Через месяц Ганнибал вернулся в свой старый лагерь на горе Тифата, недалеко от Капуи. Затем он разорил Кумы и безуспешно пытался захватить Путеолы и Неаполь, ранее захваченную Капую снова отстоял Марк Клавдий Марцелл. Значительную часть лета 213 г. до н. э. Ганнибал провел в области Саленто. В январе 212 г. до н. э. он хитростью взял Тарент. Вскоре ему сдались города Метапонт и Фурии.
В 211 г. до н. э. Ганнибал снова попытался снять осаду с Капуи, но потерпел поражение от римских войск. После этого он решил провести отвлекающий маневр на Рим, надеясь, что римляне оставят Капую. Простояв некоторое время под Римом, он отступил. Капуя сдалась римлянам. Это была серьезная неудача Ганнибала. Расправа римлян над жителями Капуи устрашила обитателей других городов, перешедших на сторону Ганнибала. Падение Капуи показало бессилие Ганнибала, не сумевшего предотвратить захват своего самого сильного и влиятельного из италийских союзников. Его авторитет среди них заметно упал. Во многих из союзных городов начались волнения в поддержку римлян.
В 210 г. до н. э. Ганнибал нанес поражение римлянам во второй битве при Гердонии, а затем война шла в Апулии с переменным успехом. В начале следующего лета Квинт Фабий Максим осадил Тарент, хотя Ганнибал, стоявший в Бруттии, намеревался помешать ему. Марцелл, получивший задание отвлечь Ганнибала, преследовал его до Апулии, где возле Канусия произошло сражение, в котором победили римляне. Когда Ганнибал пришел к Таренту, то город уже был взят Фабием с помощью измены. В 208 г. до н. э. консул Тит Квинкций Криспин попытался захватить Локры, но Ганнибал помешал ему. Тогда Криспин объединился с консулом Марцеллом, чтобы дать Ганнибалу решающее сражение. Однако тот устроил римлянам засаду, в которой погиб один консул, другой был серьезно ранен. После этого Ганнибал попытался хитростью взять Салапию, но ему это не удалось: его замысел был раскрыт.
Свои надежды на продолжение успешной войны в Италии Ганнибал возлагал на соединение со своим братом Гасдрубалом, шедшим из Испании. Консул Гай Клавдий Нерон двинулся против Ганнибала и одержал победу при Грументе. Тем временем Гасдрубал уже был в Италии, но его письмо брату было перехвачено римлянами. Пользуясь ситуацией, два римских консула нанесли поражение войску Гасдрубала, а сам он погиб в бою. Карфаген не имел больше возможности направить войска на помощь Ганнибалу, и ему пришлось покинуть Апулию и Луканию, отступив в Бруттий.
В последние два года для победы в борьбе с Карфагеном Рим сумел собрать значительные силы. Вопреки традициям Римской республики, армия была пополнена заключенными рабами, выкупленными за счет государства. Командующий римской армией консул Публий Корнелий Сципион («Сципион Африканский») перенес театр военных действий в Африку, чтобы вырвать инициативу из рук карфагенской армии. Отличным трамплином для переброски войск в Африку стала Сицилия. В 204 г. до н. э. Сципион с 30-тысячной армией высадился на африканский берег вблизи города Утика.
Карфагенское руководство немедленно обратились к своему самому лучшему полководцу с просьбой вернуться из Европы и защитить свою страну. Летом 203 г. до н. э. Ганнибал получил приказ вернуться в Африку. «Уже без хитростей, уже открыто отзывают меня те, кто давно еще силился меня отсюда убрать, отказывая в деньгах и солдатах, – говорил полководец. – Победил Ганнибала не римский народ, столько раз мною битый и обращенный в бегство, а карфагенский сенат своей злобной завистью. Сципион не так будет превозносить себя и радоваться моему бесславному уходу, как Ганнон, который не смог ничего со мной сделать, кроме как погубить Карфаген, только бы погрести под его развалинами мой дом».
Битва при Заме, 202 г. до н. э.
Осенью 203 г. до н. э. с побережья Сицилии Ганнибал с 24-тысячной армией беспрепятственно отправился в Африку. Прибыв в Африку, Ганнибал вскоре организовал встречу с римским полководцем. Но из-за вероломства карфагенского правительства переговоры оказались безрезультатными (см. раздел 1.3). Стало ясно, что кровопролитие неизбежно.
Решающее сражение произошло при Заме в 202 г. до н. э. Римская армия насчитывала 20–25 тысяч пехотинцев и 6–8 тысяч конников, карфагенская – 35 тысяч пехотинцев, 2–3 тысячи конников и 80 слонов. Боевые слоны являлись грозной силой, но они были совсем недавно доставлены из Центральной Африки и поэтому плохо обучены. Таким образом, явного превосходства не было ни у одной из сторон: у римлян было преимущество в кавалерии, а у карфагенян – в пехоте.
Выбирая расстановку на поле боя, Сципион рассчитывал, что его пехоте придется столкнуться с большим количеством боевых слонов противника. Он специально построил пехотинцев таким образом, чтобы они не были лишены маневренности. В последней линии находились стрелки и лучники, а также вспомогательные войска с дротиками и горящими факелами. По замыслу Сципиона, в случае атаки слонов первая и вторая линии римлян должны были расступиться и дать слонам проход к последней линии, где они бы попали под плотный обстрел. Нумидийская конница построилась на флангах.
Карфагеняне выдвинули слонов и легкую пехоту вперед, а вторую линию расположили в 200 м за первой. Ганнибал решил отвлечь с поля сражения римскую конницу, а затем окружить пехоту противника. Бой начали карфагеняне одновременной атакой кавалерии с флангов и слонов в центре. Римская кавалерия, более многочисленная, отбросила конницу карфагенян и бросилась в погоню, быстро исчезнув из поля зрения. Так расчет Ганнибала удался, численный перевес перешел к нему.
Завидев атаку слонов, римские пехотинцы в соответствии с планом Сципиона в боевом порядке разошлись вправо и влево, пропустив эллифанов, которые не нанесли им существенного ущерба. Продвинувшись вперед, слоны, как и было задумано, попали под шквальный огонь лучников и стрелков-велитов, что вызвало панику у животных. Они развернулись и побежали назад, топча первую линию своих же войск, посеяв среди них неуверенность в исходе битвы.
Существенную роль в битве сыграла конница царя Нумидии Масиниссы, который в полном здравии прожил до 92 лет. Он вырос в Карфагене, где изучал латинский и греческий языки и заслужил репутацию образованного и умного человека. Во время Первой Пунической войны он командовал конницей и воевал в Испании против римлян, но в битве при Заме он перешел на сторону римлян и командовал кавалерией в 60 тысяч всадников. В решающий момент битвы он ударил конницей в тыл Ганнибала, чем решил исход битвы. С римской поддержкой Масинисса значительно упрочил свое царство. Все оставшиеся 50 лет жизни Масинисса постоянно враждовал с Карфагеном, грабя его владения и отнимая территории. В конце концов, в 151 г. до н. э. карфагеняне выступили против нумидийцев. Рим с тревогой наблюдавший за возрождением Карфагена, воспользовался этим предлогом для начала Третьей Пунической войны, которая привела к окончательному падению Карфагенской империи.
Прежде чем перейти к Третьей Пунической войне, остановимся на последствиях этой войны. В бою при Заме Ганнибал потерял более 20 тысяч карфагенян и их союзников, столько же попало в плен. Римляне потеряли несколько более полутора тысяч человек. Сам Ганнибал с небольшим отрядом всадников бежал в Гадрумет. По условиям мира Карфаген должен был выплачивать Риму огромную контрибуцию в 10 тысяч талантов в течение 50 лет. Кроме этого, Карфаген терял все свои заморские владения и весь свой флот (кроме 10 кораблей). Ему запрещалось вести с кем-либо войну без разрешения Рима. Вторая Пуническая война, длившаяся 17 лет, закончилась победой Рима, который стал сильнейшим государством Средиземноморья.
