Понятно, что пользоваться услугами таких магов могли только или очень знатные, приближенные к королю люди, или очень богатые.
Гортензия не относилась ни к знатным, ни к настолько богатым, чтобы хотя бы раз оплатить услугу по омоложению. Зато она теперь была лейтенантом отряда, теневым владельцем которого был Олег. Олег это заклинание знал, и для Гортензии ему его было не жалко. Помолодевшая лейтенант, и так бывшая вовсе не дурнушкой, теперь блестала своей спелой красотой.
Наёмники отряда, первый раз увидев её, дружно сделали стойку, но узнав, что это их новый лейтенант, да ещё и магиня, немного отступили, хотя начало весны действовало на них, в этом плане, отупляюще.
- Я тебя действительно вижу, я была права.
Оба мага наёмного отряда сейчас находились в тренировочной комнате их штаб-квартиры. Кроме них тут сейчас никого не было, да и тренировки проходили тут редко, все, в основном, тренировались во дворе.
Слова Гортензии немного расстроили Олега. Не всё коту масленица оказалось.
Заклинание Поиск Жизни, которым, хоть и редко, но пользовались для обнаружения засад в лесах некоторые, знающие конструкт этого заклинания, маги, позволяло увидеть Олега в Скрыте. Это было крайне неприятным открытием для Олега.
К началу весны Олег, часто общаясь с магиней, уже примерно представлял свои боевые возможности и тактику, которые использовали здешние маги, во время битв. И сейчас выяснял возможности разных заклинаний. В первую очередь тех, которыми владела магиня.
- Не расстраивайся сильно, - успокаивающе сказала Гортензия, - Легендарный маг Тень был обнаружен Поиском Жизни и убит заклинанием Водяная Плеть из-за своей собственной неосторожности. Он сунулся туда, где его ждали. А так, никто не будет каждый раз, не где-нибудь в лесу на марше в поиске врагов, а просто, от нечего делать, формировать Поиск.
- Это я понимаю. Только и ты пойми, я уже привык к тем возможностям.
- Так они у тебя и остаются. Чего тебе переживать? Не суйся только, где магов полно, или заранее спланируй своё быстрое отступление. Ты же говорил, что ещё и Прыжок знаешь. Кстати, покажешь как-нибудь? Я не про то показать, как ты прыгаешь - что мне на это смотреть? А про конструкт Прыжка. Вдруг у меня получится его представить и сформировать?
- Покажу, в любое время. Слушай, так мне может лучше заменить Динамический Щит на Магический?
Олег только недавно обновил на себе заклинание Динамического Щита, а сейчас вдруг подумал, что зря он это сделал. Жаль, что нельзя их использовать одновременно.
- Обязательно. Я видела, как ты владеешь оружием, просто так тебя не возьмёшь. А вот магией могут достать. Тебе бы ещё от стрел что-то придумать. Ну, или доспехи хорошие присмотри.
В тренировочную зашёл Торм. Он, в последнее время, сильно изменился, видимо, вернул себе армейские навыки. Он стал решительным и жёстким по отношению к принятым в отряд наёмникам.
- Вот вы где. Не помешаю?
- Нет, мы на сегодня закончили. Что-то срочное? - спросил Олег.
Гортензия уложила в сумку вощёные дощечки, на которых они с Олегом рисовали фигуры заклинаний и попрощалась.
- Я уже пойду. Завтра весь день буду в салоне. Если потребуюсь, пришлёшь за мной кого-нибудь, - сказала она Олегу, - а лучше сам приходи. Кара будет очень рада.
Когда магиня ушла, Торм вернулся к проблеме, которую они вчера с Чеком обсуждали.
- Решал вопрос с обслугой, нашёл пока троих. Из нижнего города все, умеют и с лошадьми управляться, и постирать-сготовить. В возрасте уже, но ещё крепкие. Думаю, мало будет. Надо бы ещё парочку подобрать.
Пятьдесят человек набрать пока не получалось. Нет, желающие были, но принимать к себе в отряд скандалистов или подозрительных Олег не хотел. Чек с Тормом его в этом поддерживали. Вместе решили, что пока набор можно и прекратить.
Набрали они тех, кому могли доверять. Многие из них были лично знакомы Торму или подобранным им сержантам.
Сейчас в их отряде был сорок один человек - капитан, два лейтенанта, пять сержантов и тридцать два рядовых наёмника. Полностью был укомплектован только один десяток Шереза, в остальных четырёх десятках было не больше семи бойцов в каждом, считая с сержантами.
Полтора десятка нанятых в отряд - бывшие солдаты и наёмники, получившие различные увечья. Олегом их излечил с помощью заклинания Малое Исцеление, которое для некоторых пришлось использовать несколько раз. Светить свои возможности в востановлении конечностей, Олег не рискнул, это можно было бы сделать только Абсолютным Исцелением.
Все излеченные бойцы были уверены в том, что обязаны этим отрядному лейтенанту-магине.
Чтобы те так считали, Олег с Гортензией разыгрывали прямо таки театрализованные представления, в которых главную роль играла магиня, а Олег скромно стоял в стороне, якобы просто наблюдая за действиями своей коллеги-офицера.
Остальные бойцы отряда были из оставшихся без работы купеческих охранников. Таких в Сольте сейчас было много - из-за начавшейся смуты многие купцы и торговцы сворачивали дела и увольняли работников.
Первый десяток Шереза был полностью укомплектован ветеранами, естественно, все сержанты были набраны тоже из них.
Чек предложил нанять нанять некомбатантов, которые тут играли роль тыловых служб, его поддержал Торм, и Олег, подумав согласился.
Идею купить для этих целей рабов, высказанную Олегом, остальные офицеры не поддержали. Дело в том, что раба, взявшего в руки оружие, даже для защиты своей жизни или хозяйского имущества, этих рук лишали. А охранять обоз всё же было нужно, иногда и не от врага, а от солдат других отрядов.
- Троих в обслугу, конечно, будет мало. Ищи ещё, - Олег согласился с лейтенантом, - А повозок нам хватит?
- На первое время хватит, а там, можно будет ещё подкупить.
- Где ты собрался что подкупать? Давай лучше заранее всем озаботимся.
- Да хватит, Олег. Честно. И так уже оснастились по-полной.
Для нужд отряда были приобретены три повозки-фургона и шесть лошадей для них. Были куплены четыре коня для офицеров отряда и два - для бойцов передового дозора.
- Деньги за эту декаду всем выданы?
- Как всегда, - Торм пожал плечами, - не разбаловал бы ты нас. Серьёзные деньги, считай, ни за что. Когда будем выдвигаться? Если затянем, то нас в ополчение загребут. Или опять придётся мэру деньги заносить.
- Скоро уже. Сам слышал ведь, что на севере началось. Чек завтра или послезавтра съездит на хутор, посмотрит, что там и как. Может, решит вопрос с пастбищем. Как вернётся, так и тронемся.
С наступлением весны дороги начали просыхать и, ожидаемо, начались стычки между отрядами Лекса и Нея. Пока ещё крупных столкновений не было, но всё шло к большой войне.
В Сольте, как и в других городах Винора, формировали отряды ополчения. Со дня на день ждали гонца от короля с приказом отправить ополченцев к его ставке.
