Сжав в руке Нить, я мысленно представила себе Сердце. И, спустя несколько секунд комочек растворился, оставив у меня в руке тонкую светящуюся нить. Она уводила вперед и влево, и я последовала за ней.
Подарок грыха пришелся как нельзя кстати. Без этой тонкой, ведущей меня ниточки я бы давно заплутала в странных переходах лабиринта. А так я просто плыла по ней, повторяя ее повороты и довольно скоро передо мной предстала знакомая пещера.
Огромный зал, посреди которого медленно пульсировал светящийся шар. Ощущая странный трепет, я подплыла поближе. И поняла, что, исходя из видения, сильно недооценила его размер.
Оно раза в два превосходило мой рост. Тонкие вибрирующие нити двигались, извиваясь, во всех направлениях. Я попробовала осторожно коснуться их, но рука прошла насквозь. Тонкие светящиеся лучики не принадлежали материальному миру. Я медленно поплыла вокруг, ища те нити, что оказались обломанными.
Это оказалось не таким простым делом. В конце концов, намотав вокруг Сердца немаленькое расстояние, я нашла искомое - часть нитей неподвижно топорщилась застывшими острыми иглами... Я замерла рядом, раздумывая, что же мне теперь делать. Протянула руку, чтобы соскрести темный налет на конце одной из игл... И, беззвучно вскрикнув, сунула палец в рот. Потом поднесла поближе к глазам, рассматривая. На месте крошечного пореза осталась тонкая, белая, почти невидимая полоска шрама. Я перевела глаза на тонкую нить. В том месте, где моя кровь коснулась темного, спекшегося налета, она светилась живым пульсирующим светом.
Чтобы сломать нити, понадобилась кровь дракона. Чтобы дать им жизнь снова, нужна кровь человека. А может... просто добровольно пожертвованная кровь?
Я провела рукой по нити еще раз, стараясь не обращать внимание на боль и полностью омыть ее кровью. Хуже всего было то, что рана затягивалась почти мгновенно, но, порезавшись несколько раз, я справилась. Нить налилась светом и внезапно потеряла материальность. Стала такой же, как и остальные. Где-то далеко какой-то совершенно незнакомый мне дракон вновь стал частью Аллора.
Теперь я знала, как мне действовать. И я потянулась к очередной нити.
Следующие несколько часов превратились в сплошной кошмар. Время от времени я не могла заставить себя коснуться очередной нити. Воды мгновенно лечили раны, но от боли деться было некуда. И я в очередной раз резала свои руки. Потом снова. И снова.
Я плакала и не чувствовала своих слез. Заставляла себя тянуться к очередной нити, и отступала, не в силах справиться с дрожанием рук и страхом очередной боли. Немного передохнув, снова заставляла себя резать руки, ладони, пальцы... Из рук исчезала налившаяся светом ниточка и я тянулась к следующей. И так раз за разом.
Невозможно привыкнуть к боли. К боли, которую ты сам себе причиняешь раз за разом. На каком-то этапе начинаешь бояться просто сойти с ума.
Очередная нить исчезла из рук, а я вдруг осознала - все. Сломанные нити закончились. Больше не было необходимости мучиться. Все закончилось. А потом пришел страх.
Я осознала, что не смогу выбраться обратно. Мне просто не пройти лабиринт. И тут я почувствовала, что меня, как магнитом, тянет к самому Сердцу. Меня медленно втянуло в себя теплое сияние, а потом наступила тьма.
Эпилог.
Существует тест для определения того, закончена ваша миссия на земле или нет. Если вы еще живы, значит, не закончена.
Ричард Бах
Мне было холодно и неудобно, ныла затекшая рука и почему-то чесался нос. Нехотя я открыла глаза и огляделась.
Глаз выхватывал знакомые детали. Полумрак. Слишком тонкий коврик на полу, на котором я и лежала. Наглый пылесос, в буквальном значении втянувший меня в неприятности. Печально повисшая дверца шкафа. Мой обожаемый комп на аккуратном столике. Родная квартира сейчас казалась мне незнакомой.
Я перебралась на кровать, по ходу перемещения почесав нос. Полюбовалась потолком и простенькой люстрой. Перевела взгляд за окно, и, забыв о ноющей руке, резво подорвалась к компу. За окном царил или поздний вечер, или раннее утро. А уборку я затеяла как раз в обед. Сколько же прошло времени? Часы, дни, недели?
Как оказалось, испугалась я зря. День был тот же, а по моим прикидкам выходило, что отсутствовала я приблизительно часов восемь. Не тот срок, чтобы кто-то озаботился моим отсутствием. Можно было успокоиться и расслабиться.
Как ни странно, я ни минуты не сомневалась, что все произошло на самом деле. Волшебное приключение сейчас вспоминалось исключительно в светлых тонах. Как же я хотела вернуться домой раньше и как мне хотелось сейчас оказаться рядом с братишкой, болотником и Станни. Обнять их, ощутить магию окружающего мира.
Вздохнув, я включила свет и полезла в шкаф за одеждой. Все-таки гулять нагишом по квартире слишком прохладно. Чем не еще одно доказательство произошедшего - туда я перенеслась в домашнем халатике, обратно вернулась нагишом. Переодевшись, машинально направилась на кухню перекусить. Заварила себе чая и уселась перед окном, пытаясь упорядочить мысли в голове. Долго-долго рассматривала свои руки, покрытые почти незаметной сеточкой тонких белых шрамов. И размышляла.
Я изменилась. Это неудивительно после пережитого. Но как объяснить это тем, кто меня знает? Встречаться пореже? Или просто не думать об этом и пусть все идет как идет?
Волновал меня и другой вопрос - что я перенесла сюда из Аллора. Вернется ли в этом мире страх высоты или он навсегда забыт? А магия? Хотя нет, вряд ли стоит на нее рассчитывать...
Первое оказалось проверить проще. Я вернулась в комнату, включила компьютер и нашла одну из объемных панорам. Помню, как было обидно, когда я осознала, что они тоже вызывают у меня головокружение и страх высоты. Увы, но раньше мне были доступны для любования только двумерные изображения. Но сейчас...
Я спокойно рассматривала вид с огромной высоты и совершенно не испытывала страха. Наоборот, меня наполнял восторг, а в глубине души крутилась мысль, как было бы замечательно полетать над такой красотой. Тихо посмеявшись над мыслью о том, что скажут мои знакомые, если я запишусь на прыжки с парашютом и выключив компьютер, вышла в прихожую. Следовало проверить еще кое-что.
Я рассматривала себя в большое зеркало, пытаясь понять, изменилась ли я внешне. За последние дни мне некогда было любоваться собой, поэтому такой возможности я не исключала. Зрение однозначно улучшилось, и, похоже, даже стало выше единички - я четко видела мельчайшие детали рисунка обоев на другом конце коридора. Лицо посвежело и слегка подзагорело. Я выглядела сама собой - вот только чуть более уверенной и решительной. Оставался один вопрос - что же теперь делать дальше?
Конечно, можно было забыть о произошедшем. Учиться дальше, никому ничего не рассказывая и наслаждаясь подаренным мне идеальным здоровьем. В принципе, неплохой бонус за спасение драконов. Я тихо хмыкнула. В этот вариант мне не верилось от слова совсем. Слишком хорошо я себя знала.
