– В них записи о близких друзьях Дегуниной, – пояснил Берг, – или о тех, кто стал ей особенно дорог, как Нина.
– По какой причине вы так странно вели себя в начале нашей встречи? – не выдержал я. – Право, любопытно. Отчего твердили про КГБ?
Герман усмехнулся:
– Это лично мной придуманный тест. Иду на свидание к незнакомцу. Надо его хоть слегка изучить, понять, кто перед тобой. Если человек, услышав про кагэбистов, живо сворачивает общение и уносится, то он мне не нравится. Если спокойно реагирует, я с ним тогда как с другом себя веду. Хорошие люди сострадательны, они не станут сбегать от человека со странностями, как от прокаженного. Вот такую отличную проверку я изобрел, она безотказно работает!
– Да уж, – пробормотал Борис, – оригинальный способ. Никогда о таком не слышал.
Глава двадцать вторая
– А вот Иван Павлович! – обрадовалась корпулентная девушка в обтягивающих брюках. – И Татьянка с ним.
Я только вздохнул, объяснять очередному незнакомому редактору, что собаку зовут Демьянка, определенно не стоит.
– Здравствуйте, господин Кастрюлькин, – произнес мужчина в рваных брюках.
Я удивился. Одеялкин, Кроваткин, Простынкин… С такими фамилиями все ясно, они в родстве с Подушкиным. Но Кастрюлькин? Каким образом кухонная утварь связана с постельными принадлежностями? Хотя… в прежние времена домработница маменьки, сварив гречневую кашу, заворачивала чугунную емкость в одеяло, а сверху устраивала подушку.
– Вообще-то я Сковородкина, – произнес нараспев тоненький голосок.
Я повернул голову и увидел у стены на стуле женщину, которая определенно хотела казаться юной нимфой. Незнакомка облачилась в розовое платье, туфли того же цвета и заплела две косички.
– Я прекрасно знаю, как вас зовут, – недовольно отреагировал мужчина, – но у меня возникло желание проинструктировать участника шоу Кастрюлькина.
– Перед вами Подушкин, – возразил я.
Незнакомец издал стон.
– А где Кастрюлькин?
– Понятия не имею, – ответил я.
– Куда подевалась ваша жена? – задал вопрос редактор.
– Никогда не связывал себя узами брака, – отчеканил я.
– Вы кто?! – рявкнул собеседник.
– Иван Павлович Подушкин, – объяснил я, – вместе с Демьянкой прибыл для съемок второй части шоу.
– Я Сковородкина, – сообщила дама в розовом, – со мной Вилли.
Послышался топот, в комнату ворвался парень безумного вида.
– Где Кастрюлькина?
«Розовое платье» немедленно ответило:
– Я Сковородкина.
– Пошли, – велел юноша, – на площадку. Вас везде ищут!
– Я давно тут сижу, – стала оправдываться дама.
– Тут не надо, надо в другом месте, – отрезал молодой человек, – двигаем, двигаем, шевелимся!
– Вилли, Вилли, – позвала дама.
– Забудьте про него, мы опаздываем, – занервничал парень.
– Не могу, мы вместе, – возразила «нимфа».
– Внук вас здесь подождет, – опрометчиво произнес теледеятель.
– Валера! Где Кастрюлькина? – заорали из коридора.
– Тут, она не идет, уже час уговариваю ее с места сдвинуться, – не постеснялся соврать представитель съемочной бригады.
В комнату вошло существо неопределенного пола. Если принять во внимание длинные, почти до пояса, локоны, серьги в ушах, ярко накрашенные глаза и губы, то это женщина. А если учесть бесформенный свитер, грязные кроссовки эдак сорок второго размера, то это мужчина.
– Здрасте всем, я Леся! – закричало странное создание.
Я сообразил, что «оно» дама.
Новое действующее лицо посмотрело на меня:
– Вы Кастрюлькина?
– Нет, – возразил я.
– Сковородкина я, – повторила тетка, – но я шагу без Вилли не сделаю.
Леся всплеснула руками.
– Так он вас ищет!
– Где? – занервничала «нимфа».
– В студии, пошли скорей, – велела Леся.
– Вилли, Вилли, – закричало «розовое платье» и кинулось в коридор, – и как только ты убежал? Ах, безобразник!
– Кроваткин готов? – прохрипела рация.
– Он еще не приехал, – отрапортовала редактор, – у нас здесь Кастрюлькин с Татьянкой!
– Гони его в студию!
– Леня, тебе Кроваткин нужен!
– Замолчи, Леся! – завопила рация. – У меня от вас сейчас голова лопнет!
– Похоже, ищут меня, – произнес я, – Кроваткин…
– Ноги в руки! В студию, – не дослушала рация.
– Леня, он Кастрюлькин, – запаниковала редактор, – наш герой! Приехал с Татьянкой.
– Бабу оставьте себе, нам отдайте мужика, – взвизгнули из переговорного устройства.
– Она собака!
– У каждой бабы свой характер!
– Леня! Она реально сука.
– Леся! Следи за своим языком в присутствии героев программы!
– Где Кроваткин? – вкрадчиво спросили из коридора.
Глава двадцать третья
Я схватил Демьянку и вышел из помещения.
– Здесь.
Худенькая, просто прозрачная девушка в джинсах и фартуке с карманами, из которых торчали разнокалиберные кисти, зашептала:
– Бежим, бежим, бежим! Игорь копытом землю роет! Вы шикарно для своего возраста выглядите, прямо маринованный огурчик! Пудрану вас, и все. Да?
– М-м-м, – пробормотал я, неся Демьянку.
Бодрой рысью мы добрались до железной двери. Девушка открыла ее.
– Осторожней, на полу шнуры.
– Звучок повешу, – сказал хриплый голос, и чьи-то ледяные пальцы начали шарить по моей спине.
– Пудрану вас? – прошелестела владелица кистей.
– Что вы хотите сделать? – осторожно осведомился я и услышал в ответ все тот же загадочный глагол:
– Пудрануть. По-быстрому.
А за моей спиной тем временем беседовали два человека:
– Прибей гостя.
– Еще не озвучил.
– Хорош ковыряться, мы и так задержались.
– Я в этом виноват?
– Нет, конечно. Можешь прибивать.
– Гость, пойдемте.
– Стой, он не пудранутый, – занервничала девушка.
– Что такое пудрануть? – решил осведомиться я.
– Пудрочкой вам мордочку обпудрю, – пояснила девочка, – а то блестеть будете на камеру. Можно?
