Он изменился в лучшую сторону? Он выздоровел? Он стал лучше? Нет. По правде говоря, он стал еще хуже. Он стал Супер-Скипом.
Получив не звездные, но вполне проходные оценки, к которым прилагалось влияние семьи, Скип смог попасть в хорошую школу-интернат в Массачусетсе. Надо сказать, что его семья вздохнула с облегчением, потому что он наконец-то исчез из их жизни. «Харизматичный Скип» – это мнение учителей, а мать и сестра давно уже знали, что он жуткий манипулятор. И если бы только это… Клэр иногда заговаривала о «странных глазах Скипа», но мать смотрела на нее взглядом, в котором читалось: «Я не хочу говорить об этом».
Колледж, куда был принят Скип, считался семейным – в нем учились его отец и дед. Но у Скипа не было такой цели – учиться. В колледже он стал звездой вечеринок и оброс девочками. Тем не менее, выпустившись со средними оценками (В), он поступил на программу МВА (правда, в менее престижном заведении), потому что понял: деловой мир – это такое место, где он мог бы, освоив правила игры, легко продвигаться, используя свои природные навыки. Его оценки не улучшились, зато умение очаровать людей и заставлять их делать то, что он хочет, стало виртуозным.
Когда ему было двадцать шесть лет, он был принят на работу в корпорацию «Арика», которая производила взрывные работы и поставляла оборудование для рудников. Настойчивый взгляд голубых глаз и потрясающая улыбка Скипа позволяли заключать самые выгодные контракты, и своим работодателям он казался почти волшебником по части ведения переговоров с торговыми представителями. Сам Скип, войдя во вкус, обнаружил, что манипулирование взрослыми людьми ничуть не сложнее, чем убедить своего юного друга Тима купить фейерверк в Южной Каролине. Все новые и новые способы обмана осваивались им с легкостью. Скип получал удовольствие от быстрого принятия рискованных решений, это добавляло ему адреналина, и он охотно соглашался на то, от чего другие отказывались. Проработав в компании всего три года, он сумел заключить контракты на поставку оборудования в Чили на медные рудники и на золотоносные в Южной Африке. Благодаря ему «Арика» стала третьим по обороту мировым продавцом горного оборудования. Основатель «Арики», которого Скип считал дураком, был настолько очарован им, что подарил ему новый Ferrari GTB как «сувенир от фирмы».
Когда Скипу исполнилось тридцать, он женился на Джульетте, милой двадцатитрехлетней дочери знаменитого миллиардера, сделавшего состояние на разведке нефти. Скипу было важно удостовериться, что отец Джульетты видит в нем амбициозного сына, которого у него никогда не было, и тот действительно возлагал на зятя большие надежды. Таким образом, Скип получил билет на практически безоблачную жизнь. Любил ли он Джульетту? Нет. Он видел в ней привыкшую подчиняться женщину, которая безропотно примет роль жены успешного продолжателя семейного дела и будет притворяться, что не знает о том, что жизнь ее мужа полна случайных сексуальных контактов, как и раньше. Внешне они прекрасная пара, и Джульетта будет держать рот на замке.
За неделю до свадьбы мать Скипа, сочувствуя Джульетте, устало спросила своего сына:
– Этот брак… Тебе действительно нужно так поступить с ее жизнью?
Скип пожал плечами, усмехнулся.
– Мы оба знаем, что она никогда не поймет, что ее сразило.
Мать на мгновение смутилась, а потом вздрогнула.
Выгодно женатый, социально устроенный и приносящий «Арике» почти $ 80 миллионов в год, Скип стал членом совета директоров еще до своего тридцать шестого дня рождения. К этому времени у него с Джульеттой родились две девочки, что добавляло нужных красок в картину «доброго семьянина». Его вклад в бизнес потребовал определенных расходов, но ничего, что нельзя было бы вернуть, сэкономив на затратах.
Служащие иногда жаловались, что Скип ведет себя «оскорбительно» или «жестоко». Однажды секретарша заявила, что подает в суд, потому что Скип сломал ей руку, пытаясь усадить к себе на колени. Дело было урегулировано во внесудебном порядке с помощью пятидесяти тысяч долларов и подписки о неразглашении со стороны пострадавшей девушки. Пятьдесят тысяч долларов для компании была мизерная сумма, тем более что речь шла о Супер-Скипе, и его работодатель прекрасно понимал, что он стоит гораздо дороже.
Сам Скип сказал об инциденте: «Она безумна. Сама сломала себе руку. Боролась со мной, глупая сучка. Зачем, черт возьми, она устроила этот концерт?»
За первым случаем последовали и другие, Скипа довольно часто обвиняли в сексуальных домогательствах, но он был настолько ценен для компании, что каждый раз, когда возникала проблема, «Арика» просто выписывала чек, и проблема рассасывалась.
По прошествии нескольких лет Скип занял в совете директоров лидирующие позиции, точнее сказать, пакет акций у него был чуть меньше, чем у основателя «Арики». В 2001 году, в возрасте пятидесяти одного, Скип возглавил компанию.
Он не менялся в своих привычках и наклонностях, а некоторые из них стали хуже поддаваться контролю, но Скип был уверен, что удержится на ногах. Однако излишняя самонадеянность его все же подвела – в 2003 году Государственная комиссия по ценным бумагам и фондовому рынку предъявила Скипу обвинение в мошенничестве. Он, разумеется, все отрицал.
Игра
Нет, Скип (пока) не в тюрьме, и он не стал изгоем в обществе. Он богат и уважаем. Впрочем, логично предположить, что на самом деле его боятся и уважение к нему показное. Так что не так в этой картине? Или давайте поставим вопрос по-другому: что делает жизнь Скипа трагедией, несмотря на его успех, и почему он превращает в трагедию жизнь многих других? Да вот что: Скип не чувствует эмоциональной привязанности к людям, вообще ни к кому. Он холоден как лед.
Как вы его выведете на чистую воду? С кем поделиться и что сказать? «Он лжец»? «Он псих»? «Он изнасиловал меня в своем кабинете»? «У него жуткий взгляд»? «Он в детстве убивал лягушек»?
Скип с детства ждал от своего отца только одного: чтобы тот умер и оставил ему свои деньги. Мать была для него пустым местом, и он не только игнорировал ее, а иногда даже подвергал травле. Сестру он мучил. В других женщинах он видел только сексуальный объект, не более. Сотрудниками он манипулировал, точно так же, как до этого друзьями. Его жена и даже его дети были ширмой, он не создал настоящей семьи. Безусловно, Скип интеллектуально одарен, и он великолепный игрок в бизнесе. Но самый его впечатляющий талант – это его способность скрывать от всех подлинную пустоту своего сердца и управлять пассивным молчанием тех немногих, кто раскусил его сущность.
Большинство из нас нерационально поддаются воздействию внешнего вида, а Скип в этом отношении всегда был на уровне. Он знает, как улыбаться, обаяния у него не отнять, и мы легко можем представить, как он расточал благодарности боссу, подарившему ему «Феррари». Но босса он считает дураком и в реальности не способен испытывать благодарность по отношению к кому-либо. Скип искусно и постоянно лжет, он так поднаторел в этом, что никто и не заподозрит подвоха. Он манипулирует людьми с помощью своей сексуальной привлекательности и за респектабельными ролями: суперзвезда корпорации, подходящий зять, подходящий муж, отец двух очаровательных дочерей – скрывает свою эмоциональную пустоту.
