За рулем Анзор, я рядом с ним, а на заднем диване устроились подпоручик и подпрапорщик, которым мой советник выделил по автомату. Е-мое… так и хочется во время движения на педаль тормоза нажать: не очень-то хорошо Анзор машиной управляет. Приехали мы к церкви отца Даниила, за которой расположено кладбище. Свеженасыпанный холмик, крест с табличкой, где начертано, что поручик погиб от пули врага.
– Прости, Денис Иванович… – сказал я и, вытащив револьвер, выстрелил в небо, отдавая дань уважения своему адъютанту.
Медленно возвращаюсь с кладбища, опираясь на трость, нога разболелась, а про настроение и говорить не приходится. Около машины прохаживается отец Даниил, мы с ним обменялись приветствиями и потом прошли в его дом. Священнослужитель достал несколько больших рюмок, налил в них водки. На одну стопку положил ломтик хлеба и сказал:
– Помянем раба божьего Дионисия, хорошим человеком был Денис Иванович, пусть ему земля пухом будет.
Не чокаясь выпили, помолчали, но проблемы необходимо решать, поэтому я спросил:
– На монетах другие гербы нельзя отчеканить?
– Можно всё, но нужно ли? – усмехнулся отец Даниил. – Признаюсь, не случись на вас нападения, тогда попросил бы резчика сделать нейтральный рисунок. Но потом, после того как в больницу вас, Иван Макарович, увезли, и отстояв молебен за здравие, понял, что нет другого выхода. Враги должны вас бояться и уважать, а люди, которые пойдут и уже пошли с вами, – чувствовать силу и уверенность в своем предводителе. Так во все времена было, не стоит нам этим пренебрегать.
– Отец Даниил прав, и вам, ваше высокопревосходительство, об этом известно, – поддержал священника Анзор.
– Да, наверное, все так, – покивал я. – Какие объемы производства денег и когда о них можно заявить и пустить в оборот?
– При наличии сырья срок небольшой, производство опробовали, но пока еще вы не сказали последнего слова, – усмехнулся священник, а потом посмотрел мне в глаза: – Иван Макарович, нам бы с глазу на глаз переговорить.
– Понял, – коротко сказал Анзор и, поднявшись со своего места, вышел за дверь.
– Обиделся, – усмехнулся в бороду священник.
– Нет, не думаю, – отрицательно мотнул я головой. – Хочу вас поблагодарить за то, что вмешались и спасли меня.
– Я оказался там на мгновение раньше, чем прискакали офицеры, сопровождавшие нас в горы, – отмахнулся отец Даниил – мол, не стоит об этом и говорить.
Священник подошел к горке, открыл дверцу, достал книгу и кинжал и, положив передо мной, сказал:
– Иван Макарович, я эти предметы забрал, чтобы они ни у кого не вызвали дополнительных вопросов. Возьмите, они по праву ваши.
Провел я по древнему фолианту рукой: три пули в книге застряли. Понятно теперь, отчего на моей груди такие отпечатки. Жаль только, что текст поврежден, думаю, многое теперь не прочесть, а додумывать – дело неблагодарное.
– Спасибо… – задумчиво обронил я.
Мою благодарность можно двояко расшифровать, поэтому уточнил:
– Отец Даниил, еще раз примите мою благодарность, ну и провидению спасибо, что пули попали в вещь, оставшуюся от царя Тартарии.
– Это знак свыше! – поднял указательный палец мой собеседник, а потом перекрестился.
Уточнять, что он подразумевает, я не стал. Трактовать любое событие можно как угодно. В данном же случае ничего сверхъестественного не вижу. Ну нес за пазухой книгу, так и стрелки целились мне в грудь, куда попасть легче и надежнее всего.
– Вы мне покажете, как устроили чеканку монет? Честно говоря, времени мало, но любопытно!
– Понимаю, – провел ладонью по бороде священник. – Пойдемте покажу, что и как, после чего, надеюсь, и к чеканке приступить сможем.
Отец Даниил провел меня в большой… даже не представляю, что это за здание. Напоминает ангар, но с каменными стенами, причем нижние камни явно в землю вросли где-то на метр. Не удержался я от вопроса:
– И для чего же это строение предназначалось?
– По преданию, тут хранилась огромная библиотека и какие-то необычные предметы, в основном церковного назначения. Кто их отсюда вывез, в каком направлении и когда – неизвестно. Как я ни старался, а не смог до истины докопаться. Впрочем, это относится к давним временам, даже уверен, что ранее, чем появилась Великая Тартария. Тем не менее место отлично подходит для наших задач и переделок много не потребовало. Несколько печей, что служили для обогрева здания, печники немного переделали, и теперь золото легко плавить. Прессы тут же обнаружили, блоки из пола вытащили, а дыры мелкими камнями засыпали… – Мой спутник оборвал себя и, махнув рукой, завершил: – Да вам и так все видно, чего объясняю…
– Угу, а свет провели не так давно, – посмотрел я на висящие электрические светильники.
– Ваша правда, – ответил отец Даниил.
Честно говоря, эта экскурсия мне ничего нового не дала. Тут все намного проще сделано, нежели виденное мной в пещере. Больше всего я заинтересовался охраной этого помещения и людьми, которые будут выполнять тут работу. Отец Даниил уверил, мол, беспокоиться нечего, но согласился, что охранение понадобится. Этот вопрос я адресовал Анзору, чтобы тот озаботился и исключил возможность пропажи денег и золота из так называемого чеканного цеха.
– Так когда приступать к изготовлению монет? – уточнил у меня напоследок отец Даниил.
– Сразу как начнется поставка золота из Уральского банка, – ответил я и добавил: – Господину Велееву сегодня такое поручение дам.
К этому времени я уже решил, что оглядываться на столицу и мнение окружающих не собираюсь. Нет, попытаюсь сделать все от себя зависящее, чтобы… не встать во главе империи. Да-да, не стоит строить иллюзии и закрывать глаза на происходящее вокруг, как и тешить себя надеждами. Попал как кур в ощип, теперь отвечаю за судьбы многих людей. В том числе и гибель Гаврилова отчасти на моей совести. Как ни крути, а вокруг моей персоны сплотилась Сибирь. Если лапки вверх подниму и брошу все на полпути, то что будет со всеми этими людьми, поверившими в меня? Какой бы лояльной ни была императрица, но она будет обязана показать свою твердость. Полетят головы, начнется ропот и… вновь империя окажется на грани.
На сегодня меня интересует только одно: почему столица не желает наладить со мной отношения? Рассчитывают, что без поддержки, в том числе и финансовой, ничего не смогу сделать? Глупо! Но и просто смотреть издали, как Сибирь крепнет и, можно сказать, семимильными шагами отделяется от империи – это еще бездарнее, что подчеркивает беспомощность власти. Нет, отдаю себе отчет, что вот-вот война может начаться, а мятежники Ставропольско-Кавказский край оккупировали. Но, е-мое, никаких же действий! А еще есть и подстрекатели к революции, которых щедро финансируют из-за границы. Эх, обидно за державу, но стяги с изображением грифонов и сов у меня уже шьют. От мятежников империю избавлю, а потом посмотрим, как и что!
