Ник поворачивается и бросает на меня неопределённый взгляд.
– Мы тандем, помни об этом, – на прощание произносит он и осторожно закрывает за собой дверь.
«Тандем», – проносится в голове, я падаю на подушку и улыбаюсь от спокойствия внутри.
Насколько жизнь точно указывает нам на наши страхи и лишает рассудка из-за них. Этот невероятно опасный мужчина – мой самый большой страх и самая желанная грёза. Он рушит все мои представления о правилах, о законах в мире, о себе. Он заставляет меня посмотреть на свою жизнь и людей иными глазами, он разрушитель моего ванильного уклада. Но сейчас я принимаю это, потому что благодарна ему за то, что он такой необычный. Да, конечно, не забываю о том, что он садист. Вру. Забыла напрочь. Я уверена в том, что смогу вернуть ему краски, как он мне. Услуга за услугу, желание за спасение. Я видела многое в этой красивой и богатой жизни, думая, что так и должно быть. Но вот он, прячущийся ото всех, имеющий миллиарды и такой непредсказуемый.
Пока я принимаю душ, в голове, не переставая, крутятся слова Райли о нём. Он ведь уверен, что Нику требуется моя помощь. Значит, придётся открыть эти глупые книги и прочесть их заново, дабы понять то, что он может скрывать ещё.
– Мишель, – в мою спальню стучится Лидия, пока я сушу волосы, и входит с чехлом и тремя фирменными пакетами. Нажав кнопку на фене, я наблюдаю за ней с интересом, желая узнать, что же хотел от меня Ник.
– Это передал мужчина по имени Майкл, сказал, что ты знаешь для чего это, – она проходит и кладёт всё на постель.
– Да, спасибо, – киваю я.
– Мишель, а кто этот человек? Он ворвался в дом во второй раз и начал допрашивать меня о том, где ты и что делаешь. И я боюсь его, – тихо произносит домработница.
– Это мой друг, – я понимаю, что хочу сказать иначе, но приказываю себе не поддаваться мечтам, а трезво смотреть на ситуацию.
– Парень?
– Нет, просто хороший друг.
– Хорошо, только будь осторожна. Ты вернёшься сегодня?
– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Лидия, а родители не звонили?
– Вчера был звонок, спросили, как ты и Тейра. И сообщили, что вернутся в понедельник к вечеру.
– Понятно, – усмехаюсь я. Как обычно, забыли о детях и развлекаются в большом и роскошном мире. Привычно. Домработница уходит, оставляя меня улыбающейся.
Откладываю фен и подхожу к чехлу. Мои пальцы торопливо расстёгивают замок, и я вижу шёлковое платье с одним длинным рукавом в стиле летучей мыши, по кромке оно отделано атласной молочной вставкой. Я достаю его и любуюсь красивой вещью, определённо в моём вкусе. Далее, я открываю первый пакет и достаю оттуда коробочку с известной надписью «AgentProvocateur». Белье? Развязав ленту, отбрасываю крышку и вижу чёрный комплект из кружева. Прозрачные трусики и такой же бюстгальтер с точным определением моих параметров. Хмурюсь на такой подарок, но я должна решиться на это. Глубоко вздыхая, достаю белье и откладываю его на постель. Следующая коробочка того же магазина дала мне понять, что он хочет, чтобы я надела пояс из той же коллекции, что и белье, и чёрные чулки.
– Извращенец, – шепчу я.
Последний пакет, и я достаю чёрные туфли с узнаваемой красной подошвой на высоком каблуке и скрытой платформой. Качаю головой и жмурюсь, хотя надо признать, что всё выбрано со вкусом и элегантностью. Бросив взгляд на часы, охаю и несусь к зеркальному столику, чтобы нанести неяркий макияж, помня, что Нику нравится естественность.
Через полчаса нервно переминаюсь с ноги на ногу, подправляя кудри, лежащие на левом плече, и чувствую некий дискомфорт от чулок. У меня есть в арсенале такого вида одежда, но отчего-то мне всегда казалось, что в таком виде надо только соблазнять, а не вести светские беседы. Собственная сексуальность сильно отвлекает. Ощущаю себя распутницей, но прислушиваясь к внутренним ощущениям, я начинаю возбуждаться от такого облика. Подхватив чёрный клатч, быстро спускаюсь на первый этаж и достаю чёрную шубу в пол, чтобы хоть как-то унять ветерок между бёдер.
Лифт везёт меня вниз, а сердце в предвкушении ужина с Ником. К чёрту всё, хочу быть с ним, и я сделаю это, чего бы это ни стоило… ему. Сегодня буду соблазнять его так, как он меня вчера, попробую наказать сама. Мои губы растягиваются в уверенной улыбке, и я иду прямо к припаркованной машине, покачивая бёдрами для ощущения реальности игры. Рядом с ней стоит Майкл, и я немного расстраиваюсь, что это не Ник.
– Добрый вечер, мисс Пейн, – он подаёт мне руку и я, подхватывая полы шубы, поднимаюсь в салон.
Пустой, чёрт возьми, салон!
– А где Ник? – Возмущённо спрашиваю я шофёра, когда тот начинает движение.
– Он с вами встретится позже. Не беспокойтесь, – говорит он. Сжимаю губы от недовольства.
Нет, нормально? Я значит тут вся такая вульгарная и зазывная, а он где-то бродит! Я ведь шла к нему в полной боевой готовности, чтобы он удивился хотя бы моему облику. И весь план с треском провалился! Обидно. В голове вспыхивает множество вариантов, объясняющих его отсутствие и крайне неприятных, но я отрезаю их. Не время, сейчас совершенно не время думать о том, что происходит в его тёмном мире.
Машина останавливается у ресторана, в котором я даже ни разу не была, не замечала его среди обильного количества таких мест.
– Мисс Пейн, я буду с вами до входа, – говорит Майкл и выходит из автомобиля.
Мне ничего не остаётся, как разрешить ему помочь мне спуститься и провести к дверям. Он услужливо помогает мне раздеться и берёт номерок в руку. Мы подходим к администратору женщине около тридцати, и она приветливо улыбается нам. Меня даже не интересует, куда мы приехали, потому что моё настроение упало в тот момент, когда я не увидела Ника на заднем сиденье.
– Добрый вечер, вы бронировали столик? – Спрашивает она.
– Добрый вечер, проведите девушку к столику мистера Холда, – как робот отвечает Майкл, и глаза темноволосой загораются нескрываемым интересом.
– Конечно, прошу за мной, – она направляется вглубь ресторана, и я бросаю на Майкла последний взгляд, он ободряюще улыбается мне. Да, это была настоящая улыбка, а не оскал! Что происходит?
Внутри меня всё кипит от желания узнать, где носит Ника и что это за место, в котором я ни разу не была. Зал ресторана полон, но все разговоры как будто ведутся шёпотом, интимно. А приглушённый свет вокруг и свечи на столах отлично дополняют романтику. Музыка успокаивающая и таящая в себе неизвестность будущего. В основном здесь сидят парами, или же по четыре—шесть человек. Никто ни на кого не обращает внимания, и я спокойно дохожу до столика под нишей с бархатными занавесками.
– Присаживайтесь, – женщина указывает мне на мягкое кресло и я, кивнув, сажусь в него.
– Бокал вина сейчас вам принесут, – говорит она и удаляется, даже не оставив мне меню.
Откидываюсь в кресло и наблюдаю за посетителями, наш столик отрезан от всех, как ещё три таких вдоль стены. Но мы располагаемся в углу и совершенно не привлекаем внимания.
