— Хе, — он скривился, увидев Сурию. Та в ответ тоже поморщилась.
Парень сел отдельно от них и девушки-Севы.
— Оборотень, — обратилась Сурия к Ниэлю. Золотоволосый парень дёрнул ухом и фыркнул.
— Понимаю, — Ниэль кивнул.
Он знал про напряжённые отношения Леса Монстров и Союза Кланов Оборотней. Первые появились на свет зверьми, и в процессе эволюции, постоянно повышая ранг, они обретали способность принимать человеческий облик. Ниэль снова глянул на Сурию. Обычно у Монстров были отличия, по которым их можно отличить от человека. Рога, хвост, уши. Лишь Владыки-Монстры могли полностью принять человеческий облик. Но Сурия была полукровкой и, будучи только Мастером, выглядела как человек.
Ниэль глянул на золотоволосого и решил, что он определённо Оборотень из клана Львов. Союз Кланов Оборотней был одной из могущественнейших сил на Континенте, наряду с Хвирдами, Варварами и Магиками. Оборотни изначально рождались как люди, но при обретении дара в них просыпалась Звериная Родословная. В списке Рённе было множество Звериных рас.
Земли Оборотней не были мирными. Их разбили на сотни кланов, сильнейшим из которых считался клан Лисьих, именно он наблюдал за тем, чтобы кланы не пересекали черту и не уничтожали всех представителей какого-либо другого клана.
Неприязнь между Монстрами и Оборотнями была понятной. Первые считали оборотней лишь подделкой истинных зверей, а вторые грубо называли обитателей Леса животными.
— Не знаешь, зачем нас тут собрали? — спросил Ниэль Сурию.
— Понятия не имею, — она пожала плечами. — Если я правильно поняла, тут собраны те, кого фракция Зеленоглазой одарила пером Адама. Я права?
— Нет, — Ниэль покачал головой. — Мне перо дал Шула Астра, а Море старик Вилли.
— Чего? — она удивлённо уставилась на них. — Почему вы тут?
— Так вышло.
Дверь вновь открылась. Вошёл юноша с волосами цвета морской волны, одетый в дорогой костюм. Он обвёл собравшихся взглядом. Его радужки были светло-розовыми, без зрачков.
“Клан Канасу” — подумал Ниэль, узнав парня.
Тот улыбнулся и представился всем:
— Бекка Канасу, рад познакомиться.
— Иди к нам, — Сурия призывно махнула ему рукой.
Бекка подошёл и уселся рядом с ней. Ниэль, Мора и Йозес по очереди представились.
— Ну дела, — удивился Бекка. — Не думал, что встречу тут так много жителей Республики. Это хорошо.
Он повернулся к Ниэлю и кивнул.
— О тебе я много чего слышал, с самого детства. Рад тебя видеть.
— Если обидишь Исору – умрёшь, — сухо ответил Ниэль. Он знал, что Исора помолвлена с Беккой.
— Не буду, не буду, — тот примиряюще выставил ладони перед собой. — Спасибо, кстати, что тогда так легко расторгнул контракт вассала. Исора сама бы не решилась на такой шаг.
Он улыбнулся. Ниэль нахмурился. По глазам Бекки он не мог понять, что у того на уме. Они ничего не выражали, просто два розовых пятна.
— У вас тут секретики? — Сурия с интересом посмотрела на них.
— Сколько всего фракций в ордене? — впервые подал голос Йозес.
— Говорят, что девять, — ответил Бекка. — Но они подчиняются членам Большого Совета.
— Что за Большой Совет?
— Туда входят только Полубоги, — вставила Сурия. — А Боги в Малый Совет. Но сколько их – никто не знает.
— Почему вы тут? Вы же из разных кланов, стран, — Йозес решил за раз спросить всё, что его интересовало.
— Орден не против, — Сурия отставила бокал с соком. — Даже если ты из другого ордена, то можешь стать членом ордена Адама, главное верить в их идеологию.
— Есть несколько организаций, которые внесены в чёрный список ордена, — уточнил Бекка. — Они не могут попасть в орден Адама.
— Например – Секта Ди, — согласно кивнула Сурия.
Дверь в очередной раз открылась и вошёл пухлый мужичок в зелёном кафтане. За ним шёл юноша в очках, с которым они уже общались в предыдущей комнате.
— Пойдёмте за мной, — мужичок махнул рукой и вышел.
Все последовали за ним.
Они снова зашли в первую комнату и через другую дверь попали в коридор. Ниэль с интересом рассматривал картины на стенах. На некоторых изображалась девушка в диадеме – Синди. На некоторых – Река Судьбы в виде бурного потока, который сворачивается в знак бесконечности. Были и портреты Адама – сурового мужчины в тяжёлой короне.
Мужичок привёл их в отдельную комнату, в центре которой находился стол, и поспешил сесть на место во главе, вытащил из кольца стопку и с удовольствием плеснул себе жидкости из графина, что стоял на столе. Выпил, зажмурился от наслаждения. В это время все расселись.
— К-хм, — мужичок кашлянул, с неохотой отставляя стопку. — Его нельзя убрать в кольцо, — зачем-то пояснил он, указывая на графин.
— Так-с, — он вытер руки о грудь. — Вас шестерых выбрали пером Адама.
Мужичок скосил глаза на Ниэля.
— Конечно, не всех выбрала наша фракция, но это мелочи… Проголосуйте за лидера. Сейчас.
Мора и Йозес, не сомневаясь, посмотрели на Ниэля. Бекка, помедлив, кивнул:
— Пусть будет Ниэль. Исора сильно уважает его, думаю, он будет неплохим кандидатом.
Сурия пожала плечами и сказала:
— Ниэль. Хотя мне больше нравится Мора, но раз он решил его поддержать – я за.
Мора хмыкнул на такое замечание.
— А можно не вступать к ним? — басом спросил Оборотень.
— Интересный вопрос... — мужичок говорил рассеянно, продолжая гипнотизировать взглядом графин. — Можно. Будешь отдельно задания выполнять.
— Да будет так, — припечатал Оборотень. — Не хочу быть в одной группе с животным.
— У нас в лесу, — Сурия проигнорировала его и повернулась к Море, — есть Старейшина из расы Древних Львов. Вполне возможно, что род этого котёнка идёт именно от него…
*Бах!*
Оборотень хлопнул по столу и грузно поднялся.
— Сядь, — бросил мужичок.
И Оборотень тут же рухнул обратно.
Ниэль нахмурился и подумал:
“Как он это сделал? Влияние на разум? Владение Словом, как у Синего Храма? Или что-то другое?”
— А ты? — мужичок глянул на девушку-Севу, которая до сих пор молчала. — Не против лидера?
Она задержала взгляд на Ниэле и неохотно кивнула.
— Я буду в группе.
Её голос был грудным и бархатным, звучал очень приятно.
— Тогда решено, — мужичок всё же не выдержал, налил ещё стопку и быстро выпил.
— Ик. Ой, — он вытер рукавом губы. — Ниэль станет лидером сотни. А все остальные – лидерами десятков… Не хочу говорить. Элисс, скажи им.
