- Ну, как-то близко к этому. - Я потерла нос. - А в чем проблема то?
- А нам знать откуда? Тревожные знаки, видать, вот и ждут беды. Велено в город пока никого не пущать. Только гонцов. Ты сама разве не видела, что дорога пустая?
Я задумчиво осмотрелась. Дорога действительно была пустой.
- Мне вообще-то в город не надо. Мне бы поговорить с одним человеком, который здесь живет.
- И с кем же? - Заинтересованный стражник подошел ближе.
- С Верховным магом. Гарресом, если я не путаю.
- Веселенькая шуточка. - Он усмехнулся. - Много кому надо с ним поговорить. Только сомневаюсь, что ему вот с тобой говорить захочется.
Я потерла нос. В чем-то он был, несомненно, прав, вот только вряд ли этот магик настолько не любопытен, что даже не поинтересуется, что мне от него надо.
- Ну, мне кажется, что захочет. Ты его позвать то сюда можешь?
Стражник поперхнулся смехом. Похоже, мысль сходить за Верховным магом и пригласить его на встречу к неизвестной особе, стоявшей перед запертыми городскими воротами, показалась ему почему-то весьма забавной.
- Непременно. - С трудом отдышавшись, наконец прохрипел он. - А имечко ваше можно? А то Верховный маг очень занят, он не может уделить внимание каждому вопрошающему.
Я ненадолго задумалась. Тут была как раз такая ситуация, что мое новое звание могло помочь добиться желанной встречи.
- Драйкери Тритти Трионикс. И давай побыстрей, а то жарко тут.
К концу фразы обращалась я уже почему-то к спине стражника. Тот просто сложился пополам от смеха. На его хохот откуда-то из-за угла вышло еще двое, принявшись так же недоуменно меня разглядывать. Я медленно закипала от злости. Было жарко, хотелось пить, а этот кретин, вместо того, чтобы сгонять по-быстрому за Верховным магом, взахлеб, как невероятно смешную шутку, пересказывал остальным наш разговор.
- Просто безобразие, - пробормотала я себе под нос. Топать обратно два часа по солнцепеку совершенно не хотелось. И я решила напомнить о себе еще разок.
- Эй, ты за Гарресом собираешься идти или нет? Я же жду!
По ходу, стражнику резко поплохело, поскольку он, ничего не ответив, просто пытался хлебнуть воздуха. Один из подошедших, вместо того, чтоб оказать помощь товарищу, криво ухмылялся. А вот второй, наоборот, нахмурился и подошел к решетке ворот.
- Давай, проваливай отсюда. Повеселилась и хватит.
До меня все доходило, как до жирафа, но ясно было одно - внутрь меня не пустят и мага не позовут. Со злости я пнула решетку, и развернулась, чтоб топать обратно, когда за моей спиной раздался грохот.
'Говорил же мне Станни - не вляпываться', - мысленно простонала я и попыталась удрать как можно дальше от двухметровой железной решетки, с корнем вырванной из городских стен, осыпающихся камней и поднимающихся вокруг клубов пыли. Но голова пошла кругом, ноги разъехались в стороны, и я уселась прямо на дорогу, с ужасом глядя на чудом уцелевших стражников.
Глава 7.
Чтобы найти неприятности, не нужны указатели.
Томас Дьюар.
Тихо смирившись с тем, что сейчас мне по-полному выдадут за порчу казенного имущества, я тупо смотрела на передвижения стражников. Как ни странно, предъявлять мне претензии пока не спешили. Наоборот, все куда-то подевались, а единственный приблизившийся ко мне стражник странно дергался и кивал, что-то невнятно бормоча. Я зачарованно наблюдала его дерганья, в легком полушоке размышляя, чем это он таким болен, не заразно ли это и как его взяли на должность с таким заиканием. Ни слова не разберешь, просто безобразие! Тут надо решать, что делать, а я не пойму, чего от меня хотят!
Сосредоточившись, я все же вычленила из его речи главное - он извинялся, что меня не встретили со всем подобающим почетом, обещал немедленного поставить Верховного мага в известность о моем присутствии и умолял не наносить новых разрушений. Я потихоньку выдохнула. Претензий мне не предъявляли, уже хорошо. За магом побежали - еще лучше. Можно сидеть на попе ровно и никуда не торопиться.
Стражник продолжать бормотать какую-то чушь и дергаться. Наконец до меня дошло, что это он так понимает 'проявить уважение', а его дерганье - всего лишь попытка поклониться. Но его смущало, что раз я сидела на земле, то он возвышался надо мной даже склонившись - и этим нарушал местный этикет, за что раз за разом и извинялся. Решил, что мучения бедняги все же стоит прекратить, я с трудом поднялась на ноги и изъявила желание двинуться к магу, из-за чего бедный стражник подавился очередной тирадой и завис, видимо, не в силах решиться ни на какие действия.
Мне это стало порядком надоедать. Отмахнувшись от аборигена, я направилась вверх по извилистой улочке. Но у первого же перекрестка возникла новая проблема - я банально не знала, куда идти. По улочкам двигались люди, время от времени окидывая меня немного странными взглядами, но заговорить никто не решался. Но я не гордая - я могу и сама обратится. Осталось только выбрать жертву... Тьфу ты, источник информации.
Критерии, по которым я задумчиво выбирала себе гида, отличались максимальной простотой. Мне нужен был кто-то не сильно крутой, в смысле, не особо богатый и знатный, связываться с такими себе дороже. С бедняками связываться тоже было глупо, еще сопрут чего. То, что кроме накидки, халатика и чужих мокасин взять с меня было совершенно нечего, дело десятое. Из оставшихся я отбраковала недостаточно симпатичных, всех особей женского пола без исключения, всех, показавшихся мне слишком старыми (ну не буду же я пенсионеров, напрягать, верно?) и слишком молодыми (с этими обормотами тоже только свяжись). В общем, у меня и выбора то особого не оказалось, когда я шагнула вперед, обратившись к молодому, скромно одетому парню лет двадцати, который, задумавшись, как раз прошел мимо меня. На ловца, как говорится, и зверь бежит.
- Уважаемый. - Парень вздрогнул, перевел взгляд на меня и почему-то попятился. Попытку увеличить дистанцию я пресекла сразу, сделав шаг вперед. - Не подскажете ли, где в вашем городе проживает Верховный маг?
Нет, ну что за прикол? Почему от меня надо убегать с дикими криками? Слабо соображая, что делаю, я понеслась следом за удаляющимся источником информации, пытаясь на ходу его успокоить и выяснить, с чего вдруг ему приспичило заняться бегом. На мои: 'Стой, придурок!' и 'Догоню, убью!' он реагировал очень странно, каждый раз стараясь ускориться. Местные жители, при виде устроенного нами марафона, понятливо освобождали дорогу, прижимаясь к стенам.
Надо сказать, парнишка оказался в плохой форме. Бежали мы от силы минут десять. Я еще и запыхаться толком не успела, когда он, остановившись, согнулся, и, пытаясь отдышаться, с ужасом поглядывал на приближающуюся меня. А я вообще не могла взять в толк, зачем за ним погналась, словно мозги на мгновение отключились и только сейчас встали на место. Приближалась я с легкой опаской, мало ли, какие здесь у народа в голове тараканы. А то вдруг тут и психов можно встретить. Решила, что если ему вздумается опять удирать, то просто махну рукой и поищу кого посговорчивей.
