- Вот скажи, братишка. - Сменила я тему. - Все ли магические плетения даются тебе одинаково легко?
- Ты это сейчас вообще к чему? - Закатил глаза саламандр, но все же соизволил ответить. - Разумеется, нет. У меня больше склонность к огню, остальные стихии даются труднее. И практически отсутствуют любые способности, связанные с влиянием на разум. Нет, чисто теоретически я теперь знаю, что могу их развивать, но требует это достаточно долгих тренировок и усилий.
- А на меня, представь, это все свалилось внезапно... Уникальные силы и знания драконов достались необученному, но очень сильному магу. Пока я не умела ими пользоваться, пока я не имела доступа к памяти Станни, я не могла причинить особого вреда. А сейчас?
- Я не понимаю тебя...
- Все очень просто. Не зря от меня закрыли драконью память, оставив только интуитивные вспышки. Пришло время найти для себя новое равновесие. Чтобы пользоваться магией осознанно, мне придется отказаться от части полученного дара. Выбрать то, что есть часть меня и оставить то, что мне чуждо. Это необходимая жертва.
Я шагнула к постаментам, и почувствовала невесомые ободряющие касания Пятой Стихии, наполняющей эту пещеру. Все верно, я сейчас оперировала чужими знаниями, но решения принимала сама. Пора было сделать выбор.
Я положила руки на первый постамент, ощутив на лице легкую прохладу и улыбнулась. Потом тихо прошептала:
- Я отдаю чужую память, но оставляю дух... - По мне пробежал холодок, стирая полученную память дракона, скрытую где-то внутри меня. Оставляя то, что можно было назвать духом - стремления и желания, такие близкие и понятные. И крылья, воплощение духа.
С защиты над выходом исчезли голубые блики, а я подошла к следующему постаменту.
- Отдаю рожденное знанием, но оставляю силу интуиции...
Меня обдало свежестью, делая невозможным использование человеческой магии, тех самых плетений, которые изучал и использовал Гаррес. Оставляя возможность реагировать интуитивно, желанием, подобно дракону. Синий цвет в плетении защиты тоже исчез, ячейки сплетенных сетей стали значительно крупнее. Значит, я все делаю правильно. Я шагнула к следующему пьедесталу.
- Отдаю возможность найти, но оставляю способность почувствовать...
В душе разлилась легкая грусть. Мне никогда не узнать и не выучить новых заклинаний, не создать их самой... Но я драйкери! Учиться мне все равно некогда, важней оставить для себя возможность действовать. Зато для меня неожиданным бонусом стала возможность впитать чужое готовое заклинание, чтобы тут же использовать его самой, как я это сделала с огненной защитой саламандра. Дальше!
- Отдаю нападение, но оставляю защиту... - Неожиданно. Я предполагала, что мне предложат выбрать одну из Стихий для большего сродства, как у братишки с огнем, но мне поделили сами направления заклинаний. Но раз так, то тут выбора даже не стояло. Ну не мое это - пуляться огненными шарами, пусть этим Гаррес со Станни развлекаются. А возможность защитить себя или других для меня намного ближе. Я дотронулась до последнего пьедестала.
А этот выбор оказался не прост. На несколько минут я застыла, принимая решения, но все же произнесла.
- Отдаю силы шамана, но оставляю силу слова...
Жаль, конечно, упущенных возможностей, но в конце концов, какой из меня шаман?! Внутри постепенно стихла безумно прекрасная мелодия, не зря именовавшаяся Музыкой Духа... Поскольку именно она позволяла шаманам открывать Пути. Зато способность проклянуть кого-нибудь чем-то позаковыристее перешла во вполне осознанную и мне больше не грозило приласкать друзей чем-нибудь непроизвольно.
Я медленно опустила руки, глядя, как тает преграда, перекрывающая проход. Вот и все, выбор сделан. По ткани заскреблись маленькие коготки и я, наклонившись, пересадила саламандра на плечо.
- Вот и все братишка... Испытание пройдено... Пределы установлены.
- Я думал, их нужно достигнуть... Ну или что-то в этом роде.
- Могло быть и так. - Я философски пожала плечами. - Но я предпочитаю думать, что пределы мы устанавливаем себе сами...
Впереди засиял долгожданный портал, и я пошла к нему, размышляя, ждет ли меня третье испытание. С одной стороны, вроде как положено... А с другой, я-то уже больше не шаман... Мысленно пожав плечами, я шагнула внутрь.
Глава 30.
Познай самого себя, но оставь себе место для сюрпризов.
Жак Деваль
Я медленно оглядывалась, пытаясь остаться настороже, хотя больше всего хотелось именно расслабиться. Я находилась на солнечной поляне, под ногами расстилался мягкий травяной ковер с редкими яркими пятнами каких-то цветов. А саму поляну окружали могучие стволы дубов. Здесь было настолько тепло, мирно и уютно, что хотелось прилечь и позволить себя убаюкать тихому шелесту листвы. Единственным сюрреалистическим эффектом отдавали вразброс расположенные на стволах деревьев закрытые двери всех мыслимых цветов и размеров, словно кто-то шутя расклеил разноцветные аппликации.
Я подошла чуть ближе к краю поляны. Любопытно, что скрывает за собой вот эта красная резная дверь, в которую я смогу войти, даже не наклонившись? Или вот эта голубая, словно пришпиленная чуть наискось на одной из веток, размером с мой кулак, но тем не менее выглядящая ничуть не менее настоящей? И где, в конце концов, мой очередной Проводник?
- Мастер Йода? - Негромко позвала я, оглядываясь. Выхода с поляны не было, поэтому и находиться он тоже должен был где-то здесь.
- Ня? - Отреагировала я, пожалуй, большей частью рефлекторно, подхватив свалившуюся с дерева тушку. После чего принялась хохотать.
На меня, умильно помаргивая, смотрели наивные глаза на хитрой мордочке с удивленно-задумчивым выражением. Длинный хвост полосами, или, верней, кольцами, довершал на удивление знакомый облик, до этого видимый только в мультиках. На моих руках вольготно расположился самый настоящий лемур и сейчас неторопливо оглядывался, почухивая себе животик.
- И куда же это нас с тобой, деточка, занесло? - Раздался знакомый голос. Я, с трудом придерживая лемура одной рукой, вытерла набежавшие от смеха слезы. Ну и тушку кое-кто наел, это вам не невесомая ящерка и даже не котенок. На плече таскать тяжеловато, за пазуху тоже не засунешь. Придется на ручках новому Проводнику сидеть.
- Это ты мне скажи, куда нас занесло. - Я ухватила звереныша поудобнее. - Я вообще то думала, что мне третье испытание отменят. В связи с тем, что я больше не шаман.
- Деточка, а можно поподробней? - Поинтересовались у меня. - Раз уж мы никуда особо не торопимся, мне будет любопытно узнать об уже прошедших испытаниях...
- Почему бы и нет? - Я уселась на траву, сгрузив питомца рядышком и, позевывая, приступила к рассказу. Слушатель мне попался очень даже благодарный - задавал наводящие вопросы, хихикал в нужных местах, комментировал по ходу рассказа и дотошно выпытывал всевозможные мелочи. Особенно его заинтересовал облик остальных Проводников.
