Тебе когда-нибудь говорили, что ты скучная, а от такого усердия наверняка наживешь язву к тридцати годам?
Довольно забавно слышать такие слова от девочки, у которой первый мужчина появился в двадцать один год.
– Мой желудок пока в порядке, и лучше быть скучной, чем мертвой.
– Не все мужчины на свете такие подонки, как этот Барон Рэндалл.
Как все, Данетта читала газетные сплетни о том, что Барон бросил Тейру, а затем женился с выгодой для своего нефтяного бизнеса. Однако, в отличие от многих, она не позволила этим сплетням исказить в ее глазах облик Тейры. Данетта считала Барона первостатейной светской свиньей и была уверена, что без него ее подруге будет лучше.
Сейчас Тейра была с ней согласна.
А вот два года назад ей казалось, что она не переживет того унижения, какое причинил ей этот публичный разрыв.
– Сейчас у меня нет настроения это выяснять.
Да и времени мало, чтобы тратить его на мужчин.
Честно говоря, я не понимаю, где ты его находишь.
Янтарные кошачьи глаза Данетты сверкнули.
– Знаешь, – сказала она, – если для тебя в жизни карьера – это все, то советую тебе произвести впечатление на Анджело Гордона. Ему принадлежит и эта фирма, и еще несколько.
– А я хочу произвести на него впечатление... своими деловыми качествами.
– Тейра, он уже тебя ценит, – раздался мужской голос.
Тейра повернулась на стуле. Ее удивило, что менеджер ее отдела мистер Кертисс находится здесь, а не на совещании менеджеров с владельцем компании.
– Мистер Гордон хотел бы поговорить с тобой наедине.
По спине Тейры пробежал холодок, когда она вспомнила о такой же частной беседе в модельном агентстве. Тогда ей сказали, что с ней хотел бы познакомиться Барон Рэндалл. Та наивная дурочка, которой Тейра была четыре года назад, была и польщена и заишригована одновременно.
– Почему наедине?
– На него произвели хорошее впечатление отчеты о проделанной тобой работе. И он хочет обсудить с тобой кое-какие подробности.
Расслабившись, Тейра улыбнулась. Работа.
Всего лишь деловое собеседование. Ничего общего с прошлым разом, когда представление послужило предисловием к совращению.
– Тейра, это же здорово! – воскликнула Данетта. – Я слышала, что он гений. Наверное, это правда, раз он успел оценить твои мозги.
– Я должна быть у него прямо сейчас? – спросила Тейра, чувствуя легкое головокружение.
Конечно, она мечтала о том, чтобы владелец компании обратил внимание на ее рекомендации и пожелал встретиться с ней. Но в реальной жизни так не бывает.
– Ты должна была быть у него пять минут назад. Меня задержал телефонный звонок.
Тейра Питере вошла во временный кабинет Анджело.
Да, подумал он. Она выглядит не так, как на фотографиях, которые приносил Хоук. И не так, как на снимках периода разрыва с Рэндаллом.
На всех фотографиях была ослепительно красивая женщина, но никому не пришло бы в голову сказать, что она торгует своей красотой во имя делового успеха.
Он не знал, что ожидал увидеть, но ее разумный, почти мужской подход к работе соответствовал описанию, содержавшемуся в отчетах Хоука.
– Мистер Гордон?
Интонация вопросительная, но в ней нет робости. Анджело это понравилось. Он предпочитает слабости силу... любого рода.
– Пожалуйста, садитесь, мисс Питере.
Она опустилась на стул. Ее одежда, несмотря на строгость, не скрывала женственности, вызывая у мужчины желание сорвать с нее эту одежду и увидеть прекрасное тело.
Но Анджело заставил свое сознание пройти через серию упражнений айкидо, которые он выучил еще в детстве. Он продолжал тренироваться и сейчас, чтобы его тело не теряло формы, а ум – способности к концентрации. Обычно это помогало, но сейчас ему пришлось сделать еще несколько глубоких вдохов, прежде чем он смог перейти к делу.
– Я только что ознакомился с отчетом о вашей работе. Вы сделали несколько интересных выводов и выдвинули столько же предложений, которые стоит взять на заметку.
Ее глаза засветились от удовольствия, на губах появилась улыбка, а носик (такой женственный!) чуть наморщился.
– Последние исследования выявляют большое количество информации, которую нужно анализировать и интерпретировать и которую обычно не учитывает современная теория управления.
Анджело кивнул. Какова бы ни была мисс Питере, в своей области она чувствует себя как рыба в воде.
– Меня особенно заинтересовали ваши предложения, касающиеся организации досуга по интересам.
– Исследования показывают, что сотрудники, не склонные к сверхурочной работе, которые ежегодно берут отпуск и не занимаются делами в обеденный перерыв, добиваются большего, чем те, кто отдает работе больше времени и не отдыхает. Кстати, и здоровье у первых лучше. – Тейра улыбнулась. – У них реже случаются инфаркты и меньше шансов заработать язву.
– Вы отлично справились с вашей задачей.
Тейра покраснела, и Анджело подумал: внешность имеет для нее куда меньшее значение, чем успешное выполнение поставленных задач.
Это интересно. И необычно.
– Многие ваши предложения идут вразрез с корпоративной политикой, принятой во всем мире.
Она наклонилась вперед. Ее лицо оживилось.
– Стиль управления, о котором вы говорите, устарел, как и принцип подбора в штат одних мужчин. Такие методы нединамичны, особенно в высокотехнологичных отраслях.
– А почему вы избрали для себя именно эту сферу? Судя по вашему резюме, у вас ярко выраженная склонность к гуманитарным предметам и искусству.
Тейра явно растерялась, откинулась на спинку стула и закусила губу.
– Перечень предлагаемых обязанностей не требовал технологического образования.
– Знаю, но вы не ответили на мой вопрос.
Тейра слегка улыбнулась.
– Простите. – Теперь она заговорила свободнее. – Мне нравится, когда обстановка меня стимулирует. Мир меняется, причем не только продукция, но и лицо трудовых коллективов. Эта работа заряжает. А главное, мне хотелось работать там, где я могла бы вносить перемены.
– И вы сочли, что «Примо тек» – именно такая компания?
– Да.
– Я бы сказал, что вы на правильном пути.
– Я рада, что вы так считаете.
Она просияла так, что Анджело не мог не улыбнуться в ответ, хотя улыбался он редко.
Стоявший на столе телефон зазвонил, и он снял трубку.
– Мистер Гордон, я звоню, как вы мне велели, – сказала секретарь.
