Ощущаю страх внутри, что-то подсказывает мне, что вхожу в его реальный мир, и он будет для меня бомбой. Кажется даже, что слышу некий щелчок, означающий, что невидимая дверь открывается передо мной, и я делаю туда шаг. Глубоко вздыхаю, он смотрит на меня и уголок его губ приподнимается.
– Не нервничай, Мишель, я не собираюсь тебя готовить на ужин. Уйти ты можешь в любую минуту, когда захочешь. Майкл на низком старте, – спокойно говорит он. Поднимаю голову и натянуто улыбаюсь, цепляя руки в замок.
– Всё хорошо, – тихо отзываюсь, а губы нервно подрагивают.
Он направляется к тумбам под телевизором и нажимает на одну из дверей, она бесшумно отодвигается в сторону. Ник достаёт белые листы бумаги и ручку, закрывает дверцу, поворачиваясь ко мне.
Удивлённо слежу за его действиями и явно сбитая с толку тем, что он задумал. Рисовать? Или будет писать сказки?
От его взгляда ёжусь и ожидаю продолжения с быстро бегущим сердцем, мои ладони уже вспотели от напряжения.
– Перед тем как начнёшь меня спрашивать, ты должна подписать вот это, – кладёт передо мной лист, и я вижу, что это договор о неразглашении информации. Хмурюсь и перевожу взгляд на Ника.
– Я говорил тебе, что тщательно охраняю свою жизнь, не доверяю никому и ни при каких условиях. Поэтому всегда требую подписи и осознания того, что это юридический документ, за нарушение которого могут посадить, – он говорит всё чётким и твёрдым голосом, его лицо непроницаемо.
– Хм… ты не считаешь, что это глупо? – Тихо спрашиваю.
– К сожалению, у нас разные понятия о глупости. Раз я уже поплатился за неё и больше не желаю повторять печальный опыт, – зло произносит он, смотря на меня совершенно не добро.
– Что такого страшного в твоих ответах? – Практически шепча, я бросаю быстрый взгляд на бумагу.
– Моя жизнь. Мои решения. Мои правила. Люди, зависящие от меня. Мои табу. Ты, – перечисляет он и садится рядом со мной.
– Хорошо, – соглашаюсь и беру в руки ручку, пробегаюсь глазами по условиям договора. Знаю, что Ник следит за мной, но сейчас мне это неважно, я пришла не за его взглядами, а чтобы получить правду, какой бы она ни была.
Меня устраивает стандартно оформленный документ, оставляю свою подпись, откладывая ручку. Отчего-то странные мысли пробегают в голове, и я усмехаюсь.
– Да ладно, – протягиваю, издавая смешок, а Ник берёт в руки соглашение и бросает на меня настороженный взгляд.
– Ник, ну ты же взрослый мужчина, зачем такое подготовительное шоу? – Смеясь, подхватываю в руки бокал, отчего его лицо меняется на изменившееся моё настроение, и брови озадаченно ползут вверх.
– Как часто ты это практикуешь? Сначала появляешься неизвестно откуда, затем преследуешь, предлагая прийти к тебе и узнать все твои тайны. А потом, оказывается, что тайна единственная – ты неожиданно влюбился и готов положить к ногам весь мир. Страстные заверения, откровенный смех над глупым созданием и всё оканчивается унижением, – отпиваю вино и ставлю обратно бокал, продолжая веселиться.
– Скольких девушек поймал на их наивности? А какой антураж. Снимаешь этот пентхаус? Да и Райли хорош. Молодцы, мальчики, прекрасно отрепетированное шоу, а я было подумала, что ты и, правда, честен. Обычный пикапер, ты…
– Мишель, – его строгий голос останавливает мою речь, уже несущуюся по накатанной, но я ещё хихикаю, ничего не могу с собой поделать.
Он вздыхает и, возвращаясь к тумбе, бросает туда соглашение.
– Прекрати так себя вести. Спрашивай, ты говорила о том, что у тебя огромное количество вопросов, я весь твой, – спокойно берёт в руку бокал и садится рядом со мной.
– Хм, – в очередной раз понимаю насколько выглядела глупо только что и это сбивает с меня спесь, и я понимаю, что начинаю краснеть. Чёрт возьми, краснеть из-за того, что как клоун веду себя. Как он ещё не выставил меня за дверь? Но тогда зачем всё это? Почему настолько мрачно вокруг?
– Крошка, – его тыльная сторона ладони проходит по моей полыхающей щеке. Резко поворачиваю на него голову, что его палец скользит губам, он сразу же отдёргивает руку и ожидающе смотрит на меня, делая глоток.
Вопросы. Должна спрашивать, но, как назло, ни одного нет в голове. Вообще, нет, только то, что я полная идиотка. А он сейчас был нежен, и мне понравилась эта неожиданность.
– Люк, – выдавливаю из себя. – Как Люк попал в компанию к Райли?
– Я попросил.
– Зачем?
– Я говорил, что хочу заботиться о тебе, а ты отвергла все мои попытки. Но это не означает, что моё желание сразу же пропало. Нет. Знаю, что у Люка проблемы с работой. Он из нормальной и среднестатистической канадской семьи, но у него есть то, чего нет у меня. Тебя. Хотя я сделал это не для того, чтобы тебя купить. Ты пытаешься дарить свою заботу Люку, и я решил помочь тебе. Вот и всё, – объясняет он, а я хмурюсь, обдумывая его слова.
– Я ведь тоже могу спрашивать? – Добавляет он, на автомате киваю.
– Ты любишь его? – Сразу же задаёт он вопрос. Поднимаю голову, чтобы увидеть усмешку и услышать продолжение с обвинительной речью, что этот парень меня недостоин. Но Ник смотрит на меня серьёзно, крутя бокал за ножку.
– Нет, – честно отвечаю я.
– Зачем ты за него так держишься? Ведь понятно, что никакого будущего у вас нет. Зачем тебе человек, который только берёт, но ничего не даёт взамен? Почему? – Продолжает он.
– Вообще-то, я пришла сюда и подписала эту смешную бумагу, чтобы спрашивать тебя, – возмущаюсь и, хватая в руки бокал, делаю большой глоток и молюсь, чтобы вопросы появились.
– Вперёд, крошка, – и вот она его насмешка в голосе.
– Как ты относишься к компании «W.H.»? – Неожиданно в голове вспыхивает фраза, и я говорю её вслух.
– Напрямую. Я её основатель, владелец, принимаю решения, моё слово закон для всех, в том числе и для Райли. Заведую всем, что там есть. Но очень редко из офиса, точнее, никогда, – чётко отвечает он, я чувствую, как мой правый глаз подрагивает и зажмуриваюсь на секунду, чтобы прийти в себя от шока.
Открываю и закрываю рот, пока Ник спокойно и даже равнодушно за мной наблюдает, допивая вино до конца.
– Но… но как такое возможно? – Шокировано шепчу.
– Всё возможно, если захотеть, – неоднозначно произносит он.
– Почему ты не общаешься с папарацци, не даёшь интервью, скрываешься? Это правда? И этот пентхаус купил ты? Не снимаешь его?
– Я не хочу быть известным, для меня и моего стиля жизни это лишнее. Предпочитаю тихо наблюдать за всеми как в цирке. Да, я приобрёл это место для того, чтобы, наконец-то, остановиться.
– А твои родители, как они на это смотрят? Ведь успех корпорации, выходит, твоя заслуга? – Ещё больше дивлюсь я его нежеланию быть признанным, когда к этому стремится практически каждый на планете.
