– Архитектура, – мои надежды с треском рушатся, и я вздыхаю.
– Понятно, – бормочу и беру бокал уже с водой, отпивая, и качаю головой от внутренних рассуждений.
– Какие последние сплетни? – Хитро спрашивает Амалия.
– Не знаю, я не слежу за этим, мне неинтересно, – пожимаю плечами.
– Да ладно? – Усмехается Марк, и я, поворачивая голову к нему, ставлю стакан обратно на стол.
– А что в этом удивительного? – Интересуюсь я.
– Твой отец рассказал нам, как ты ходишь везде и всегда в центре внимания. Вечеринки. Светские мероприятия. Ты принцесса здесь, – хмыкает парень, а мои брови ползут вверх.
– Бред. Если я хожу куда-то, то стараюсь побыстрее оттуда свалить. Терпеть не могу всю эту мишуру, и в последние дни моё времяпрепровождение – дом и университет. Растеряла всех друзей, – делюсь я, а ребята, переглядываясь друг с другом, ведут бессловесный диалог.
– Значит, мы подружимся, – делает вывод девушка, и я улыбаюсь ей.
– Это было бы здорово, – с улыбкой отвечаю.
– А почему ты растеряла всех друзей? – Спрашивает Марк и задумчиво теребит ножку бокала, не смотря на меня.
– Мой парень оказался полным мудаком, устроил сцену ревности в университете, пытаясь заплатить мне за секс. Подруга… тут всё сложно. Она сказала мне те вещи, которые не должна была даже вспоминать. А потом пыталась загладить свою вину, объясняя мне, что она соврала, чтобы уязвить меня. Я не прощаю такое… не сейчас, по крайней мере, – честно произношу, хотя внутри меня до сих пор сидит ощущение того, что я лгунья. Беспросветная, извращённая врушка.
– А говоришь сплетней нет, – хихикает Амалия.
– Папа сказал, что ты, Марк, нашёл работу. Где? – Перевожу тему и обращаюсь к парню.
– Ройял банк
4, – бросает он, и заметно, что не желает развивать дальше мысли и впечатления.
– Мой братец полностью застрял в карьере, с ним неимоверно скучно. Приходит домой и ложится спать, никакого разнообразия, – жалуется на него Амалия.
– Ну, уж прости, что я отгулял своё и хочу жить самостоятельно, – язвительно произносит Марк, а его сестра показывает ему язык.
– Когда же ты гулял? Ты учился, учился и ещё раз утопал в знаниях, как крот в норе, – продолжает Амалия, и я чувствую себя между двух огней.
– Заткнись уже, достала. А ты сидишь у себя в комнате и только рисуешь тоже не особо-то и весело, рыжая, – фыркает Марк.
– Всё, брейк, – поднимаю руки, останавливая новую фразу от Амалии.
– Прости, Мишель, моя сестра не умеет держать язык за зубами, – говорит Марк.
– Прости, Миша, я же могу тебя так называть, да? – Я киваю, и она продолжает: – Так вот, прости, Миша, мой брат слишком повяз в своей идеальной раковине и забыл, что такое жизнь. Весело у нас всё, да?
– Амалия…
– Ребят, да хватит уже. У всех свои представления о жизни, – обрываю Марка, и он сжимает зубы, злобно смотря на довольную сестру.
Слышу, как мама что-то восторженно восклицает, и поворачивая голову, смотрю на родителей, пытаясь понять, о чём они болтают.
– Конечно, мы с удовольствием поедем к вам, правда, дети? – Папа улыбается, обращаясь к нам с Тейрой. Не дожидаясь ответа, он встаёт и показывает нам, что мы можем идти к выходу.
– Что мы пропустили? – Удивляется Амалия.
– Дочь, мы решили выдвинуться дальше, – поясняет Адам.
Вся компания встаёт, пока отец расписывается в чеке и указывает нам на выход.
– Может быть, поедем куда-нибудь, пока старики будут вспоминать прошлое? – Предлагает Марк, и я улыбаюсь ему.
– Я за, – подаёт голос Амалия и подхватывает меня за руку.
– Тогда решено, – кивает Марк.
Что за смена настроения?
Пока мы идём к гардеробу, ощущаю себя насквозь лживой и совершенно сбитой с толку. Снова. Я знаю, что Ник где-то здесь, наблюдает за мной. Хотя не могу быть в этом уверена. Он скрывается, подбивая меня поддержать его тайну. Но я не хочу, не стану этого делать. Должна остаться перед его гранью, отделяющую мой мир от его, только пока не имею понятия как это сделать. Папа передаёт номерки от нашей верхней одежды, пока смотрю на пол, отгоняя от себя мрачные мысли. Хочу теперь попробовать общаться со своими новыми друзьями, как раньше, без страха, без прошлого.
– Мишель, – Марк держит в руках моё пальто и помогает мне надеть его.
– Спасибо, – отвечаю, и он улыбается мне.
– Мистер Холд, мистер Вуд, какая встреча, – фраза, брошенная пренебрежительно отцом, заставляет заледенеть мою кровь, и я оборачиваюсь, смотря на Ника, вошедшего в ресторан с Райли.
Что за чёрт? Он же был тут? Но нет. Я изумлённо оглядываю его, в том же чёрном пиджаке и такого же цвета рубашке, но он в пальто. Чёртов игрок!
– Добрый вечер, – кивает вежливо всей нашей компании Райли, а Ник пристально смотрит на меня, а затем на Марка, до сих пор улыбающегося.
– Вы сегодня без своей девушки, мистер Холд, – язвительно произносит папа, отчего я судорожно выдыхаю и сжимаю в руках сумочку.
Ник переводит на него удивлённый взгляд, как и Райли.
– Сара, она нам рассказала, что вы с ней встречаетесь. Хорошая девушка, поздравляю вас, – но в тоне отца нет ни намёка на правдивость его слов, и губы Ника сжимаются в одну линию.
Задерживаю дыхание и с напряжением перевожу взгляд то на него, то на отца.
– Мне кажется, произошла какая-то ошибка, – усмехается Райли.
– Как же? Сара нам рассказала, что мистер Холд устроил драку около университета, когда приехал за ней, – продолжает отец, а вся компания совершенно обескуражена.
– Мистер Холд не устраивал драки, – холодно говорит Ник, что у меня по коже пробегают мурашки от его тона. – Он всего лишь спас снова вашу дочь, мистер Пейн, от всеобщего унижения очередным парнем. Вам следует всё же пересмотреть окружение Мишель, чтобы она не попадала в неприятности от недостатка вашего внимания. Ведь вы, как я помню, полностью заняты акциями компании, которая тонет. Лучше бросьте все силы на вашу семью. И да, девушка, о которой вы говорите, слишком много выдумывает, вряд ли ложь можно назвать прекрасным и хорошим качеством. Или же у нас разные понятия о достоинствах нежного пола. На этом мы оставляем вас, у нас забронирован столик и мы приехали поужинать, а не обсуждать нелепые слухи.
С этими словами Ник проходит сквозь толпу, задевая плечом Марка, что он отшатывается и врезается в меня. Отец багровеет от ярости, мама быстро подхватывает его под руку и тащит к выходу. Тейра явно наслаждается этой потасовкой, а чета Ллойдов идёт за моими родителями.
