- Гормы, как я понимаю, нас не ждут. Прилетим мы как раз к ночи. Будем к ним сразу проситься ночевать или найдем деревеньку на нашей стороне? А к ним уже с утра? Или вы планировали ночевать на земле? Какие вообще планы на ближайшие часы?
Судя по задумчивому переглядыванию, никто вообще ничего не планировал. Нет, конечно, 'авось' тоже метод, но вот с результатами обычно беда.
- Так... - Я потерла нос. - Где там ближайшая деревушка возле гормов? Давайте посмотрим на карте.
Судя по всему, карты тоже не было в наличии. Я вздохнула и поинтересовалась:
- Мастер Йода, вы собирали вещи... На всех. Что там у вас?
Болотник споро протянул мне сумочку. Я заглянула внутрь и почувствовала, что мое лицо медленно вытягивается. Не знаю, что я ожидала увидеть в этом небольшом рюкзачке, но точно не горсть ракушек, пару камней странного фиолетового цвета, какие-то семечки, пару склянок с мутной жидкостью и несколько амулетов непонятного назначения.
- Это - самое необходимое? На всех? - Мрачно поинтересовалась я. Болотник довольно закивал, а я мысленно помянула добрым словом Диди и собственную предусмотрительность. Она умудрилась, кроме всего остального, уговорить меня впихнуть в рюкзачок и флягу с водой, и странные сухие палочки, утверждая, что это отличная походная еда. Немного подумав, я решила, что лучшим выходом будет побыстрее добраться до гормов, и переложить на их плечи проблемы с питанием и размещением дипломатической миссии. Поэтому я только вздохнула, вернула сумку ее владельцу и озвучила свое решение. Потом немного подумала и добавила, что после каждого часа полета будет небольшой отдых, чтобы немного прийти в себя и размяться. Мне никто не возразил. Судя по всему, все бремя принятия решений решили скинуть на мои уставшие плечи. Бормоча под нос что-то маловразумительное, я опять полезла на спину Станни.
Полет проходил с переменным успехом. В том смысле, что мы летели, делали остановки и летели снова. Поля и луга с небольшими вкраплениями лесов сменила полоска степи. После очередного приземления, размяв ноги, я поинтересовалась, долго ли еще. Усталость давала о себе знать, к тому же принялось смеркаться. Станни, развалившись на земле, нехотя поднял голову, несколько минут подумал, после чего выдал:
- Уже все.
- Что все?
- Прилетели.
Я принялась оглядываться с умным видом. Во все стороны, до самого горизонта, расстилалась степь. Дорог, поселений и прочих следов цивилизации не наблюдалась от слова совсем. Немного подумав, я уточнила:
- Куда прилетели?
Станни издал мученический стон, после чего нехотя уточнил:
- К гормам прилетели!
Я огляделась еще раз. Гормов не наблюдалось. Вообще, в пределах прямой видимости, кроме моих сопровождающих, живых существ не наблюдалось. У моего дракона прорезалась чувство юмора? А самое главное, никаких следов удивления ни у болотника, ни у братишки. Решив, что издеваться над собой не позволю даже Станни, уселась рядом и вежливо поинтересовалась у Гарреса:
- Ты чего молчишь? Давай речь говори.
- Речь? - Недоуменно поинтересовался он в ответ. - Какую?
- Приветственную. Ты ж посол к гормам? Значит, приветственную речь должен говорить именно ты. Можешь начинать!
Гаррес осторожно осмотрелся по сторонам, после чего, поглядывая на меня, столь же осторожно произнес:
- Тритти, тут же нет гормов!
- Неужели? - Ехидно поинтересовалась я в ответ. - Странно. Мы ж к ним прилетели, а их почему-то нет. Безобразие!
Станни, делая вид, что в полном отрубе, тем не менее отчетливо фыркнул. Гаррес вздохнул.
- Тритти, гормы - кочевой народ. Городов у них нет, только временные стоянки. Мы находимся на их территории, но самих гормов увидим, когда они до нас доберутся.
- Почему-то я думала, что это мы будем искать гормов, а не наоборот. - Я задумалась. - Ты всерьез считаешь, что существует большой шанс, что гормы нас случайно заметят и придут сюда?
Станни опять фыркнул, а Гаррес закатил глаза.
- Тритти, они уже наверняка знают, что мы здесь. И скоро появятся, чтобы выяснить, кто мы такие и что нам надо. Они магический народ, а мы на их земле!
- А вот с этого места поподробней! - Я уселась поудобней. Раз гормов все равно придется ждать, то нужно это делать с комфортом. - Какая у них магия? Как они узнают, что мы именно тут?
- Магия души. - Братишка ненадолго задумался. - Я слишком мало об этом знаю. Но они слышат свою землю, умеют общаться с духами и предвидеть будущее. У них совершенно особая магия...
- Почему особая?
Гаррес тяжело вздохнул. Потом принялся объяснять.
- Магия, любая магия - это проявление одной из Стихий. Четыре Стихии управляют миром - Воздух, Вода, Земля и Огонь...
- Пять... - Думая о своем, поправила я братика. После чего на меня уставились сразу три пары глаз. Даже Станни передумал изображать умирающего лебедя.
- Чего пять? - Напряженно поинтересовался Гаррес.
- Стихий. - Кратко ответила я, не понимая их реакции. - В чем дело то?
- С чего ты это взяла? - Осторожно поинтересовался Гаррес, напряженно меня рассматривая.
- Иначе не сходится. - Честно ответила я. Вопрос казался почему-то глупым. - К какой Стихии ты отнесешь способности Мастера Йоды? Или способности гормов?
- Не всегда понятно, к чему относятся способности некоторых народов. Но все знают, что миром управляют четыре Стихии... - Напряженно повторил он. - Это было начертано в Изначальном Свитке...
- Расскажешь? - Я с нетерпением уставилась на братика.
- Ну... - Он взглянул на мое ждущее лицо и смирился. - Почему бы и нет. Говорят, Изначальный Свиток раньше мог прочесть каждый желающий. Потом он был скрыт, никто не знает, как и почему. Но его слова сохранились, причем у всех народов они идентичны. Сначала говорится, что Аллор живой и одушевлен магией... - Он ненадолго прикрыл глаза и извиняющимся тоном пояснил. - Не особо интересовался священными текстами. Потом рассказывается о распределении территорий. 'Горы - уделы народа Драконов, Гномам - Предгорья и мир подземелий, Людям - равнины и Светлые Земли, Гормам - пустынные дикие степи. Воды - Наядам, леса для Дриад...' в общем, каждому свое, точно не помню... Ну и заканчивается Изначальный Свиток описанием Стихий. 'Воздух, Земля, Огонь и Вода, силой Аллор наполняют всегда. Правят Стихии все четверо разом...'
- Пятая теми, в ком есть Дух и Разум... - Тихо закончила я. Не знаю, но откуда-то во мне из глубины души поднялась уверенность, что Изначальный Свиток заканчивался именно так.
Гаррес подавился. Болотник тихо пискнул. Только дракон смотрел прямо мне в глаза, ничуть не удивившись.
- Станни? - Сурово поинтересовалась я. -Ты ничего не хочешь нам рассказать?
