Чертовщина, блин!
— Иван! — в третий раз дед не стал посылать горничную и пришёл сам. В его парижском доме была традиция — собираться всей семьёй к ужину. — Почему ты не идёшь?!
— Не хочу, — буркнул я, чувствуя себя подростком, который закрылся в комнате от всех.
— Иван-Иван, — поцокал языком дед с сильным акцентом, — я скоро уеду, а мы с тобой даже не виделись толком. Удели старику пять минут, мы же не… чужие люди!
Тяжело вздохнув, я закрыл ноутбук и потянулся за телефоном. Напомнить оборзевшим поставщикам, что я плачу им за срочность, а не за вялые овощи — и можно ужинать. Хотя ещё один такой косяк и лучше искать новых. Дед, хоть и приглядывал за делами, не до конца понимал все нюансы.
Пора завязывать с этим спором и возвращаться к работе. Судя по восторгам Софии, Волков быстро её окрутит… так, какого хрена я думаю об этом постоянно?!
— Дед, — голос прозвучал резче, чем мне хотелось, — ты в привороты веришь? В магию там всякую?
— Неожиданный вопрос, — он принял чай у горничной и внимательно посмотрел на меня, — я, Иван, в деньги верю. С ними любую магию творить можно. Меня жена всё укоряет, что в храмы не хожу, богу не молюсь, а я отшучиваюсь всегда. Мол, мы с ним оба деловые люди — договоримся как-нибудь!"
Я тихо хмыкнул. Кажется, дедушкин прагматизм достался мне по наследству.
— Хотя была одна удивительная история в моей жизни. Лет эдак пятнадцать, может двадцать назад Никки уговорила меня съездить к одной немецкой ведьме. Это тогда было модно, да и ведьма считалась известной, проверенной. Я уж не помню, как её звали, — вздохнул он, — да и не суть. Пока жену ждал, с охранничком этой ведьмы разговорился. Дождь за окном, скука, а Никки очень просила не оставлять её одну. Вот мы и сидели вместе.
— И? — не выдержал я паузы: — Что эта ведьма сказала Никки?
— Ведьма-то? — хохотнул дед: — Наплела ей с три короба про мои измены! Шарлатанка была, но отменный психолог. То, что Никки хотела услышать, то и сказала. А в то время, ещё и в браке по расчёту, о любви говорить было не принято. Зато потом я жену баловал так, чтобы не сомневалась. А охранничек у ведьмы занятный оказался. Собственно, я благодаря ему тебя нашёл.
— То есть?!
Дед указал горничной на дверь и подлил себе ещё чаю. Взгляд у него стал далёкий, невидящий — как будто в прошлое смотрел.
— Он сказал, что на сыне моём висит грех. Серьёзный, что тьма этого греха даже за мной крадётся. Эти грехи, ошибки, они всегда как бумеранг возвращаются и ждут удобного момента, чтобы в спину ударить. Я разозлился, значит, замолчать ему велел, а он только плечами пожал. Добавил ещё, что письма найду — всю правду узнаю. Но я, к своему стыду, про письма уже после смерти Поля вспомнил.
Разом накатила горечь, что я поднялся и налил себе виски. Пить водку при деде почему-то всегда было стыдно.
— И как он узнал? Про твоего сына и письма? Ты не разбирался?
— Да не пришлось как-то. Ведьму эту вскоре убили, знаю лишь, что дочка у неё была. Говорят, охранник девочку забрал и бесследно исчез. А мне такой странный случай на память остался.
— Любопытная история, — усмехнулся я, — но магии в ней мало. Скорее всего, они были знакомы с твоим сыном, может, даже общались. Этот охранник — немец был?
— Что? Нет, тоже эмигрант. Воевал, кажется, в горячих точках в России, а потом не выдержал и уехал. Может, они и были знакомы с Полем. Но что теперь в прошлом копаться?..
Мы помолчали. Вид у деда стал виноватым. Это была старая, болезненная тема, неприятная нам обоим. Но кем бы не оказался тот охранник — наверное, мне нужно сказать ему спасибо.
За хотя бы успешное настоящее.
— А зачем ты спрашиваешь, Иван? — первым очнулся дед: — Неужели тебя кто-то мог приворожить?
Я только скептически хмыкнул. После рассказа деда собственные мысли казались мне полнейшим бредом. Свалить банальный недотрах на приворот — это, конечно, ума палата. Надо просто выбрать время, пригласить какую-нибудь девочку и развлечься.
И тогда никакие Софии не будут меня напрягать.
София
Хмурое питерское небо уже неделю не меняло "заставку". Честно говоря, я соскучилась по солнышку. Да, в дождях есть своя прелесть, но… Для меня не было ничего лучше, чем упоительный запах лета. Даже модные зонтики и обжигающий кофе в руках не могли этого заменить.
Уже Новый год не за горами, а меня как будто забыли в августе.
Это лето мы провели с Максом. Потрясающее лето. Но как в песне, с осенью пришли холода. Я знала, что настанет пора отката, когда мне захочется обратно, в летнюю сказку. Но осень и максова брюнетка с накаченной задницей отбивали всё желание напрочь.
Новый ноут, пусть и временный, вернул меня "в строй", а вот с запиской надо разбираться. В сущности, вариантов не так уж много. Жанна, Руслан и Таня. У каждого из них в теории был мотив. Жанне я не нравилась, Руслан мог испугаться огласки его "рабочего" романа, а Таня… Вчера она как-то нервно среагировала на Изабель. А если Танечке рассказали о нашем с боссом завтраке? При желании, это можно было принять за свидание.
Я тихо хмыкнула. К слову, за завтраком Волков как бы невзначай заметил, что недавно расстался с подругой. А теперь внимание, вопрос: Изабель — это старая или уже новая девушка нашего босса?.. От такой хищной красотки легко не уйти!
Я выписала имена коллег в ежедневник и всё-таки добавила в подозреваемые Изабель и Ивана. Последнего — исключительно из вредности. Хотя что я вообще о нём знаю?..
Подругу Волкова с молотком (бывшую или нынешнюю — без водки не разберёшься) я представляла ещё более смутно. Ладно, подозревать Изабель — это уже отдавало глупой паранойей.
С другой стороны, кто-то же разгрохал мой ноут и оставил записку!
Где логика? Кому я успела так насолить?
Выдохнула.
Думай, София. Не зря же тебе дали такое имя.
— Привет, — хмуро раздалось от двери, — ты чего пришла так рано?
Иван. Потёрла глаза, ноющие от недосыпа, и не удержалась:
— Твоё вчерашнее откровение поразило меня в самое сердце. Всю ночь не спала — переживала! — язвительным тоном произнесла я.
— За меня, надеюсь, переживала? — с интересом уточнил Иван: — Боюсь, после девушки с полотенцем мне нужна помощь психолога. А если фобия разовьётся?
— Ничего, клин клином вышибают! То есть, полотенце полотенцем!
Мужчина покосился на меня с явным сомнением во взгляде:
— А у вас действительно забористый кофе, мадмуазель…
Кинула в него карандаш и вдруг сама себе устыдилась. В самом деле, что за поведение, София!
От карандаша Иван увернулся, что было вдвойне обидно.
— Я принёс тебе латте. Будешь? — уже спокойно произнёс он, оставляя стаканчик на моём столе. Мельком поглядел на ноут и ежедневник… и неожиданно сощурил глаза.
