Сципион построил свое войско по традиционному образцу римского легиона. Впереди стояли гастаты – вооруженные каждый двумя 1,2-метровыми дротиками и коротким мечом. За ними следовали принципы, которые имели похожее вооружение (только вместо дротиков у них были обыкновенные копья). Третьими стояли наиболее опытные ветераны римского войска – триарии, которые несли овальный бронзовый щит, шлем, бронзовый панцирь либо кольчугу. При этом надо помнить, что в Риме существовала всеобщая воинская повинность. В армии служили с 17 до 45 лет в полевых частях, с 45 до 60 лет – в крепостях. От службы освобождались лица, участвовавшие в 20 кампаниях в пехоте и в 10 в кавалерии. Римское войско составляли легионы (от 2 до 10 тысяч воинов), которые подразделялись на 30 манипул, каждая из которых имела две центурии по 100 человек.
Атака слонов Ганнибала в битве при Заме
Свои когорты (960 воинов) Сципион выстроил не в одну сплошную линию, а так, чтобы между подразделениями оставались широкие промежутки, по которым карфагенские слоны могли бы пройти, не расстраивая боевого порядка. Гая Лелия, своего легата (командующего легионом) он поместил с италийской конницей на левом фланге, а на правом карфагенянам противостояли Массинисса и его конница. В проходах между манипулами Сципион поставил легковооруженных копейщиков, приказав им при нападении слонов атаковать либо укрыться за выстроенными рядами солдат.
В это время Ганнибал, рассчитывая внушить римлянам страх, впереди поставил 80 слонов. Такого количества слонов он никогда не выводил в бой. За слонами он поставил вспомогательные отряды лигурийцев и галлов вместе с балеарцами и маврами; во втором ряду стояли карфагеняне, африканцы и легион македонян. Фланги он усилил конницей: справа – карфагенской, слева – остатками нумидийской.
Когда Ганнибал держал речь перед войсками, мотивируя воинов обещаниями повысить им жалование и напоминая про защиту родины, со стороны римлян раздались звуки труб и рогов. Поднялся такой крик, что слоны повернули на своих – на мавров и нумидийцев, стоявших на левом фланге. Наконец слонов удалось погнать на врага. Идя сквозь ряды копейщиков, израненные, они крушили все вокруг. Копейщики отошли к манипулам и дали дорогу слонам. Солдаты не переставая метали в слонов дротики, пока животных наконец не повернули назад, расстроив карфагенскую тяжелую кавалерию.
Затем сильная нумидийская конница Масиниссы обратила в бегство карфагенскую кавалерию, а вернувшись в бой, ударила в тыл карфагенской пехоты. Ганнибал проиграл сражение. На поле битвы при Заме полегло большинство карфагенских воинов. Те, которые бежали, были растоптаны неприятельской конницей или взяты в плен. По сообщению Тита Ливия, в этом бою погибло 11 слонов, 20 тысяч карфагенян и их союзников, около 10 тысяч попало в плен. Если судить по явно заниженным данным историка Полибия, то римляне потеряли чуть более полутора тысяч человек.
Вечером Ганнибал с несколькими всадниками ускакал в Гадрумет, преодолев 130 км одним разом. После неудачных попыток собрать остатки войска он поехал в Карфаген и сообщил, что битва при Заме проиграна. Проиграна была Вторая Пуническая война. В Карфагене даже после поражения никто не подвергал сомнению лидерство Ганнибала. Поэтому на него свалилась вся тяжесть ведения переговоров о мире. А римляне в лице прибывшего сената из 30 человек не знали жалости. По условиям мирного договора Карфаген сохранял свободу и свою территорию в Африке в тех пределах, какие существовали до войны. При этом он должен был выдать римлянам всех перебежчиков, беглых рабов и военнопленных, все боевые корабли и всех прирученных слонов. Карфаген был обязан вернуть Масиниссе его имущество и владения в тех пределах, которые он им укажет. Карфаген должен был содержать римские войска в Африке, выплатить огромную контрибуцию, полностью освободить Испанию и все острова между Италией и Африкой.
Благодаря благородству Сципиона повергнутый Ганнибал смог остаться на свободе, хотя римский сенат еще 17 лет требовал выдачи его как зачинщика войны. Ганнибал оставался в Карфагене, в котором у него было много врагов, но и почитателей. Враги пытались привлечь его к суду за то, что он не сумел взять Рим, а огромную добычу, захваченную в Италии, использовал как зарплату солдатам. И все же в 196 г. до н. э. его избрали на должность суффета – верховного судьи Карфагена, где он хотел реализовать ряд прогрессивных реформ в судопроизводстве. Благодаря поддержке Народного собрания Ганнибал проводит закон, по которому Совет ста четырех должен обновляться ежегодно. Этот закон подрывал сам олигархический строй республики. Тетерь в обновленный совет Ганнибал мог провести сколько угодно своих сторонников. Главным органом управления страны становилось Народное собрание. Реформа была нацелена против олигархов с целью лишить сенат реальной власти. Эта реформа была важной внутриполитической победой Ганнибала.
Тем временем Карфагену не хватало денег для выплаты контрибуции Риму, и правительство планировало ввести новый налог. Проверяя финансовые отчетности, Ганнибал обнаружил большое количество махинаций, которые позволяли олигархам наживаться за счет казны. Перед Народным собранием Ганнибал заявил, что заставит их вернуть присвоенные суммы. Олигархи, по-видимому, были вынуждены вернуть какую-то часть денег. Этими действиями Ганнибал нажил много врагов. Представители враждебной Баркидам фракции в карфагенском сенате обвинили Ганнибала в тайных сношениях с сирийским царем Антиохом III и написали донос в римский сенат. В послании говорилось, что Ганнибал готовится к новой войне и вступил в сговор с Антиохом III, царем Сирии (Селевкидской державы). Римский сенат принял решение отправить послов, которое должны будут дать ответ перед Советом старейшин. Ганнибал предвидел вероятность того, что ему придется бежать, и успел в своем приморском имении приготовить корабль. На нем он доплыл до острова Керкина, а оттуда направился в Тир, который в это время входил в державу Селевкидов. Там Ганнибал собирался встретиться с сирийским царем Антиохом III для совместных действий против Рима. Но уже в январе 189 г. до н. э. сирийские войска под командованием Антиоха потерпели поражение при Магнесии. Царь был вынужден заключить мир на условиях римлян, одним из которых была выдача Ганнибала.
Узнав об этом, Ганнибал уплыл в город Гортина на Крите. После этого он отправился в Армению, провозгласившую независимость от империи Селевкидов. Примерно в 186 г. до н. э. Ганнибал перебрался к царю Вифинии Прусию, который в это время начал войну с пергамским царем Эвменом, союзником римлян. В то время Вифиния была дикой горной страной, населенной потомками фракийцев и фригийцев. Густые еловые и сосновые леса покрывали горные склоны. Ее властелин вознамерился основать новую столицу своего царства, которая должна была располагаться южнее старой. Город получил название Пруса (сегодня – Брусса), а первый камень в его основание заложил сам Ганнибал. Находясь в Вифинии, он помог ее жителям выиграть морское сражение с пергамскими кораблями. Это был последний успех полководца.
