Рудий же, достаточно часто перебирал меру и давно бы окончательно спился, если бы не был рабом, и его каждая чрезмерная попойка не заканчивалась бы жестокой поркой, после которой он на короткое время начинал знать меру, но, затем, снова, или воровал спиртное из подвалов хозяина, или покупал через Неллу и, что называется, отрывался по полной.
Деньги у раба водились — как только Туй терял бдительность, так раб быстро находил себе подработку на стороне. Работа золотаря была весьма востребована, а возмущения Туя, что кто-то пользовался его рабом, временными работодателями Рудия игнорировались — деньги за работу заплачены, так в чём проблема? Нет, если бы Половинка был в нормальных отношениях с соседями по улице, то, вполне возможно, ему бы и удалось решить проблему со своим левачащим на стороне рабом, но Туй обладал скверным склочным характером и давно уже перессорился со всеми своим соседями, как близкими, так и не очень.
— Обойдусь своими, — отказалась Вика от помощи Рудия, — Или к тебе опять жажда пришла? Вроде бы, рано ещё.
Раб хохотнул и кивком подтвердил, что полученная на прошлой неделе взбучка ещё действует. Кстати, неделя, здесь была восьмидневной.
— Они тебе заплатили? — удивлённо спросил Гнеш, когда они вошли в их каморку Папы Карло.
Наверняка ведь ломал сейчас голову, где сестра могла припрятать деньги, полученные от аристократов. Пошлить Вика по этому поводу не стала.
— А ты что бездельничаешь, кстати? — спросила она мальчишку.
Тот насупился. Он явно ждал рассказа сестры о том, что с ней произошло. К тому же, пацан переволновался, и хоть сейчас его, что называется, отпустило, всё равно, уходить от сестры, которую чуть было не потерял навсегда, совсем не хотел. О том, что Неллы действительно больше нет, Гнеш не мог и помыслить, видя её живой воплоти.
— Ещё рано, — буркнул он.
Его насупленность и обида на скрытность сестры не помешала ему снова её обнять.
Вика хорошо, просто очень хорошо знала, как Нелла и Гнеш были привязаны друг к другу, как они любили друг друга. Вот только она никаких эмоций к этому чужому двеннадцатилетнему мальчишке не испытывала.
Правда, мелькнувшую у неё мысль бросить пацана и слинять, она тут же прогнала. Вика посчитала, что с её стороны это будет просто-напросто свинством.
Нет, она никогда не была пай-девочкой и в свои восемнадцать с половиной лет, до которых она дожила в своей, теперь уже, прошлой жизни, научилась здоровому и, порой, необходимому цинизму. Но превращаться полностью в циничную и рассчётливую дрянь совсем не стремилась. Хотя и рохлей быть не собиралась.
Вика с удовольствием подумала, что в таких, по-истине удивительных обстоятельствах, обошлась без часто описанных в литературе про попаданок дамских ах-ах и хнык-хнык. Может, конечно, свою роль сыграло и то, что, прежде, чем попасть из одного мира в другой, у неё была Встреча?
— Нелл, так ты магиня? — опять спросил Гнеш.
— Ещё раз спросишь — уши надеру, — Вика слегка подёргала его за левое ухо — правым брат Нелли крепко прижимался к её груди, — Ты же сам всё понял. Так к чему этот вопрос по сто раз повторять?… Так что у тебя с работой?
— Так рано ещё!
Вика поняла, что она немного потерялась не только в пространстве, но и во времени. Полночь ещё не наступила, а значит, едальный зал таверны продолжает работать, и у полового мальчишки — а Гнеш работал мойщиков полов — ещё рабочая ночь не началась.
— Всё равно, иди, — она оторвала его от себя, — Может найдётся, чем перекусить. А то жрать охота.
Это желание сестры для Гнеша оказалось понятным.
— Прости, Нелл, я не догадался. Сейчас у Фраты что-нибудь спрошу.
Гнеш выскочил из их каморки и убежал в сторону кухни. Топот его деревянных башмаков быстро стих.
Вика, накоротке, бросила взгляд на окружающее её убожество. Нет, это ей всё было хорошо знакомо из памяти Неллы, вот только, теперь, на тесную, пропахшую чем-то кислым каморку смотрела попаданка из другого мира. Осмотрела и брезгливо передёрнула плечами.
Долго предаваться размышлениям она не стала — все проблемы Вика надумала решать по мере их поступления.
А какая первая проблема у неё сейчас? Правильно. Надо отдать Половинке половину заработанного.
Вика хохотнула — в её возможностях теперь было отдать Тую не только половину тех мучений и издевательств, которым подвергли Неллу, но и их полную меру. Вот только, садисткой она не была, а Туй, хоть и был, с точки зрения этики покинутого, не по своей воле, ею мира, законченным мерзавцем, пользующимся безнадёжным положением девушек, а, порой, и девочек, но по меркам здешнего мира считался даже добряком. Другой бы на его месте не половину заработанного забирал, а всё. Да ещё бы и колотил при этом, в случае малых доходов.
Обычно, Нелла зарабатывала от двадцати до тридцати энн с одного клинента, но, раз Туй видел богатую карету, в которую с радостью влезла Нелла, то он сейчас наверняка рассчитывал, что, в этот раз, она может заработать и пятьдесят энн — половину лиры, и даже целую лиру. Нелла раньше никогда не обманывала Половинку. Не потому, что хотела быть честной с ним, а просто-напросто боялась.
Был уже случай с Лёгкой Маей, девушкой, примерно того же возраста, что и Нелла — около шестнадцати лет, также торговавшей своим телом в гостевых номерах при таверне «Пустого причала». Мая скрыла от Половинки щёдрую доплату, которую ей выдал довольный клиент, боцман с ольвийского промыслового корабля, но проболталась об этом подружке. Глупая. Похвастаться захотелось.
Не будь Половинка таким добрым, Лёгкую бы могли найти в сточной канаве с перерезанным горлом, но Туй ограничился тем, что сломал ей нос и выгнал. Нелла потом часто видела её возле доков, где та потом и работала, и жила до зимы, а затем пропала. Наверное, замёрзла — прошлая зима была небывало холодной.
Вика решила пока не торопиться со своим перебазированием из каморки Пустого причала, хотя варианты, где она могла бы найти себе пристанище, хотя бы на некоторое время, у неё на примете, из памяти Неллы, были. Дело было не в ней, она-то сможет легко устроиться, а в Гнеше. Раз уж она решила не бросать Неллиного брата на волю судьбы, значит, надо продумывать вариант, как им устроиться вдвоём. Устроиться с комфортом и не вызвать, при этом, лишних вопросов у окружающих.
Все эти размышления промелькнули у неё довольно быстро. Вика определилась с тем, где ей взять деньги для Половинки, и это её решение немного подняло ей настроение.
Теоретические знания — это одно, а вот их применение на практике — это немного другое. Формирование конструкта заклинания Скрыт и наполнение его магической энергией из резерва заняло у неё буквально миг. Находиться под действием этого заклинания продолжительное время она не собиралась и, поэтому, энергии направила совсем немного.
Результат ей понравился. Будь она книжной или киношной героиней, то, наверняка бы, взвизгнула от радости — женщин любят изображать этакими впечатлительными сумасбродками. Но она-то не была ни книжной, ни киношной, а потому просто удовлетворённо улыбнулась — выданные ей суперплюшки работали, как надо. Что Абсолютное Исцеление, что Скрыт. А значит, у неё есть все основания предполагать, что и остальные Подарки не подведут.
