— Стинг… — напряг Дэн память, — нет, не знаю. Это кто-то из новых?
— Как? — пораженно воскликнул Гор, — Ты не знаешь Стинга? Вы там что, на Арагоне, совсем одичали? Это же классика средних тысячелетий!
— У нас больше современной музыки… — попытался оправдаться Дэн.
— Конец второго — начало третьего тысячелетия это время, когда была написана лучшая музыка, написаны лучшие картины, сняты лучшие фильмы, — безапеляционно заявил Гор, — потом никто ничего лучше так и не создал. Да это же в школах изучать надо! Бог мой, не знать Стинга!
Он еще долго бубнел и возмущался себе под нос, пока Дэн листал его плэйбокс и копировал понравившуюся музыку.
— Вот это качни, — ткнул пальцем в экран Гор, на минуту перестав бубнеть, — и это тоже. Ну слушай, я не знал, что у вас на Арагоне так все запущено!
— Спасибо, Гор — Дэн вложил кристалл с записями в браслет, — выручил. Теперь будет веселее. Я потом еще фильмы у тебя просмотрю. А то я думал за четыре недели с ума сойду.
— За восемнадцать дней, — поправил его Гор.
— Почему восемнадцать? — не понял Дэн. — До Тарба лететь на самом быстроходном корабле три недели плюс день-два, это самый короткий срок. Отец…, — он вовремя спохватился и замолчал.
— Мы будем на Тарбе через восемнадцать дней, можем поспорить, — повторил капитан, сворачивая экран, а затем удивленно переспросил. — А вы что, собрались весь полет торчать в каюте?
Дэн понял, что сейчас как раз самое время.
— Гор, — бодро начал он, — ты что-то говорил про железо. Здесь есть тренировочный зал?
— А как же, — кивнул тот, — на каждом приличном корабле есть зал. Надо же команде себя занимать в свободное время.
Капитана сложно было заподозрить в объективности, это Дэн уже понял, но не стал усложнять.
— А можно мне тоже потренироваться?
— Конечно, и приятеля своего бери. Он там в каюте уже, наверное, корни пустил. Идем, я тебе все покажу.
— Постой, а мне тренироваться не в чем, — расстроенно остановился Дэн, — в джинсах не удобно.
— Так вам же форму выдали! Возьми оттуда штаны и футболку, для спорта в самый раз.
Дэн сломя голову влетел в каюту, но Сандро там не было. Он быстро переоделся, перевел монитор головизора в двухмерный режим, оставил Сандро сообщение и выскочил из каюты. Пробежался по коридорам, пару раз свернул не туда, заблудился и, наконец, снова вышел к каюте капитана.
— Я его не нашел, — сказал он Гору.
— Ничего, никуда твой друг не денется, — успокоил его капитан, — мои парни только что выпроводили его из пилотного отсека, приблудился к ним. Слоняется по всему кораблю, видать тоже скука одолела. Может, встретим его по дороге.
* * *
Дэн шел по коридору, сунув руки в карманы, и вовсю распевал «Англичанина в Нью-Йорке», ему эта вещь у Стинга нравилась больше всего. Ну и что, что слуха нет, зато сколько экспрессии! Настроение у Дэна было превосходным.
Тело, соскучившись по силовым нагрузкам, благодарно отзывалось приятной легкостью в разогретых мышцах. Завтра они наверняка напомнят о себе тянущейся болью, но сегодня он просто отлично потренировался. Гор тоже решил «потягать железо» по его выражению. Он вовсе не мешал, наоборот, даже дал Дэну несколько дельных советов.
Ощущение усталости было расслабляюще приятным. А главное, никакого палящего солнца, раскаленных песков и клюющих в спину пустынников. Это особенно окрыляло. И вообще, можно сказать, он достаточно успешно выполнил поручение отца — принц целый и невредимый, в полной безопасности в двух с половиной неделях лету от Тарба. Осталось лишь по окончании пути сдать его с рук в руки Кэролу да Сарна — послу Арагона на Тарбе и вдобавок двоюродному брату императора Армана. Никаких препятствий на пути к этому Дэн не видел. Он справился!
Когда Дэн вошел в каюту, Сандро уже был здесь. Он сидел у голографического монитора, углубившись в расчеты.
— Где тебя носило? — спросил Дэн. — Я тебя по всему кораблю искал. Гор позвал нас позаниматься в тренажерный зал, я оббежал весь корабль. Слушай, тут тако-ой зал! — он плюхнулся на кровать и блаженно замер. Сандро не издал ни звука и продолжал сосредоточенно вглядываться в цифры.
— Эй, — снова позвал Дэн, — Сандро, ты вообще меня слышишь?
— Да, — коротко ответил тот, — конечно слышу. Очень рад за тебя.
— Что ты делаешь? — спросил Дэн, пытаясь разобрать записи на мониторе. — Ты что, решил математику подтянуть?
— У меня в отличие от тебя с математикой все прекрасно, — все так же не отрываясь от монитора, ответил Сандро. — Если кому и надо подтянуть, так это тебе.
— Не напоминай, — попросил Дэн, закрывая голову подушкой, — у тебя все равно не получится испортить мне настроение.
Еще немного поцеплявшись к Сандро и получив такие же односложные ответы, Дэн сдался и пошел в душ. Когда он вернулся, Сандро уже отключил монитор и лежал на кровати, подложив руки под голову и разглядывая потолок. Дэн забрался с ногами к себе и принялся рассказывать, как прошел его день. Ну не умел Дэн долго молчать, просто не умел!
Сандро слушал, не перебивая. Особенно заинтересовался он панорамой в релакс-зоне. Дэн закончил повествование своим возвращением из тренировочного зала и перевел дух.
— Капитан снова ждет нас к ужину, — продолжил он после непродолжительной паузы. — Слушай, он оказывается на гитаре играет, у него она в каюте стоит. Ты же хотел научиться, помнишь?
— Ты хочешь, чтобы он нас до смерти заговорил? — проворчал Сандро. — Мне тебя хватает с головой. Еще один ужин с этим капитаном-говоруном я не переживу.
— Что ты, — заступился Дэн за капитана Гора, — он на самом деле совсем не такой болтливый, мы сегодня целый день нормально общались. И он ни разу не включил режим «славный идиот».
— Ладно, пойдем, — согласился Сандро, видно было, что ему тоже не хочется торчать в каюте.
— А ты чего по кораблю бродил? — спросил Дэн, когда они шли по коридору. — Гор сказал, тебя выставили из пилотного отсека. Что ты там забыл?
Сандро ответил довольно уклончиво:
— Я гулял. Гулял и заблудился.
Они подошли к капитанской каюте, Гор стоял у входа и что-то обсуждал со Стефином.
— О, вы уже здесь, прекрасно, — казалось, он и правда рад их видеть, — отбой, Стеф, тебе меньше забот. Тот кивнул и ретировался.
За ужином капитан был учтив, сдержан и вовсе не болтлив, скорее, у Дэна рот не закрывался. После ужина Гор предложил посмотреть новости Галактики. Корабль как раз миновал очередной ретрансляционный зонд, и в сети обновилась информация, в том числе и новостная лента. Парни уселись в креслах, а капитан с комфортом расположился на диване, сложив ноги на маленький столик.
В Галактике, как всегда, жизнь была бурной и насыщенной. У пределов Эбры наконец-то обезвредили террористов, называющих себя «Космическими братьями». На Атолле прошли выборы, у власти вновь оказалась правящая последние пятьдесят лет партия «Новая эра». Узурпаторы Арукана нанесли визит на Даккарту и встретились с Верховным Правителем. Правительство Дагойи в очередной раз объявило дефолт. Президент Гардарики оказался замешан в крупном коррупционном скандале. На орбите Абервина произошла авария — столкнулись два грузовых корабля с рудой. На Земле начала свою работу две тысячи сто шестнадцатая Ассамблея Организации Объединенных Планет. Аракс получил статус государства-наблюдателя в Галактическом Торговом Альянсе — здесь Дэн с Сандро многозначительно переглянулись, Гор даже не пошевелился.
