- Станни, а ты умеешь в человека превращаться?
В ответ на этот, казалось бы, простой вопрос, дракон поперхнулся и поинтересовался:
- Зачем?
- Ну, ты по габаритам в таверну просто не поместишься. - Я кивнула своим мыслям. - А так бы превратился - и никаких проблем.
Мне показалось, что дракон облегченно выдохнул? Как-то странно он реагирует на мои вопросы.
- Ты ж вроде из логического мира. - Недовольно произнес Станни. - Как может дракон превратится в человека?
- Ну... С помощью магии?
Станни закатил глаза.
- Магия - не панацея. Это всего-навсего вид энергии, вроде вашего электричества. Генерируемый миром и магами, проводимый по воздуху и чувствительный к ментальному воздействию.
На таком определении магии я зависла. Если посмотреть с точки зрения Станни, похоже, я спрашивала что-то вроде - можно ли превратить утюг в телевизор, а на вопрос как - отвечала - с помощью электричества. Вздохнув, решила немного оправдаться.
- Понимаешь... В нашем мире много так называемой развлекательной литературы про магию. Всякие выдуманные истории. Там очень популярна тема про оборотней, вроде как люди в зверей могут превращаться и наоборот. Ну, и драконы тоже...Ты ж вроде получил мою память?
Теперь завис Станни. Минуты на три. Я даже волноваться начала. Но он все же сфокусировался на мне, мигнул и потрясенно произнес:
- Грыхонские извращенцы...
Я огляделась. Гаррес и болотник не вмешивались в наш разговор, хотя и поглядывали с любопытством. Это дракон сейчас выругался так, что ли? Наше фэнтези, оставшееся в моей памяти, произвело такое сильное впечатление?
- Эээ... Станни? Что случилось? - Дракон фыркнул, постепенно успокаиваясь.
- Вот как можно... - Зло пробормотал он. - Высшую расу, драконов, выставлять в виде извращенцев с раздвоением личности?!
- Ты сейчас вообще, о чем? - Я попыталась вспомнить, что читала в последнее время, но никаких гадостей про драконов там вроде не было. Станни посмотрел на меня, выставил лапу вперед и принялся загибать пальцы.
- Драконы - высшая раса, верно? Даже во всех ваших выдуманных книжках. - Он загнул палец. - Драконы превращаются в людей, низшую расу. Ну, допустим, это же сказка. - Он загнул второй палец. - Но! При этом они влюбляются в человеческих женщин! Они на них женятся!
- Не понимаю, что тебе в этом не нравится. - Я скептически посмотрела на Станни. - Сам же сказал, это всего лишь сказка. С хеппи-эндом.
- А давай посмотрим с другой стороны? - Станни фыркнул. - Итак, сказка... В одном мире живут люди, высшая раса. Их осталось совсем немного, по причине, скажем, эпидемии. На этой планете много других низших рас животных, и люди научились в одну из них превращаться. Кого люди считают самыми милыми? - Станни чуть наморщил лоб, а потом победно кивнул. - Кошек. И вот люди превращаются в кошек, мало того, им нравится быть кошками гораздо больше, чем людьми. Уже отклонение, верно? Часть превращающихся людей рассматривает кошек противоположного пола, как объект сексуального интереса, а часть влюбляется в них и заключает браки.
- Станни, фу! Умеешь ты гадость придумать. - Нарисованная картина была отвратительной, но хоть возмущение дракона стало понятно.
- Вооот! - Дракон загнул палец на руке с другой стороны. - Да, и самое на мой взгляд ужасное... От таких браков рождаются дети! Верней, котята! Полукровки! Которые потом могут научится превращаться в людей! - Дракон загнул еще один палец и, немного полюбовавшись оставшимся торчать средним, показал мне этот шедевр прикладного искусства. - Сказать, что я с точки зрения дракона думаю об этих сказках?!
- Спасибо, я уже поняла... - Пробормотала я, уже пожалев, что затронула эту тему и прикидывая, как успокоить Станни. Дракон завелся не на шутку.
- Это я еще молчу о том, что в некоторых сказках прямо пишут, что драконье сознание отдельно, а человеческое - отдельно! - Проворчал Станни, понемногу успокаиваясь. - Что это, как не раздвоение личности? Вот кого вы из нас сделали?
- Станни, это всего лишь сказка! Вряд ли те, кто их писал, смотрели на это с такой точки зрения. - Я вздохнула. - Ну не верят у нас в драконов. Сам знаешь, магии нет, только технологии.
Станни разлегся на траве и фыркнул.
- Вот технологии мне ваши нравятся. Некоторые. В общем, идите в таверну без меня. Я тут пока память твою поизучаю. Отдохну, успокоюсь.
Я посмотрела на дракона и махнула рукой. Может, и вправду лучше дать ему время переварить информацию. Переведя взгляд на Гарреса, с улыбкой произнесла:
- Ну что, пошли?
Глава 11.
- Ты что пить будешь, пиво, вино, водку?
- Да, пожалуй, в таком порядке я и буду пить.
Автор неизвестен
Таверна оказалась почти такой, какой я ее и представляла. За исключением чистоты. Почему-то мне казалось, что удел таверны - грязный пол, замызганные столы, протираемые наспех грязными тряпками... Действительность оказалась совсем иной.
Чистый, вымытый пол, добела выскобленные деревянные столы и лавки, улыбчивый хозяин у стойки и подошедшая к нам полная женщина в ослепительно белом переднике.
- Господа желают отобедать? - Вежливо поинтересовалась она.
Я огляделась. Почти половина столов было занято горожанами, которые время от времени косились в нашу сторону. Видимо, господа в таверну захаживали не сильно часто. Перед большинством стояли миски и тарелки, и очень редко - кружки. Похоже, сюда чаще заходили именно покушать, а не выпить.
Покосившись на чем-то смущенных товарищей, поняла, что заказ придется делать мне.
- Господа желают выпить и слегка закусить. - Бодренько ответила я. - Что можете предложить?
Мне показалось, или на лице официантки промелькнул страх? Но она вежливо произнесла:
- Есть замечательный эль: яблочный, красносмородиновый и сливовый. Из еды - говяжья похлебка, гречневая каша и колбаски.
- Нам колбасок, три порции. - Остальное как-то не вдохновляло под пиво. Мои спутники, похоже, в вопросе заказа полностью положились на меня. - И три эля с красной смородины.
Женщина кивнула, и отошла. Я наклонилась к своим спутникам:
- А почему тут такой слабый выбор? Ни вина, ни чего покрепче?
- Это же таверна. - Чуть удивленно ответил Гаррес. - Тут едят простые люди, им не до изысков. Если нужно разнообразие, надо идти в ресторацию.
Нет, ну вот раньше он мог сказать? Я только настроилась погулять за чужие деньги... Кстати, а что у нас с бюджетом?
- Гаррес, я забыла спросить, ты вообще при деньгах? А то у меня в собственности только то, что на мне. Или нам придется выпивку отрабатывать?
