– Ты о чем?
Убей Бог, она не понимала, на что намекает Сэнди.
– Например, не собирается ли он подбросить мистеру Клайну мысль о преобразовании?
– С чего бы Маркусу этим заниматься?
– Несколько компаний, работающих в области высоких технологий, недавно провели реорганизацию. Так сказать, воспользовались случаем, чтобы избавиться от балласта.
– Но какое это имеет отношение к Маркусу? Он не специалист по перестройке. Его дело – расширение компаний и вложение капитала в различные предприятия.
И еще он профессионал по части девушек – по превращению девственниц с задатками «синих чулок» в одержимых. Помешанных на сексе самок. Он еще полтора года назад заставил ее сохнуть по нему, а потом этот вечер понедельника, когда все началось сначала. Хотя теперь она уже не была девственницей, да и мать-одиночка не слишком укладывалась в представление о типичном «синем чулке». Не попроси он ее подняться с ним наверх, она отдалась бы ему прямо там, в машине. Еслион и был в чем-то особенно хорош, то именно в этом – освобождал ее голову от всяких мыслей, оставляя пространство для чувственных ощущений.
Сэнди пожала плечами и этим жестом привлекла внимание Вероники к себе и отвлекла от распутных мыслей.
– Я просто пыталась понять, почему, когда я к тебе вошла, у тебя был такой вид, словно ты кого-то убить собираешься.
– Так, пустяки.
Уж с Сэнди она этим делиться не станет. Только не с ней, беспринципной охотницей за мужскими сердцами. Сэнди была ее подругой, но многолетняя привычка держать чувства при себе слишком въелась в плоть и кровь Вероники, чтобы она сочла возможным сделать признания, которые из нее выманивала Сэнди.
– Ронни, ты распечатала для меня карту? – спросил с порога Маркус.
Вероника инстинктивно вскочила – ей не нравилось, чтобы он над ней нависал, как Пизанская башня. Она предпочитала общаться на равных, насколько это было возможно при их разнице в росте.
– Я уже давно отправила схему проезда по внутренней почте. – «И надеялась, что сегодня тебя больше не увижу», – добавила она одним лишь взглядом.
– Привет, Маркус. Что-то тебя не было видно. – Сэнди умело вспорхнула искусно накрашенными ресницами, и Вероника вдруг испытала сильнейший приступ тошноты.
– Я отсутствовал по семейным обстоятельствам. Так вот, значит, почему его не было.
То, что он избегал общения с Вероникой не с целью ее помучить, отчасти оправдывало его в ее глазах. Но только отчасти.
На лице Сэнди читалось искреннее сочувствие.
– О, надеюсь, все в порядке.
– Все хорошо.
По нему не скажешь. Даже бесчувственный чурбан понял бы, что ему вовсе не хотелось обсуждать свои семейные дела.
Вероника нахмурилась. Все было точно так, как в те времена, когда они встречались. Теперь она осознала, что в какой-то степени Маркус ничего не желал знать о ее личной жизни, потому что подробностями своего прошлого и настоящего сам не торопился делиться.
Он повернулся к Веронике:
– Так как насчет карты?
– Я уже сказала… – начала было она, но он виновато улыбнулся и махнул рукой:
– Да, помню. Не могла бы ты ее для меня распечатать? У меня проблемы с драйверами принтера, а переустанавливать их нет времени.
– Конечно.
Вероника отвернулась к компьютеру, чтобы найти нужный файл, и в этот самый момент Сэнди сделала шаг навстречу Маркусу. Она буквально заполонила собой его личное пространство.
– Я могла бы посмотреть, что там у вас не так с драйверами. По части компьютера я настоящая волшебница. Хотя, работая на компанию – производителя компьютеров, быть чайником просто неприлично.
Вероника внутренне напряглась, ожидая, как отреагирует Маркус на изящный флирт.
– Нет, спасибо. Особых проблем нет, и я вполне успею все сделать, когда вернусь с ленча. – Он подарил Веронике обезоруживающую улыбку. – И пока я не отлажу свой принтер, я всегда могу воспользоваться принтером Ронни.
Вероника сжала зубы до ломоты. На что он намекает? На то, что она всегда к его услугам? Или что у него полно времени для возни с дурацким компьютером, нонет и пяти минут на то, чтобы поговорить с ней о том, что представляется ей архиважным?
– Вы всегда можете воспользоваться моим принтером тоже. Мой офис не так близко к вашему, как офис Вероники, но зато он всегда для вас открыт, когда Вероника занята, – мурлыкала Сэнди.
Она с тем же успехом могла сказать, что она, Сэнди, всегда к его услугам. К чему ссылаться на офис?
Вероника выхватила с подноса отпечатанную карту. Ей нравилась Сэнди, но сейчас она готова была придушить ее собственными руками. Ни слова не говоря, она протянула Маркусу карту. Он взял листок из ее рук и вновь улыбнулся. На этот раз он говорил ей взглядом, что видит, как она ревнует, и это его забавляет.
Вероника с трудом подавила желание дать ему ногой в пах, чтобы стереть эту самодовольную усмешку с его красивого лица. Она снова повернулась к монитору.
– А зачем нужна карта? – невинно поинтересовалась Сэнди.
– У меня с Джеком назначена встреча в ресторане, в котором я еще ни разу не был. Я подумал, что лучше иметь при себе схему проезда. Не люблю опаздывать.
Вероника услышала шелест бумаги, а затем голос Сэнди:
– О, я знаю это место. Я покажу вам дорогу, если хотите. Мне надо кое-что сделать в городе, так что я могла бы закончить свои дела и пообедать в торговом центре напротив ресторана, пока вы будете общаться с Джеком, а вы на обратном пути подбросили бы меня на работу.
У Вероники внезапно заболела голова, словно ее обручем сдавили. Она вдруг стала как безумная. Ей захотелось вскочить и заорать Сэнди на ухо, что и сама могла бы показать Маркусу этот дурацкий ресторан.
Но она сдержалась. Заставила себя сохранять невозмутимость в ожидании ответной реакции Маркуса.
Однако пялиться на экран она больше была не в силах. Она слегка повернула голову, чтобы увидеть, какое у него выражение лица. Вид у него был задумчивый. Не может быть, чтобы он так сразу запал на блондинку. После того, что было между ними вечером в понедельник…
Маркус улыбнулся Сэнди:
– Спасибо. С удовольствием принимаю ваше предложение. Эта поездка даст нам шанс получше узнать друг друга. Заодно я хотел бы поинтересоваться вашим мнением о будущем «Клайн технолоджи».
Глаза у Сэнди зажглись как звезды.
– Я только захвачу сумочку. Через десять минут встречаемся в центральном холле.
Маркус кивнул и вышел из отсека Вероники, даже не оглянувшись.
Глава 9
Вероника несколько минут тупо смотрела на пустой дверной проем, после чего машинально прижала ладонь к сердцу.
