– Лучше в другое место, но рот тоже неплохо, – соглашается она, и мы смеёмся над пошлостью нашего мышления.
Завидую Саре, она такая лёгкая на подъем, открытая и весёлая, что любой мужчина будет рад быть с ней. А я? Я другая, полная противоречий, болезненных воспоминаний, своего скверного характера и… неготовая забыть Ника. Не могу отпустить ни его образ, ни его голос, ни его правду из головы, постоянно думая и порываясь позвонить, узнать больше. Но обрываю себя на том, что мы разные и никогда у нас не будет точек соприкосновения.
– Зовут-то как твоего принца? – Интересуюсь я на кассе, после трёхчасового хождения по магазинам.
– Ну… я пока не хочу говорить, как только у нас всё будет стабильно, то познакомлю, – мнётся она.
– Ладно, – тяну я, и мы выходим из бутика.
Отвожу подругу домой и требую полного отчёта в воскресенье. Она просто порхает, и вижу, что она влюблена. Прекрасное состояние для девятнадцатилетней девушки, вновь ловлю себя на мысли о том, что завидую. Она не скрывает своих эмоций, отдаётся им полностью и это… для меня табу.
– Мишель, к вам посетитель, – в мою спальню входит Лидия, и я резко откладываю конспекты и проношусь вихрем мимо неё.
Ник! Он пришёл! Сам пришёл!
Моё сердце от неожиданной радости стучит так же быстро, как я спускаюсь вниз по лестнице. Вбегаю в гостиную с улыбкой на губах, и она тает, когда вижу Люка с букетом роз.
– Что ты хочешь? – Раздражённо спрашиваю. Глупая! Он забыл уже о тебе и вовсю развлекается со своими рабынями. Дура!
– Миша, прости меня, пожалуйста, прости, – молит он и опускается передо мной на колени.
– Встань, не надо этого, – отвожу от него глаза, потому что мне неприятно видеть вот такое представление. Мужчина должен опускаться на одно колено и только раз в жизни, когда делает предложение руки и сердца. А это… это как-то не по-мужски. Ник бы так не сделал. Снова, вновь сравнения. И от этого ещё мрачнее моё настроение.
Люк поднимается и отряхивает колени.
– У меня для тебя кое-что есть, – он нервно делает ко мне шаг и откладывает букет на диван, доставая из кармана джинс бархатную коробочку.
– Эм… Люк, это…, – я не нахожу слов, представляя под крышечкой кольцо, которое не готова принять.
– Просто подарок. Я тебе их не делал никогда. Знаю, ты не просила, но хочу, чтобы ты это приняла. Это от чистого сердца, потому что я люблю тебя, хочу быть с тобой и… это от меня, – говорит он и открывает коробочку, где на бархатной подушечке сверкают серьги в форме сердца.
– Господи, – шепчу, опешив от такого. – Это же бриллианты, Люк! Откуда у тебя такие деньги?
– Миша, я работаю в хорошей компании и у меня сейчас достаточно их, чтобы купить любимой обиженной мной девушке подарок. Тебе не нравятся?
– Нравятся, но… ты же хотел откладывать деньги на обучение? – Изумляюсь такому подарку.
– Я откладываю, но это… увидел и сразу подумал о тебе. Возьми, – он протягивает мне коробочку и вкладывает в руки.
– Я не могу, лучше потратить их…
– Миша, пожалуйста, – тихо произносит он, и я киваю, закрывая коробочку.
– Знаю, что ты не простила меня, но хочу пригласить тебя на свидание. У нас и нормальных свиданий в ресторане не было, где бы ты могла их носить. Поэтому завтра если у тебя нет никаких планов, ты придёшь ко мне на встречу? – Осторожно спрашивает он.
– Хорошо, приду. Но ты меня оклеветал и выставил шлюхой, Люк. Забыть это я никогда не смогу, – предупреждаю я, и его губы растягиваются в понимающей улыбке.
– Я принимаю это, тогда заеду за тобой завтра в девять. Хорошо?
– Ладно, – киваю, он быстро чмокает меня в щёку и выходит из гостиной.
Так и стою с подарком и моргаю, чтобы прийти в чувство. Снова открыв коробочку, достаю одну серьгу и осматриваю её. Боже, да тут два с половиной карата! Откуда у него такие деньги?!
Мне это не нравится, потому что интуитивно чувствую, что Люк куда-то попал, в какую-то грязную историю. Снова этот круг, по которому я хожу и никогда не выйду за пределы. Чёрт. Завтра расспрошу его, что к чему, а пока придётся готовиться к свиданию.
Двадцатый шаг
На следующий день наконец-то полностью отдаю себя сну, хотя бы пытаюсь заставить отдыхать, и в итоге в обычном амебном состоянии начинаю собираться на свидание. Наряжаться совершенно не хочется, и я вспоминаю, как волновалась перед ужином с Ником. Это приводит меня в ещё худшее расположение духа, поэтому собираю все волосы в пучок, высвободив пару прядей у лица. Выбрав бордовое платье, купленное в тот судьбоносный день, наложив лёгкий макияж, я, даже не смотрясь в зеркало, выхожу из спальни и ровно в девять спускаюсь в лифте вниз.
Люк ожидает у такси в новом костюме и дорогом пальто. Это напрягает меня, и я натягиваю улыбку.
– Привет, отлично выглядишь. Обновки, – произношу, и он довольно улыбается.
– Привет, не могу перещеголять тебя, как всегда, совершенна, – отвечает комплиментом и помогает сесть в такси.
– Куда едем? – Спрашиваю его безынтересно.
– В одно место, которое мне рекламировал Роберт, дал карту «постоянного гостя» и посоветовал отвести тебя именно туда, – с готовностью рассказывает он.
– Роберт мне не нравится, – кривлюсь на этом имени.
– Он своеобразный, но очень весёлый и понимающий, – защищает его, отчего я сжимаю губы и отворачиваюсь к окну.
Ага, весёлый. Долбанный садист, как и Ник. Да, определённо очень своеобразный в своих вкусах лупить женщин, объясняя тем, что это им нравится. Бред! Он ещё больше мне противен.
– Люк, откуда столько денег? – Тихо спрашивая, поворачиваюсь к нему, перебивая его восхищение новым местом работы.
– Я ведь теперь хорошо зарабатываю и должен выглядеть соответствующе. Роберт дал мне карточки, по которым я смог купить всё со скидками, – живо отвечает он. Прищуриваюсь, пока не понимая, почему этот мужчина так уцепился в Люка. Не к добру это, совершенно, не к добру.
Мне хочется отчитать парня, но такси останавливается, и Люк быстро расплачивается с ним. Выскакивает из машины, помогая мне выйти из неё.
Я оглядываюсь и поднимаю голову вверх.
– Да ладно, – шепча, понимаю, куда мы приехали.
– Пошли, у нас тут столик. Уже была в этом ресторане? – Люк возбуждён и настолько счастлив, мне приходится только отрицательно покачать головой, вспоминая, что рядом с ним я постоянно лгу.
– Я смотрел фото, и мне понравилось. Такая панорама, ты же их так любишь, – он берёт меня за руку и практически тащит за собой к лифту.
– Ну, да, – только и отвечаю я, а сама про себя молюсь, чтобы там не было Ника. Ведь это его ресторан. Нет, он не владелец, но очень частый гость. Хотя кто его уже знает.
