Заклинанием Прыжок Вика переместилась вперёд, за миг до того, как, также из темноты, Шустрик ударил бы ножом идущего впереди Зуба. Шустрика она обезвредила, ударом носка ботинка отсушив ногу. Вместо того, чтобы проткнуть командира абордажной команды, самый молодой бандит Вемпа, как-то по-детски обиженно, вскрикнул и стал заваливаться назад.
Этих мгновений контрабандистам хватило, чтобы тут же приготовиться к бою. Самым быстрым и сообразительным из них, ожидаемо, оказался Зуб. Шустрик ещё только заваливался назад, как выхваченная абордажником кривая сабля — однажды, в какой-то книге, Вика встречала фразу «выхватил со свистом», так вот сейчас она это увидела и услышала воочию — отсекла молодому бандиту голову, словно сработала гильотина.
Фонтан крови, брызнувший вверх из туловища Шустрика, чуть не вывел невидимую защитницу контрабандистов из строя. Но Вика не зря заранее себя настраивала на то, какое зрелище ей предстоит наблюдать. Слабину она, всё же, дала, но продлилось это недолго. К счастью для капитана Эдорика и его людей, неудача первых внезапных ударов настолько обескуражила нападающих, что те встали в ступор. И потеряли Толстого. Ченк, ударом выхваченного кортика в живот, отправил того на встречу с Щукой, с брошенным им и приговорённым к казни напарником.
Потеряв двоих, люди Вемпа, на какое-то время, потеряли и численное преимущество — двоих он оставил чуть дальше, чтобы те, позже, изобразили прибежавшую подмогу.
— Прятался в темноте? Думал я тебя не узнаю? — выкрикнул капитан.
Контрабандисты, удачно, с помощью Вики, отбив первое нападение, встали в круг, спинами друг к другу, выставив вперёд оружие. Впрочем, серьёзное оружие было только у Зуба и капитана — сабля и гладиус. Штурман и помощник капитана имели при себе только кортики.
— Зря узнал, Эдорик, — захохотал Вемп, — Лучше бы тебе было ослепнуть — был бы шанс остаться в живых, хоть и без денег, а теперь придётся вас кончать. Енот! Сибр! — позвал он стоявших в отдалении опереточных спасителей, — Тебе всё равно не уйти, — вновь обратился он к капитану и, дождавшись прибытия Енота и Сибра, скомандовал: — Мочи их!
Полученные навыки единоборств, обострённое восприятие и заклинание Ночное Зрение позволили Вике, словно режиссёру, контролировать ход боя и менять его сценарий.
— Что здесь происходит! А ну, бросить всем оружие! Единый всех накажи, почему тут нет освещения?!
В отличие от участников боя, Вика успела заметить приближение вызванного кем-то патруля стражи — судя по цветам камзолов, которые она отлично различала с помощью магии, это была герцогская стража — заранее, и приготовилась. Как только бандиты, оставив трупы Шустрика, Толстого и Енота, бросились бежать, она ловко срезала лямки сумки с деньгами у штурмана и убрала её к себе в Пространственный Карман, разбогатев сразу на пять тысяч лир. Оглядев вспотевших и, местами, легко подраненных, но оставшихся живыми контрабандистов, Вика решила, что эти деньги она честно заработала.
— В чём тут дело? — десятник герцогской стражи, совсем молодой — видимо, из нетитульных и невладетельных дворян — но, судя по внимательным глазам и быстрым действиям, далеко не глупый, обошёл вокруг отходящих от жаркой схватки Эдорика и его людей, — Я ответ получу?
— Это были люди Кита, — наконец пришёл в себя капитан, — Я узнал Вемпа. Они хотели нас убить и забрать деньги, которые….
Тут Эдорик замолчал, сообразив, что оглашать условие своей сделки с Китом не в его интересах. Захваченный пиратским способом корабль, не переданный морской службе герцогства, не мог быть продан на сторону — все призовые корабли передавались исключительно герцогу, и только его морская служба потом могла решить судьбу судна, вернуть ли его за выкуп или продать. И определяла цену выкупа или начальную цену аукциона.
— Понятно, — кивнул десятник, дав знак пятёрке стражников осмотреть всё вокруг, — Сможете доказать, что приказ Вемпу отдал Кит? Уважаемый торговец не та фигура, чтобы в отношении его выдвигались бы голословные обвинения, — иронично хмыкнул он, — И большую сумму он хотел у тебя забрать?
— Забрал, — только что пришедший в себя штурман обнаружил пропажу сумки, — Сволочи, они успели срезать сумку!
— Порву гадов! — обернувшись, Эдорик увидел, что штурман говорит правду, — У вас управы на подонка не найду, — злобно сказал он десятнику герцогской стражи, — К Кунику пойду!
— Давай считать, что я сейчас ничего не слышал, — равнодушно, но с сочувствием во взгляде, ответил начальник патруля, — Что там ещё? — спросил он у появившегося из темноты подчинённого.
Тот оглядел четвёрку контрабандистов, спрашивая, можно ли говорить при них, и увидев реакцию командира, доложил:
— Там пара трупов. Один, вроде бы, из Куниковских, второго раньше не видел, но, наверняка, из тех же.
— У Кита, похоже, теперь будут проблемы, — хмыкнул десятник.
«И ещё какие!» — удовлетворённо подумала Вика, поняв, что спровоцировала серьёзную бандитскую разборку. С учётом той гадости, которую она прямо сейчас отправится устраивать, Киту станет совсем не до одинокой беззащитной девушки.
Глава 15
Устраивать массовое аутодафе с людскими жертвами Вика не собиралась. Она даже не хотела, чтобы «Синий кит» сгорел совсем. В её планах, изначально, было лишь причинение серьёзного имущественного ущерба. Она хотела проучить Кита, но вовсе не желала расчищать дорогу другим бандам.
Не имея никакого опыта, Вика, что называется, решила включить мозги. Обойдя, ещё раз, по кругу таверну и прикинув действия персонала и клиентов, при тех или иных вариантах её действий, она спланировала устроить поджог на третьем, последнем, этаже «Синего кита».
С первым этажом ей всё было ясно — веселье там было только в разгаре. Проверив, из любопытства, обстановку на втором этаже, выскочила оттуда в немалом смущении.
Хоть Вика никогда ханжой не была, а уж опыта Неллы хватило бы и на десятерых, но увиденное в первых же двух комнатах было весьма шокирующим. Дальше, в другие, она заглядывать не стала, опасаясь за своё душевное здоровье.
Пожалуй, единственной полезной информацией, полученной ей в ходе этой короткой, но весьма познавательной экскурсии, можно считать то, что Вика убедилась — в любом мире, магическом или немагическом, средневековом или технически продвинутом, деньги, власть и положение решают всё.
Официально — а Нелла считала, что всегда — любителей однополой любви ждала казнь, более чудовищная по своей жестокости, чем та, которой подвергались убийцы и грабители. А в этот день, вернее, поздний вечер, Вика убедилась, что кому-то, при наличии денег, можно этим заниматься не особенно-то и скрываясь.
На третьем этаже, где велись основные финансовые, торговые и нелегальные дела Кита, уже почти все разошлись.
Наверное, ушёл бы уже на заслуженный отдых, до завтрашнего дня, и Клюс. Но сейчас ему было не до отдыха.
— Бараны! Стадо тупых баранов! — змеёй шипел он, почти вплотную подойдя к Вемпу, — Как можно было так облажаться?
