Сейчас достоверно известно, что военные действия союзников СССР в Северной Африке в годы Второй мировой войны не дали фашистам перехватить у Англии и Франции их арабские колонии, установить контроль над Суэцким каналом. Их действия немного помогли и действиям русских войск на восточном фронте. Ведь если бы не было североафриканского театра военных действий, то завязшие там фашистские войска были бы наверняка переброшены на восточный фронт.
После провала операции в Тунисе Эрвин Роммель был отстранен от дальнейшего участия в африканской кампании и улетел в штаб Гитлера на Украине для того, чтобы убедить его оставить Тунис и вернуть находящиеся там армии в Европу. Гитлер ответил отказом. Более того, фельдмаршал Роммель был назначен командующим группой армий «В» в Северной Италии. Ему была поставлена задача не допустить капитуляции итальянских войск и отразить наступление войск союзников на юге Европы, которую он успешно выполнил, так как задержал англо-американские войска в Италии до середины 1944 г.
За Африканскую кампанию 11 марта 1943 г. Роммель был награжден бриллиантами к Рыцарскому кресту с дубовыми листьями и мечами.
В дальнейшем Роммеля преследовали неудачи. В январе 1944 г., в связи с подготовкой союзников к высадке в Европе, генерал-фельдмаршал был назначен командующим группой армий в Северной Франции. Его энергичные действия, большой военный опыт и тактическое мышление превратили «Атлантический вал» в серьезное укрепление. Однако из-за стратегических разногласий с командующим всей войсковой группировкой во Франции фельдмаршалом Рундштедтом единый план обороны западной границы Рейха не был выработан. Это привело к несогласованности действий немецких войск во время высадки союзников в Нормандии 6 июня 1944 г. Оборона фашистов не продержалась и четырех часов штурма.
Из-за тяжелого ранения, полученного Роммелем 17 июля, когда британский истребитель обстрелял его штабной автомобиль, фельдмаршал не смог продолжить командование и был отправлен для лечения домой, в Ульм. К этому времени Роммель уже был полностью разочарован в военном руководстве Гитлера и дважды – 17 и 29 июня того же года, встречаясь с ним, вместе с Рундштедтом безрезультатно пытался убедить фюрера прекратить войну, пока еще сохраняются значительные силы Вермахта.
Видимо, в то время здравомыслящий генерал и поддержал идею офицерского антигитлеровского заговора. Однако Роммель выступал против планов физического устранения Гитлера, полагая, что подобная акция сделает из того мученика. Он считал, что целесообразнее будет привлечь фюрера к суду за его преступления перед нацией. Фельдмаршал никогда не играл активной роли в Июльском заговоре, хотя некоторые заговорщики и хотели, чтобы именно он возглавил Германию после устранения Гитлера.
После провала попытки переворота руководству нацисткой партии стали известны детали заговора, что и предопределило дальнейшую судьбу любимца фюрера. 14 октября Гитлер направил к Роммелю двух офицеров, предоставив ему в честь прошлых заслуг выбор – покончить с собой и остаться героем нации или предстать перед Народным трибуналом, что фактически означало автоматический приговор, как государственному изменнику. «Через пятнадцать минут я умру», – сказал Эрвин Роммель своей жене и принял яд. Фюрер сдержал свое обещание, и фельдмаршал был похоронен как национальный герой Третьего рейха со всеми воинскими почестями.
Действия фашистов в Северной Африке будут отражены не полно, если не коснуться их грабительской сущности. В ноябре 1942 г. в Тунис прибыло специальное подразделение СС под командованием оберштурмбанфюрера Вальтера Рауффа. Его команда формировалась по образцу четырех айнзацгрупп СС, которые в СССР проводили массовые казни и грабеж населения в захваченных вермахтом районах. С особой жестокостью они расправлялись с евреями и коммунистами, комиссарами.
Ко времени прибытия Рауффа в Тунис зона немецкого влияния в Северной Африке сузилась до размеров этой небольшой страны. Из-за нехватки рабочей силы первоначальные планы повального уничтожения евреев фашистам пришлось скорректировать. Еврейское население Туниса привлекли к строительству лихорадочно возводимых укреплений на границах страны, разместив в 42 концлагерях. Позднее репрессии по отношению к евреям сопровождались повальными конфискациями в еврейских кварталах Туниса, Сфакса, Габеса, Суса. Изымались золотые и серебряные вещи, валюта, драгоценные камни и антиквариат.
Например, 13 февраля 1943 г. группа эсэсовцев появилась на острове Джерба, где располагалась крупная еврейская община, и во время субботней молитвы они потребовали в течение двух часов собрать 50 кг золота (награбили только 47 кг). 9 мая 1943 г., то есть за четыре дня до капитуляции Африканского корпуса, Рауфф увез часть награбленного из Туниса в Неаполь. С июля он находился на Корсике и руководил упаковкой другой части драгоценностей, отправка которых планировалась на 10 сентября.
Во дворе католического монастыря капуцинов Святого Антуана, в нескольких километрах севернее портового города Бастия (северо-восточная оконечность французского острова Корсика), с раннего утра кипит работа. Около 100 эсэсовцев пакуют в шесть большегрузных металлических контейнеров золотые и серебряные ювелирные изделия, драгоценные камни, предметы антиквариата. К позднему вечеру емкости полностью заполнены, все швы старательно заварены, и контейнеры перемещают в трюм судна, стоящего у монастырского причала. Капитану судна приказано в обстановке строжайшей секретности перевезти груз в Германию.
На рассвете следующего дня судно отходит от причала, но над портом появляются английские бомбардировщики. Как только началась бомбардировка, эсэсовцы, сопровождавшие сокровища, поспешили выбросить контейнеры за борт. Через несколько минут судно было потоплено. Теперь много лет драгоценное содержимое металлических контейнеров называют «сокровищами Роммеля». Так начинается запутанная и доныне не проясненная история поисков награбленных сокровищ Роммеля, которая продолжается до сих пор.
3 июля 1948 г. французские пограничники при въезде в милитаризованную зону Корсики арестовали бывшего эсэсовца, который прибыл сюда с картой передвижения потопленного судна, перевозившего драгоценности. Слухи о несметных богатствах, лежащих на морском дне неподалеку от Корсики, неизменно будоражат воображение искателей кладов. Летом 2007 г. одну за другой экспедиции возглавили такие известные профессионалы – искатели сокровищ, как немец Клаус Кепплер и англичанин Терри Ходжкинсон. Но контейнеры с тунисскими сокровищами до сих пор не всплыли.
Глава 3
Возникновение Тунисской республики
3.1. Борьба за независимость и правление президента Хабиба Бургибы (1957–1987 гг.)
Когда в начале лета 1942 г., как уже писалось, восточная часть Туниса была занята частями Роммеля, а на западе высадились американцы, тунисский бей Мухаммад VII аль-Моксеф, находившийся на оккупированной немцами территории, заявил, что будет соблюдать полный нейтралитет: он отказался объявлять войну союзникам и не пожелал провозглашать независимость Туниса. В конце года Мухаммад VII сформировал правительство национального единства во главе с Мухаммедом Шеником. Оно не имело ни реальной власти, ни возможности управлять страной.
