Закрытые блокчейны подразумевают наличие доверенной третьей стороны — тот самый тип посредничества, которого надеялся избежать Сатоши Накамото. Они уполномочены решать, какие компьютеры могут участвовать в процессе валидации. Такой принцип подходит для различных предприятий, которые хотели бы внедрить технологию блокчейн, но в силу отраслевой специфики не могут себе этого позволить. Пока не внесены изменения в законодательство, банки будут сталкиваться с неразрешимыми юридическими и регуляционными проблемами, например при попытках использовать системы вроде блокчейна Биткоина, где ответственность за разные стадии ведения отчетности случайным образом приписывается анонимным компьютерам по всему миру. Но это не означает, что компании другого профиля не заинтересованы в переосмыслении принципа работы закрытых цепей. Если распределенный реестр окажется под властью консорциума самых влиятельных банков мира, то будет ли он служить интересам широких слоев населения? Несложно представить, какая опасность кроется в «нерушимом огромном блокчейне»: мы можем вновь оказаться в заложниках у крупных организаций из-за сбоев в общей учетной системе. Вероятно, такой исход можно предотвратить с помощью строгих правил или общественного надзора над подобными системами. В любом случае нам необходимо удостовериться, что контроль над блокчейнами будет осуществляться исходя из общих интересов и потребностей, иначе блокчейн станет всего лишь новым орудием в руках олигархических сил.
Очень важна разработка закрытых реестров на базе ПО с открытым исходным кодом: ею занимаются, например, R3 CEV — консорциум под управлением ряда крупных банков — и поисковая лаборатория Hyperledger, в которую входят сотрудники таких техногигантов, как IBM, Intel и Cisco. Новые технологии выявляют и подчеркивают недостатки старых централизованных работающих моделей. Некоторые находки, несомненно, окажутся очень ценны для всей блокчейн-индустрии. Однако мы полагаем, что «открытый» идеал, намеченный биткоином и воспроизведенный в многочисленных альткоинах
[68] и блокчейнах, сейчас жизненно необходим всему миру.
Как мы отмечали в книге «Эпоха криптовалют», Биткоин просто был первым пробным шаром — попыткой разрешить извечную проблему доверия и создать открытую дешевую архитектуру для прямых глобальных транзакций с помощью распределенных вычислений и децентрализованных реестров. Эта платформа может выполнить свою задачу, а может и не выполнить. Не исключено, что появится и другая технология, которая сыграет в эпоху криптовалют ту же роль, что пара протоколов TCP/IP сыграла в эпоху интернета. Возникнет некий стандартный, базовый протокол, который определит, как именно компьютеры могут обмениваться ценностями между собой. Будет ли это Биткоин, Ethereum или нечто совершенно иное — новый протокол, который позволит компьютерам с цифровыми активами любой из этих конкурирующих цепей свободно торговать друг с другом без посредников? Такова опасность и привлекательность открытых разработок: кто угодно может скопировать, а затем усовершенствовать ваше изобретение. Хорошая новость в том, что на доработку и улучшение ныне существующих технологий будет направлена безграничная творческая энергия. Возможно, русло инновации снова выведет нас к Биткоину и окончательно закрепит за ним преимущество первопроходца. Или же право на создание ценностей распределится между несколькими платформами до тех пор, пока не будет найдено принципиально новое решение. Подобные вопросы мы обсудим в следующей главе, обозревая стремительную эволюцию сферы блокчейна.
Глава 3. Платформы и политика
* * *
Формирование децентрализованной экономической системы для сети независимых анонимных пользователей, где каждый будет работать в интересах всего сообщества, представляет собой весьма сложную техническую задачу. Но не менее сложны и задачи политического характера. Парадоксальным образом выясняется, что создание сети вне традиционной политической системы требует принятия множества политических решений.
Успех децентрализованной криптовалютной сети или другого блокчейна зависит от разработки правильного набора правил — то есть программного протокола, — согласно которому будет происходить взаимодействие участников. Биткоин, новаторский проект Сатоши Накамото, впервые показал, как достичь подобного результата даже при обмене крупными денежными суммами, конфиденциальной деловой информацией и прочими ценностями. Однако по мере роста и изменения сообщества пользователей биткоина новички начинают требовать более разнообразных функций и более мощных приложений; звучат настойчивые призывы усовершенствовать протокол и упростить принципы работы. Увы, в поистине открытой и децентрализованной системе без руководства крайне сложно привести к консенсусу множество людей с очень разными индивидуальными запросами.
Внедрением блокчейн-протоколов сейчас заняты несколько тысяч блестящих программистов и предпринимателей. В каком-то смысле они напоминают отцов-основателей американской нации: перед ними лежит нечто новое и неизведанное, что могло бы изменить мир, если им удастся настроить это «нечто» должным образом. Постулат «все люди созданы равными» не родился сам по себе в июле 1776 года на просторах одной британской колонии. В нем выкристаллизовалась вся суть классической либертарианской идеологии, которая и до того насчитывала уже несколько десятилетий. В наши дни технофилософы блокчейна обрабатывают множество версий одной и той же идеи. Нужно лишь найти ее лучшие выражения.
Святой Грааль шифропанков
Чтобы понять, как работают блокчейны, а также какие технические и политические дебаты они порождают, для начала нужно рассмотреть первую рабочую блокчейн-платформу — Биткоин. Основополагающие принципы Биткоина — полная децентрализация и открытость. Позволив сообществу автономных пользователей выработать единую историю транзакций, Биткоин показал: компьютерная программа, не управляемая отдельными лицами или корпорациями, может взять на себя роль «доверенной третьей стороны», которую при финансовом взаимодействии традиционно играют банки. Чтобы общество могло осознанно принять (или отвергнуть) эту поистине прорывную технологию, надо сначала понять, что такое Биткоин и чем он для нас важен
[69].
Однако прежде чем мы это сделаем, давайте начнем с общего определения блокчейна: это распределенный реестр, который обновляется только путем присоединения новых записей и отображает доказуемо подписанные, непрерывно связанные и криптографически защищенные транзакции. Каждый реестр многократно воспроизведен и хранится на независимых друг от друга компьютерах; каждое обновление синхронизируется на основе алгоритма консенсуса.
