому подгадать и обмануть можно. Получив своё, Змей затаился, а про маленького змеёнка под сердцем девушка узнала уже в Москве. Удивительным образом парень, соблазнивший её, тоже прослышал о ребёнке и прибежал свататься. Подчинившись воле матери, опозоренная девушка пошла под венец с нелюбимым.
Софья Михайловна до сих пор не понимала, как её личная драма вылилась в настоящую семью с одним коварным Змеем и двумя маленькими змеёнками. И если Сеня больше пошёл в её породу, то Алиса росла копией папочки.
- Петь, - захохотала хозяйка дома, - заканчивай с маскарадом, не смущай Марка. Он, бедный, весь испереживался. Да и гости уже на пороге!
У начальника охраны рация выпала из рук.
Лада
В барский дом Змеевых меня, что поразительно, пропустили сразу. Даже вызвали парня из охраны - проводить. Уже на пороге особняка, я обернулась и заметила огромный лимузин, подъезжающий к воротам. Сердце тревожно ёкнуло - неужели Змеев вернулся? Он же нас с детьми на дух не переносит.
Девушка у входа забрала мои вещи и проводила в гостиную. Страх за детей гнал вперёд, заставляя забыть обо всём. Но когда двойняшки, облепившие Деда Мороза, бросились уже ко мне - я медленно осела на ковёр. Кажется, дети живы-здоровы, и зря я себя накрутила.
Ещё бы Сенька живым нашёлся...
Его мама помахала мне рукой и весело подмигнула. Я с трудом выдавила ответную улыбку. Главное, линять, пока хозяин не объявился.
Только было уже поздно!
В гостиную, чеканя шаг, ворвался грузный высокий мужчина лет пятидесяти. За ним семенила растерянная Таша и вполне уверенный в себе Егор. Оценив обстановку, я прижала к себе детей. Сдохну, но не позволю причинить им вред!
- Софья Михайловна, - громогласно начал пожилой мужчина, видимо, отец Таши, - где Пётр? Сегодня он собирался работать дома. У нас к нему серьёзный разговор!
- А что случилось? - мама у Сеньки пафосно заломила бровь. Это непрошибаемая женщина, конечно. Хотя с её-то мужем...
Соколовский слегка побагровел:
- Вы ещё спрашиваете?! Мы о чём договорились - Ташка выходит за Арсения, как доучится, - он тряхнул дочь за плечо, что та аж скривилась от боли. Мне невольно стало её жалко. - А что я узнаю? Что он жениться собрался на какой-то провинциальной девке! Софья Михайловна, ну это совсем не дело.
Но прежде, чем свекровь успела ответить, Дед Мороз сдёрнул бороду и колпак.
- Не дело, прав ты, Николай, - вздохнул Пётр Сергеевич в красной шубе. Хорошо, что я сидела, иначе навернулась бы сейчас к чёртовой матери! - Вон, познакомься, - Змеев кивнул в мою сторону, - его любовница и дети.
Все взгляды скрестились на нас. Ну, спасибо, блин.
- Дети?! - ахнула Таша. - Так это правда?..
Её отец тоже уставился на нас, сначала презрительно, а потом внимательно.
- Двойняшки они, что ли? М-да, явно вашей породы детки. Ну и что, Пётр? Мамаше приплатил да обратно в провинцию выпнул, а детей Арсению оставьте. Какие проблемы?
- Он уже раз "выпнул", - совсем по-акульи улыбнулась Софья Михайловна, - Сенька чуть дом с землёй не сравнял. Николай, мой вам совет, не трогайте семью. Иначе лично в моём лице и вы, и Пётр наживёте врага. А женщины, защищая детей, говорят, горы свернуть могут.
- А вы бы помолчали, Софья Михайловна, когда мужчины говорят... - набычился бизнесмен Соколовский.
В этой суматохе никто не заметила, как скрипнула дверь.
- Всем... это... добрый вечер, - услышала я до боли знакомый голос, - опять без меня меня женим, Па?
Островерхов. Собственной помятой и заметно поддатой персоной. Второй раз за день у меня отвисла челюсть. Двойняшки с визгом бросились к отцу, а я могла только открывать и закрывать рот.
- Сень, ты что, напился? - не меньше меня офигел Егор.
- Эх, довели всё-таки мальчика, - притворно вздохнула Софья Андреевна, вставая рядом с дедом... просто дедом.
- Я не просто так напился, у меня эта... печаль, - глубокомысленно поправил Сенечка и пожаловался, - Лада не хочет за меня замуж!
Лада почувствовала себя крайне вероломной личностью, на пересечении множества взглядов. А? Что? Когда он успел сделать предложение?
- Ты где вообще был?! - не выдержала я, уперев руки в бока. Двойняшки мужественно зарыли папу от медленно закипающей мамы. Какие понимающие не по годам, блин!
- Пил! - убийственно честно признался Сеня. - У знакомого парня-бармена. Он мне в комнате охраны постелил. А утром я решил... Ик!.. раз Лада меня бросила, пойду людям помогать. Советы давать! Чтобы это... новогоднее настроение было!
- Какие советы?! - застонали мы с Егором и Софьей Михайловной. С талантами Сеньки "помогать людям" крайне опасно!
- Ну, вон у нас милая барышня Таша, - ткнул в девушку Островерхов, - в Новом году обязательно замуж выйдет, но чтобы это случилось - своему мужику она поверить должна, рискнуть! Ташка, не куксись! Просто не моя ты суженая. Даже бабушка сказала, что Лада у меня судьба. А бабушка херни не скажет, правда, мам?
- Сень, она давным-давно умерла...
- Ну и что? - Арсений остался невозмутимым. - Она сейчас за отцом стоит, смеётся. Говорит, что только Змей мог, чтобы внуков увидеть, в Дед Мороза переодеться. Па, на самом деле - я ж всегда рад тебя видеть, а так ты только Ладу перепугал. О! А за вами, дядя Коля, тётя Маша стоит. Про наследство, шкатулку хочет сказать... У вас шкатулка с бирюзой на крышке есть?
