Рейчел промолчала. Что она могла сказать?
– Мать с дочерью могут найти немало радости, разделяя интересы друг друга. Моя мама научила меня многим вещам и в том числе привила мне любовь ухаживать за растениями.
– Она, наверное, была особенной женщиной.
– Да. Ее всегда связывали очень тесные отношения с дядей Матиасом. – Горе снова темным покровом опустилось на Филиппу.
– Вы приучали ваших сыновей работать в саду? Рейчел не могла представить себе Себастьяна или Аристида в роли садовников, но она надеялась, что этот вопрос отвлечет Филиппу от грустных мыслей.
Пожилая женщина снисходительно улыбнулась.
– Конечно, нет. Они всегда были слишком заняты, а садоводство занимает много времени. – Она покачала головой. – У меня два замечательных сына, но я бы хотела, чтобы в моей семье появилась еще и девочка.
– Я уверена, что, когда они женятся, их жены порадуют вас.
Мысль о том, что Себастьян женится на добродетельной греческой девушке, доставила ей немалую боль, но Рейчел прогнала ее. Она привыкла подавлять в себе порывы.
Филиппа снова покачала головой.
– Они слишком заняты работой, и им некогда искать себе жен.
– Когда придет время... – Рейчел не договорила, потому что заметила странное выражение в темных глазах женщины.
Прежде чем она смогла понять этот взгляд, вернулся Себастьян и сел в конце стола.
– Мама, я бы хотел, чтобы ты сделала кое-что для Рейчел.
Филиппа с любовью посмотрела на него.
– Что такое, сынок?
– Она намеревается отдать имущество матери в благотворительный фонд, но не желает, чтобы были проданы памятные нам... безделушки. – Он взглянул на Рейчел, как бы ожидая, что она подтвердит его слова.
Рейчел кивнула:
– Правильно.
В карих глазах Филиппы, устремившихся на Рейчел, читалось удивление.
– Ты хочешь, чтобы я разобрала вещи твоей матери вместе с тобой?
– Только то, что лежит в ее комнате. Все прочее останется на вилле. – Это показалось ей самым простым решением.
– Но тебе, наверное, захочется кое-что сохранить для себя.
– Нет. Мне будет лучше, если ее вещи принесут добро детям.
Сочувствующее понимание в глазах Филиппы поколебало уверенность Рейчел в том, что женщина контролирует свои эмоции.
– Я буду рада помочь тебе.
– Спасибо, – искренне ответила Рейчел.
Пальцы Рейчел утопали в прибрежной гальке.
Нежное благоухание жимолости, перемешанное с соленым морским воздухом, обволакивало ее. Она не могла заснуть и спустилась на пляж, надеясь, что прогулка поможет ей избавиться от навязчивых мыслей.
Впрочем, ей нужно было успокоить не мысли, а тело.
Себастьян всегда волновал Рейчел, заставляя обращать на себя внимание как на мужчину. После того, что с ней произошло в шестнадцать лет, она избегала мужчин. Но этот молодой человек разрушал каменные стены ее самозащиты как никто другой.
А ведь он даже не пытался заинтриговать Рейчел.
Себастьяну Куросу она не интересна, он никогда не относился к ней иначе как к падчерице своего любимого дяди.
Но это не мешало ее крови закипать в жилах, едва она видела его.
– Что ты делаешь здесь, дружочек?
Рейчел повернулась на звук его голоса, ее сердце рухнуло в пятки. Она отшатнулась от слишком близко стоящего к ней мужчины, и ее ноги утонули в песке и морской пене.
– Себастьян!
Себастьян схватил ее за плечи, не давая ей упасть в воду.
– Ты не знала, что я здесь?
Рейчел молча покачала головой.
Он подтягивал ее к себе до тех пор, пока она не оказалась снова на суше.
– Я не хотел напугать тебя.
Теплые пальцы Себастьяна сильно сжимали руки Рейчел. Все ее мысли были заняты только запахом его тела, невероятно приятным и мужественным. Полная луна освещала черную футболку, которая прекрасно подчеркивала восхитительный брюшной пресс и мускулистую грудную клетку Себастьяна. Его ноги в коротких шортах больше напоминали ноги профессионального бегуна, а голые ступни почти соприкасались с ее пальцами.
ГЛАВА ВТОРАЯ
– Ты, наверное, сильно задумалась, если не услышала мои шаги.
Рейчел как раз мечтала о Себастьяне, но была совершенно не готова встретиться с ним.
– Да.
– Почему ты не спишь?
Рейчел слабо пошевелила плечами, решив, что он просто забыл отпустить ее.
– Я не смогла заснуть.
Себастьян никак не отреагировал на ее попытку освободиться от него.
– Еще не прошло и недели после смерти Андреа. Тебе, понятно, не до отдыха.
– Наверное, – ответила Рейчел, не желая переубеждать его.
Она с трудом подбирала слова, стоя всего в нескольких сантиметрах от него и чувствуя теплоту его тела. Рейчел желала Себастьяна, и это всепоглощающее чувство изумляло ее. Она хотела не только его тело, она хотела большего – любви, привязанности и надежности.
– Да... Смерть моего дяди принесла много горя всей моей семье.
Себастьян как бы признался в своей собственной слабости, что было ему не свойственно. Сама Рейчел не чувствовала грусти из-за потери матери, только облегчение, что поведение последней не будет больше бросать тень на нее.
Рейчел облизала губы. Близость Себастьяна сводила ее с ума, и она пыталась не отвлекаться в мыслях от их разговора.
– Матиас был хорошим человеком.
Себастьян снял руки с ее плеч.
– Да, так оно и есть, но я не должен был забывать и о твоем горе.
– Что ты имеешь в виду? – Она совсем не скорбела по матери, так как он мог догадаться?
– Я был груб с тобой сегодня утром и прошу у тебя прощения, – с трудом произнес он.
Обычно Себастьян говорил очень спокойно и уверенно. А извинялся так же часто, как она встречалась с парнями, то есть никогда.
– Это того не стоит. Не волнуйся.
– Я не должен был причинять тебе боли.
Боже, его мучают угрызения совести? Рейчел почувствовала себя виноватой, потому что ощущала боль только оттого, что была дочерью Андреа и вовсе не страдала из-за ее гибели.
– Спасибо за заботу, но если честно, я привыкла к подобным замечаниям. – Рейчел вздохнула, не сумев подавить в себе порыв протянуть руку и дотронуться до него. Слабым пожатием она попыталась успокоить его. – Я не сержусь на тебя. Матиас был добрым и заботливым человеком. Мне жаль, что жизнь моей матери оборвалась так быстро, но я не виню тебя за то, что ты сказал правду. Я ее дочь, и мне придется жить с этим.
