Худощавый и, словно в насмешку над красномордым бароном, бледный, чуть ли не до белизны, старичок в серой мантии был магом средней силы. Намного слабее Гортензии, но чуть сильнее Валмина.
Заклинанием Поиск Жизни, с помощью которого можно было бы обнаружить человека в скрыте, он, скорее всего, владел, но, понятно, использовать, даже время от времени, это заклинание в стенах замка, ему и в голову не могло прийти.
Тем не менее, Олег наметил его своей первой жертвой, и решил, что его час пробил уже сегодня.
Сейчас на верхней площадке донжона, укрытой конусообразной крышей из тонкого железа, разговаривали двое - хозяин замка и его маг. Вернее, они думали, что находятся вдвоём. То, что рядом с ними в скрыте присутствует их враг, они даже не догадывались.
Для барона подъём на высоту не дался легко. Его, и так красное, лицо теперь приобрело малиновый оттенок.
- Может, Ушису от страха померещилось, что там большая куча солдатни, но я уже учёный, и лучше перестрахуюсь. Ты бы как-нибудь определил, есть ли там маги. Съездишь ночью, посмотришь?
Маг, по-видимому, желания тащиться в ночь никакого не испытывал.
- Выходить через подземный ход или будешь ворота для меня открывать? - спросил он у своего хозяина, - И к чему это вообще? Что в твоих действиях изменится, если ты узнаешь о том, есть ли там маги или нет? Сдаваться же всё равно не будешь. Когда подойдут к замку, если подойдут, тогда и увижу.
- Тебе лишь бы задницу свою не отрывать, - зло взвизгнул красномордый. - Готовься давай. Вон, видишь, где огни костров, прямо возле Морши, езжай туда. Дам тебе десяток Приона. Пройдёте через ход, им же вернётесь. Заодно там посчитаете, примерно, сколько их. Пойдём вниз.
Олег тоже бросил взгляд в сторону деревни, возле которой расположились его воины.
С высоты донжона открывался превосходный вид, особенно, с учётом того, что и сам замок находился на возвышенности.
Отсюда было видно половину домов Морши, остальную половину, так же как и лагерь дружин, заслонял лес, но костры, которые развели в лагере, в наступающих сумерках выдавали его местоположение. Впрочем, разобрать в подробностях, сколько там палаток и людей, не представлялось возможным.
С площадки донжона они спустились в столовую. Хозяина замка там уже ждали.
В сидевших за столом полных, под стать хозяину, женщине и девушке, Олег сразу определил его жену и дочь. Дочь вообще была почти копией барона, такая же мясистая и краснолицая.
Маг сел за стол вместе с хозяином. Присутствующий в столовой капитан доложил о готовности замка к обороне и о том, как он распределил людей. За стол капитана не пригласили, то ли это не было принято, то ли тот в чём-то провинился, Олег этого не понял, да ему и не было интересно.
- Готовь десяток Приона, без лошадей - пойдут подземным ходом, вот с ним, - хозяин кивнул на мага.
Тот с невозмутимым лицом придвинул поданную ему тарелку с овощным рагу.
- Через сколько выйдут? - уточнил капитан.
- Как стемнеет. Уже скоро.
Капитан, коротко поклонившись, вышел. В столовой остались только четверо едоков, прислуживающая за столом хорошо одетая женщина, судя по повадкам, доверенная служанка хозяйки, две рабыни-разносчицы и невидимый Олег.
- Папа, я хочу чтобы ты этих разбойников всех поймал и казнил. Только это чтобы у нас в замке.
Капризный голос мясистой девицы, явно засидевшейся в невестах, заставил её мать поморщиться.
- Не беспокойся, дочка, - озоботился отец, - Мы их непременно всех показательно накажем, а их главарю перебьём ноги и руки, и он будет подыхать в клетке у нас во дворе. Как тот браконьер, помнишь?
- Так тот браконьер подох уже на второй день, - продолжала капризничать девица, - А потом только висел в этой клетке, разлагался и ужасно вонял.
- В этот раз наш палач должен будет постараться лучше, иначе я его самого запорю.
Высокие разговоры благородных Олега теперь не шокировали. В этом мире, за два года, он насмотрелся достаточно на здешние нравы и уже как-то с ними свыкся.
Из столовой он ушёл вслед за магом. Потом ждал, пока тот переоденется в дорожный костюм и куртку. Осень уже перевалила на свою вторую половину и ночами становилось прохладно.
Подземный ход начинался за большим штабелем дров, сложенным у сарая возле конюшни. Сначала Олег не думал спускаться в подземный ход, чтобы в тесноте его случайно не нащупали, и думал ждать за стенами, ведь направление хода он примерно вычислил, но когда за последним солдатом капитан не стал закрывать лаз, то Олег всё же нырнул туда вслед за магом и десятком разведчиков.
Подземный ход был довольно длинным, не меньше тысячи шагов, и заканчивался в небольшом овраге в лесной гуще. Размер хода и место, куда он вывел, делали невозможным прохождение здесь лошадей. Люди-то пробирались еле-еле.
Десятник прорубался сквозь подлесок первым, за ним маг, а следом остальные солдаты.
Олег немного был удивлён тупостью бывшего, а в том, что он уже бывший, сомнений не было, барона. Отправлять в разведку своего единственного мага, рискуя, в случае его поимки или гибели, остаться без магического прикрытия, да хоть той же Сферы, это было откровенно глупо.
Или в баронствах даже такие слабые маги, как этот старик, представляли собой достаточную силу, что его хозяин был в нём уверен.
Когда они вышли из леса, уже окончательно стемнело. До места, где Олега ждали Торм и Гортензия с Валмином, было уже недалеко. Олег решил, что пора.
Идущие в разведку солдаты с магом, служили тому, кто хотел подвергнуть Олега мучительной смерти, вот только всё будет в этот раз по-другому.
Олег начал убивать солдат с замыкающего. Особых усилий ему прикладывать не пришлось. Он подходил к впереди идущему и бил кинжалом точно в сонную артерию, придерживая тело, чтобы оно при падении не произвело шума.
Все солдаты шли достаточно тихо, потому что их оружие было примотано тряпками, так же, как и сапоги были тряпками перемотаны. Но всё равно, даже тихие шаги десятка заглушали звуки убийства идущих сзади.
Один только маг, словно что-то почувствовал. Скорее всего, он всё же использовал заклинание Поиск Жизни, разумеется не для того, чтобы обнаружить кого-то в скрыте, а чтобы определить возможную засаду. Маг резко остановился и обернулся. Но к тому времени от всего десятка остался только идущий впереди десятник.
Маг открыл рот и даже попытался сформировать какое-то заклинание, судя по его дёрнувшимся в жест рукам, но было уже поздно - кинжал Олега разрезал ему шею чуть ли не до позвоночника. Придержать мага Олег не успел, и десятник тоже обернулся.
- Достань меч и бросай его на землю.
Десятник Прион почувствовал, как ему в кадык упёрлось лезвие. Когда-то он тоже слышал легенду о маге Тени, но никогда не думал что столкнётся с таким лично.
