Я сделала еще пару шагов и тут глаз выхватил картину. Меня словно прошило током. Я поняла, зачем был вообще нужен сегодняшний глупый день с распитием алкоголя. Вот именно затем, чтобы попасть сюда и увидеть этот портрет. Я застыла.
- Тритти, у тебя ну очень странный вкус. - Прокомментировал мое зависание Гаррес. - Ты уверенна, что вот это тебе нравится? - Почему-то в голосе его прозвучали весьма странные нотки.
- Угу. - Я не сводила глаз с портрета. - Хочу вот эту вещь! И она мне нужна срочно. Я прям влюбилась.
- В это!? - В голосе Гарреса определенно прозвучал ужас. - Ты шутишь?!
Почему это шучу? Странно он реагирует. Маг тем временем подошел к картине и принялся тыкать в нее куда-то выше моего прикипевшего взгляда.
- Ты сошла с ума! Ты хочешь сказать, что влюбилась вот в этого?!
Я нехотя подняла взгляд. С картины на меня взглянул какой-то надменный старик, с бородавкой на носу, проплешинами и кривыми ушами. То, что это чудовище сжимало в руке мою прелесть, добавило отрицательных эмоций.
- Кто это? - Холодно поинтересовалась я у Гарреса. Тот обреченно ответил.
- Лорд Виттибург. Тритти, неужели он действительно тебе понравился?
- Кто? - Недоуменно поинтересовалась я. Странные он вопросы задает.
- Ну, этот лорд? - В голосе прозвучала легкая надежда.
- Этот урод?! Ты что, издеваешься?! - Неужели он готов меня сплавить вообще кому угодно?
- Ты сама так сказала. - Теперь уже я захлопала глазами. Что он несет?
- Я сказала, что это чудовище мне понравилось? - Ласково переспросила я. Видимо, слишком ласково, поскольку Гаррес немного отодвинулся, и неуверенно произнес.
- Ты встала перед его портретом и сказала, что влюбилась...
- Ну не в него же! - Возмущенно зашипела я, и тыкнула пальцем в картину. - Мне нужна вот эта вещь!
Гаррес и болотник шагнули ближе и присмотрелись. Мне не нужно было даже этого. Я знала эту вещь. Сейчас она была перстнем-печаткой на руке этого лорда, но я знала, что она могла меняться, принимая любой облик. Знала, что, когда я позову ее, она придет ко мне, потому что когда-то была частью меня. Как и маленький золотой дракончик с рубиновыми глазами, который всегда, так или иначе, проглядывал в ней.
- Надо посоветоваться с драконом... - Это относилось не ко мне, но я согласно угукнула. Надо было сообщить Станни! Поскольку я не находила в своей памяти ничего, что могло бы объяснить происходящее. Едва я отошла от картины, туман в голове рассеялся, и я могла адекватно оценить свое поведение.
- Ты в порядке? - Поинтересовался Гаррес, подходя ко мне.
- Уже да. - Я вздохнула. - Когда я увидела эту вещь, то поняла, что найти ее нужно обязательно. Это как... как необходимый этап пути.
- Значит, найдем! - Мне бы его оптимизм. Но хоть пытка галереей закончилась. Мы вышли на улицу, и я обратила внимание, что уже совсем стемнело. Странно, что Станни нас еще не разыскивает.
Мы потихоньку возвращались домой. Несмотря на поздний час, народу на улицах хватало. Интересно, чего это им всем дома не сидится? Магические фонари создавали достаточно света, но все равно... На душе скреблись кошки и хотелось праздника, поэтому я, даже не особо надеясь на положительный ответ, поинтересовалась:
- Гаррес, а у вас фейерверки запускают?
Глава 16.
Когда я слышу словосочетание 'пьяный маг', перед моим мысленным взором предстает обезьяна с гранатой. Которая периодически дергает чеку и с любопытством присматривается к результату. И обосновать это очень легко. Достаточно вспомнить, на что способны вы сами в таком состоянии, а потом умножить это на фантазию и возможности мага.
Кит Ривер
- Красивое слово. - Задумчиво произнес Гаррес. - Но странное.
Я вот до сих пор не понимаю, что заставляет местных все усложнять. Вот скажи: 'нет' или 'не знаю, что это'. Нет, здесь сначала предпочтут высказать свое мнение, и не столь важно, получит ли спрашивающий ответ на свой вопрос. Я решила пойти тем же путем. Надо же начинать вписываться в окружение.
- Это когда 'бум-бум-бум' и с неба падают звездочки... - Мечтательно потянула я. - У нас всегда запускают, когда новый год празднуют.
Мои сопровождающие переглянулись. Видимо, попытались представить. Верховный маг задумчиво спросил:
- Покажешь?
Если бы я только могла предположить дальнейшие события... Мне стоило вспомнить свою 'везучесть', легкую нетрезвость впервые попробовавшего алкоголь мага и отказаться. Но мы уже стояли возле башни, и близость отдыха затуманила мозг. Мне хотелось немного звездочек и спатки. Поэтому я с энтузиазмом согласилась 'показать'.
- Давай сюда мархир! - Я протянула руку. Болотник виновато развел руками.
- Мы его в таверне оставили. Хозяин человек хороший, приглядит. Завтра заберем.
Гаррес ненадолго задумался и предложил:
- А может, обойдемся без мархира? - И принялся объяснят мне свою идею.
Выглядело все просто, да и Верховный маг сказал, что пару раз такое проделывал. Мне нужно было просто как можно четче представить нужную картинку. А он считает и воплотит иллюзию. К сожалению, недолговечную - минут на пять. Я решила, что этого времени мне хватит с головой, чтоб насладиться фейерверком, да и звучало это несложно и безопасно. И я согласилась.
Гаррес встал за моей спиной, положил руки мне на голову и сказал сосредоточиться на нужном воспоминании. Я и сосредоточилась. Закрыла глаза и словно перенеслась в ту ночь, когда мы дружной компанией гуляли по праздничному городу. Меня окутало странное тепло, руки и ноги словно закололо тысячей невидимых иголочек, а над головой раздался громкий 'бууумс!'. Я открыла глаза и с умилением наблюдала, как небо чужого мира украшает наш новогодний фейерверк. Ну прям как дома! Снежок с неба падает, витрины светятся... Минутку...
Глаза широко открылись сами собой. Очередной громкий 'бумс' запустил новую партию звездочек, а я протянула руку и попыталась поймать падающий мелкий снег. Рука прошла, даже не заметив. Иллюзия! Похоже, Гаррес скопировал полностью все, что я представила, а не только фейерверк. Я с восторгом огляделась.
Окружающие дома украсились сияющими и мигающими надписями, которые я не смогла прочесть при всем желании. Деревья и фонари оказались увиты светящимися гирляндами, вдоль улицы лежали кучи иллюзорного снега. Дополняли картину сией милоты парочка аборигенов, почему-то с визгом убегающих от бредущего по улице Деда Мороза. Но тот их преследовать не стал, махнул вслед посохом, достал из кармана небольшую фляжку, отхлебнул из нее, и побрел в нашу сторону.
- Пресветлые стихии! - Восхищенно пробормотали рядом. Я обернулась к ошеломленно разглядывающему окружающую картину Верховному магу. - Динамическая иллюзия такого размера! Да это просто невероятно!
