- Значит, шанс у нас есть. Наверное. - Я потерла нос. - Расскажи мне про Арс Тари.
- Зачем?
- Потому что у меня больше нет твоей памяти и я не могу рассчитывать на вспышку озарения, как раньше. - Терпеливо объяснила я. - А мы должны понять, что нам делать дальше. Я думала, нырнуть, как Урлис, хотя с этим были бы свои сложности. Но сейчас этот путь закрыт. Сидеть здесь, любуясь красотами, тоже не выход. Верно?
Дракон фыркнул и задумался. Потом начал рассказывать.
- Драконы - первая из разумных рас. Поэтому мы помним больше остальных. Первые драконы выползли их этих вод на берег и первыми ощутили связь с Сердцем. В нас проснулся разум, проснулась магия, и драконы впервые расправили крылья и покинули Арс Тари, чтобы господствовать над Аллором. А это место стало нашим святилищем. Даже умирающий дракон, погрузившись в Воды жизни, исцелялся, какими бы страшными не были его раны.
- А Сердце?
- Мы знали, что глубоко в лабиринте озера жизни бьется Сердце Аллора. Первые драконы чувствовали его, как свое собственное. Говорили, что словно два сердца стучат в груди. Родившиеся потом уже не имели такой способности.
- Любопытно. - Я поглаживала бирюзовую траву, больше напоминающую мне шелковистую шерсть какого-нибудь животного, а не растение. - Резюмируя - у драконов была особая связь с Сердцем, потому что они были первыми разумными существами. Только я думаю, ты ошибаешься - важно, что они были первыми магическими существами. Потому что связь с Сердцем Аллора - это связь магического существа с магией мира. Верно?
Станни некоторое время размышлял, потом согласился со мной.
- Некоторые наши легенды говорят, что когда первые драконы расправили крылья, люди уже населяли Аллор. Но я в это не верю. Просто не понимаю, как это возможно.
- Люди - единственные разумные, лишенные магических способностей?
- Ну, среди людей тоже есть маги... - Неуверенно произнес дракон. Я покачала головой.
- Я о другом. Есть ли среди других разумных не маги? Есть хоть одна разумная раса, представители которой не обладают магическими способностями?
- Не понимаю, к чему ты клонишь... - Станни нахмурился.
- Очень похоже, что люди не были созданы Аллором, в отличии от всех остальных рас... - Медленно произнесла я. - Они пришли из какого-то другого мира и прижились здесь, потому что Аллор их принял.
- Даже если это и так, я не понимаю, чем это может нам помочь.
- Люди могли как-то связаться с Аллором, раз он принял их. Если дал связь с Сердцем. Вопрос - как? И смогу ли это сделать я?
- Ты можешь попробовать. - Подбодрил меня Станни.
- Угу... - Я хмыкнула. - Вряд ли Сердце снова подпустит к себе драконов. А вот драйкери... Может и получится.
- И что ты собираешься делать? - С легким любопытством поинтересовался Станни.
Я почесала нос и честно призналась:
- Все, что придет в голову.
Надо сказать, следующие часы мы провели весело. Особенно дракон. Потому что в голову мне приходила всякая чушь, которую я добросовестно пробовала с нулевым результатом, дракон язвительно комментировал мои старания, а я огрызалась и просила его самого выдвигать идеи. Были попробованы: попытка постучать по застывшей воде азбукой морзе (из которой я знала только три точки, три тире), честный пересказ ей наших приключений с одновременным поглаживанием, попытка полизать зеркальную поверхность (закончилась отплевыванием песка и руганью на Станни, которому до колик понравилась моя идея и который в конце концов меня на нее и уговорил). Далее была неудачная попытка медитации, прогулка по застывшему озеру, поедание от нечего делать фруктов с растущих у стен кустов, по вкусу чем-то напомнивших мне бананы. От использования магии Станни меня отговорил и сам использовать отказался, хотя я и предлагала ему дыхнуть на озеро огнем. Правда, на меня посмотрели так, что пришлось извиняться по очереди перед драконом, перед застывшей водой и перед Аллором в целом. Потом от нечего делать я решила использовать гладкую поверхность, как каток, что с успехом и удовольствием и проделывала, не обращая внимания на укоризненные взгляды дракона и некоторое нежелание моих сапожек скользить по льду, пока с разбегу не навернулась и не разбила себе нос.
Такое со мной случалось разве что в глубоком детстве. Я вытерла ладонью кровь и запрокинула голову, мысленно ругая свою глупость и стараясь призвать на помощь остатки благоразумия. Опершись о гладкую поверхность, я попыталась встать, но тут же осознала, что что-то пошло не так.
В тот момент, когда я дотронулась испачканной ладонью до застывшей воды, тело пронзил слабый импульс, буквально подкинувший меня вверх. Стоило моей крови коснуться поверхности, как темная поверхность заволновалась и заходила ходуном прямо под моими ногами. Во все стороны побежали мелкие волны. Взвизгнув от неожиданности, я рванула к берегу, но не успела - сделав всего несколько шагов, я ухнула вниз.
Нет, в целом я, конечно, люблю купаться, вот только почему бы сначала не предупредить? Я вынырнула, отплевываясь, и споро погребла к берегу. Вода стала обычной водой - немного прохладной, правда, черного цвета, но в остальном разницы я не видела. Пока не выбралась на берег и не попыталась отряхнуться.
Пока Станни наматывал вокруг меня круги, я с ужасом смотрела, как расползается на мне одежда. В голове медленно крутились мысли, что такой эффект может вызвать разве что кислота, но как тогда я вообще живой выбралась? И тут, словно желая меня окончательно добить, желудок скрутила дикая боль, а в глаза словно попал песок.
Я валялась на траве и тихонько подвывала, а рядом топтался Станни и пытался меня успокоить. В том смысле, что твердил, что купание мне никакого вреда причинить не могло, что вода озера вообще лечебная и полезная и что я зря переживаю. В ответ, когда боль немного попускала, я вспоминала родословную драконов вместе с их чудесным озером практически одними междометиями, которые, к моему глубокому сожалению дракон не понимал, хотя и видимо догадывался, что его отнюдь не хвалят.
Потом, словно по взмаху волшебной палочки, боль мгновенно утихла. Я села, не до конца доверяя своим ощущениям и по инерции хлюпая носом, после чего с ужасом осмотрела себя.
Нет, я сама была целой и невредимой, но от одежды остались расползшиеся клаптики, рассыпающиеся в труху при самом легком прикосновении. А, самое главное, та же участь постигла мои любимые сапожки, непромокаемые, стойкие к холоду и жаре, устойчивые на любых поверхностях и так замечательно сидящие на ноге... Глядя, как они истаивают, я захлюпала носом интенсивней, не обращая внимание на Станни, который бегал вокруг и пытался выяснить, что у меня все же болит.
- Мои сапожки! - Наконец смогла я объяснить причину своего горя. Дракон, в это время пытающийся заглянуть в мое заплаканное лицо, с размаху сел на попу и неуверенно поинтересовался:
- Сапожки болят?
