Почему? Во-первых, биткоин прошел проверку на прочность. Несмотря на «гражданскую войну», его реестр уцелел. И хотя сложно назвать вражду и ожесточение преимуществом, сам факт того, что код так сложно переписать, а систему — изменить, многие расценили как важное свидетельство устойчивости и надежности биткоина. Невосприимчивость к цензуре стала самой привлекательной чертой биткоина; именно благодаря ей цифровую валюту начали считать возможной заменой старым, уязвимым фиатным системам, которые до сих пор правят миром. Фактически можно сказать, что неспособность к компромиссу и эволюции, вызывающая скепсис у многих наблюдателей, — едва ли не главное достоинство биткоина. Как и простая, неизменная основа протокола TCP/IP, неповоротливые механизмы биткоина защищают систему от чересчур резких перемен и закрепляют инновацию на уровне надстроек.
Еще один урок, вынесенный из «раздвоения» биткоина, показал, куда направляются денежные потоки в условиях кадрового голода. Выяснилось, что они текут туда, где собираются лучшие разработчики, наиболее вероятна инновация и будут вовремя продуманы, опробованы и приняты меры безопасности. За изначальной версией биткоина (ВТС) стоят многочисленные таланты. «Младшему» биткоину этот человеческий ресурс недоступен, поскольку сообщество майнеров-прагматиков никогда не привлечет к себе пылких энтузиастов. Мы не хотим сказать, что разработчики старшей ветви — Bitcoin Core — сплошь святые подвижники; многие предприниматели заслуженно осудили их несговорчивость в ситуации, когда простое и быстрое увеличение блоков могло бы снять напряжение в системе. К тому же существуют опасения, что компания Blockstream при поддержке инвесторов оказывает слишком большое влияние на процесс разработки.
Тем не менее Биткоин — далеко не единственный носитель технологии блокчейн. В деловом мире все больше крупных организаций, как финансового, так и нефинансового профиля, исследуют возможности закрытых блокчейнов. В системах такого рода некий центральный орган, например консорциум банков, решает, кто может принять участие в процессе валидации. Это во многом отступление от идеалов Накамото, поскольку участники закрытой системы вновь попадают во власть доверенной третьей стороны. Такие сети иногда называют не блокчейнами, а «системами на основе блокчейна» или же применяют к ним общий термин «распределенный реестр». Однако они действительно используют многие революционные находки Биткоина и справляются с проблемами доверия, которые в противном случае могли бы возникнуть при обмене информацией в сети. Что самое важное, закрытые блокчейны намного легче масштабировать, чем Биткоин (по крайней мере, на данный момент), так как для этого не требуется согласие тысяч анонимных пользователей по всему миру; достаточно просто заранее договориться повышать вычислительную мощность по мере разрастания сети. Однако, как мы увидим в главе 6, закрытые системы в силу своей природы обладают ограниченными возможностями для инновации.
С нашей точки зрения, наиболее перспективны открытые блокчейны. Вероятно, закрытые системы — необходимая промежуточная ступень на пути к внедрению открытых реестров, однако мы полагаем, что открытость и общедоступность — тот идеал, к которому нужно стремиться, невзирая на подводные камни, выявленные «гражданской войной» Биткоина. Вот почему мы уделяем открытым системам так много внимания в этой книге.
Открытые блокчейны тоже стремительно эволюционируют; возникают новые модели, которые призваны усовершенствовать находки Биткоина. Многие из них предназначены не только для обмена криптовалютой, но и для широкого спектра операций, связанных с распределенными вычислениями. Можно считать их конкурентами Биткоина или интересными вариациями на ту же тему, но в любом случае они показывают, насколько динамичным стал поиск новых решений с момента появления Биткоина.
Эфириум: вечный глобальный компьютер… с багами
Платформа, которая привлекла к себе почти столько же внимания, как и Биткоин, — это, конечно же, детище русско-канадского вундеркинда Виталика Бутерина под названием Эфириум. Одна из первых и главных «больших идей» Биткоина заключается в возможности использовать блокчейн-сеть не только для прямых денежных переводов. Все, что может быть оцифровано — документ о праве собственности, контракт, история болезни, договор авторского права, личный документ, даже свидетельство о регистрации фирмы, — можно сделать частью транзакции и записать в неизменяемый блок. Это означает появление нового механизма автоматического однорангового взаимодействия. Проблема в том, что Биткоин как платформа, разработанная для обмена криптовалютой, мало подходит для нефинансовых операций. Поэтому Бутерин взял основные принципы распределенного реестра и создал новую программу, оптимизированную для смарт-контрактов, которая будет поддерживать специальные децентрализованные приложения (Dapps), позволяющие пользователям обмениваться чем угодно.
Идея заключается в том, что компьютеры в сети Эфириум будут конкурировать за право выполнять инструкции Dapps по созданию и передаче цифровых активов. В награду за вычислительную работу компьютеры получат эфиры — криптовалюту сети Эфириум. Поскольку сеть децентрализована, приложения смогут работать абсолютно независимо, не поддаваясь влиянию извне. Это гарантирует полное соблюдение условий договора. Если бы концепцию Бутерина удалось воплотить в жизнь, его система фактически стала бы глобальной, децентрализованной виртуальной машиной, которая повинуется только программному коду и не контролируется ни одним отдельно взятым компьютером.
В декабре 2013 года, когда Бутерин впервые представил свой проект, его идея вызвала бурный энтузиазм
[77]. В ней тут же признали первую поистине многофункциональную платформу для децентрализованных приложений. За несколько лет открытый проект привлек множество активных и талантливых разработчиков. «Тут можно встретить кого угодно: веб-дизайнера, сисадмина, ученого, экономиста, транссексуала, ярого поклонника Трампа, китайского бизнесмена, нью-йоркского инвестора или технаря в толстовке, у которого набралось эфиров миллионов эдак на пять», — так блогер под псевдонимом owaisted описывает собравшихся на Devcon — крупнейшей конференции разработчиков Эфириума
[78].
И это неудивительно, поскольку спектр идей, которые подсказала новая децентрализованная платформа, столь же широк и разнообразен. Вот лишь их малая часть: «суверенная» цифровая идентичность; децентрализованная база медицинских документов; автоматизированные солнечные мини-электросети; децентрализованный товарообмен; краудфандинг и инвестиционные фонды «без владельца»; сертифицированные блокчейном свидетельства о браке; сверхнадежные системы онлайн-голосования; децентрализованные цепи поставок и логистические платформы; надежные протоколы для «интернета вещей». Список можно продолжать до бесконечности. Внутренний язык программирования Эфириума иногда называют «сбывшейся мечтой Тьюринга». Это означает, что он очень гибок, универсален и позволяет писать программы самого разного предназначения.
