— Наркотиками что ли торговал? — участливо спросил Дэн, подняв голову. У Сандро пока не получалось. — Или держал бордель в студенческом общежитии?
— Не смешно, — высокомерно ответил Гор и продолжил: — Я твердо убежден, если бы человечество наконец научилось извлекать уроки из прошлого, можно было бы избежать многих разрушительных последствий. Да хоть бы эта ваша революция. И технология примитивная, и сценарий примитивный. Организаторы даже не потрудились придумать что-нибудь новенькое. И вы все это проглотили, не подавившись.
— Какие организаторы? — Сандро сразу принял серьезный вид.
— Если бы вы все же напряглись и полистали учебник, о котором я говорю, то уяснили бы, что подобные мероприятия никогда не происходили спонтанно. У всех у них были свои спонсоры, технологи, сценаристы и исполнители. А дальше дело за такими как вы, пылкими и порывистыми молодыми идиотами, с вами все выглядит намного правдоподобнее. Сначала все такие восторженные и возвышенные, поют песни и декламируют стихи, лучше всего у костров, так романтичнее. Девушки дарят цветы военным, или полиции, в зависимости от того, кто охраняет протестующих. Неплохо организовать какой-нибудь концерт, лучше не один. Сцена опять же нужна, с нее произносятся пламенные речи. А дальше как пойдет. Если все будет продолжаться так же, вяло и неспешно, придется усилить действие. Сначала провоцируется столкновение с полицией или военными. Если повезет, правительство сразу идет на попятную, тогда, считай, отделались малой кровью. А нет, приходится действовать по-взрослому. И вот тогда появляются снайперы.
— Снайперы? Но зачем, Гор? — ошеломленно прошептал Дэн, перед глазами вновь возникла площадь с лежащими, как сломанные куклы, людьми.
— Чтобы столкнуть обе стороны, протестующих и правительственные войска. Снайперы всегда стреляют и по тем, и по другим. В бойне, конечно же, обвиняют правительство, чтобы сделать его более сговорчивым. Или отправить в нокаут.
— Ты думаешь, у Площади в Бадалоне тоже были организаторы? — спросил Дэн. Отец все время твердил об этом императору, а тот только отмахивался. Теперь этот несносный землянин утверждает о том же.
— Бесспорно, — кивнул Гор. — Только здесь изначально задали высокую планку. Убийство всей императорской семьи, включая возможных наследников. Чаще революционеры ограничивались бескровной сменой правящих элит. Или устраивали показательные суды. Бывало вполне заслуженно. Но вашего императора и обвинить было не в чем, разве что в малодушии. Или бездействии. Ваш случай серьезней, — он снова уселся на диван и вытянул ноги, — и финансирование должно было быть серьезное.
Дэн вспомнил дорогую аппаратуру, которая была установлена на Площади, сцену, силовой купол. — Убийство императора готовил Салливан? — изменившимся голосом спросил Сандро. Дэн умоляюще посмотрел на него, хоть бы он не проговорился.
— Возможно, — глядя в угол, кивнул Гор, — а может и нет. Сразу не скажешь. Салливан слишком труслив и мелок, но он может быть замешан. В любом случае, узнать, кто конечный бенефициар можно будет лишь в конце представления, когда на трон взойдет новый император. Вот тогда и станет ясно, кто решил такой ценой примерить корону. Мне интересно другое, — продолжил Гор, потирая подбородок, — как это умудрилась проспать ваша Служба Безопасности? На планету должны были рекой литься неучтенные финансы, и никто ничего не знал? Ваш император проявил высшую форму беспечности. Никто не скажет мне, почему сразу не разогнали этот бродячий цирк?
— Наш император считал, что каждый его подданный имеет право высказать свое мнение, — ответил Дэн.
— Лучше бы он побеспокоился о нарушении правопорядка его подданными. После первых же выпадов против гвардии следовало реагировать жестко и оперативно, как это на днях сделал Салливан. И на планете бы воцарился мир и покой. Вы поймите, — капитан снова встал и начал размашисто шагать из угла в угол, — развитие общества может идти только эволюционным путем, революции никогда не приводят к прогрессу. Революции несут разруху, войны, кровопролития, они отбрасывают общество на десятилетия назад. Потому Земля и сплавила при первом же удобном случае всех своих пассионариев. Вы помните, с чего началось освоение Галактики? — он пристально окинул парней изучающим взглядом а ля профессор Дориман, не хватало лишь очков на переносице.
— С Третьей мировой войны, — ответил Сандро. Молодец, садись, отлично.
— Правильно, — кивнул Гор. — Третья мировая война суть точка отсчета, после которой человечество расселилось по другим планетам. Кстати, почему?
Дэна гораздо больше интересовало, почему они оба сели ровно и послушно отвечают, словно опоздавшие на лекцию студенты. Может капитан Гор владеет особым видом гипноза?
— Потому что до войны люди не могли свободно преодолевать дальние расстояния, — все так же прилежно ответил Сандро. — Тогда еще невозможно было получить энергию, достаточную для искривления пространства. Хотя деформационный двигатель уже изобрели.
Гор кивнул без особого энтузиазма. И тут его взгляд упал на Дэна:
— А ты чего молчишь? У тебя что по истории Галактики?
— Отлично, — ответил Дэн. Гор смотрел на него с сомнением:
— Тогда продолжи мысль.
— Подземные ядерные взрывы привели к образованию рания на Земле, — начал вспоминать Дэн, — и деформационные двигатели получили свое топливо. После этого люди смогли расселиться по Галактике.
— Всё?
— Всё, — кивнул Дэн.
— Не впечатлил, — покачал головой Гор, — я бы больше, чем удовлеторительно, не поставил.
Капитан перестал мелькать и присел на краешек стола.
— А вы знаете, почему эти взрывы названы Третьей мировой, хотя, строго говоря, войной как таковой не являлись?
Установилась неловкая пауза. Гор поднял глаза вверх и горестно вздохнул. Но об отсталом, одичавшем Арагоне стенать не стал.
— Ладно. Закроем белые пятна ваших скудных познаний. Значит так, вам известно, что на исходе Закрытой эры люди достаточно свободно передвигались в космическом пространстве, в пределах Солнечной системы — надеюсь, уточнять, где это не надо? — уже исследовались близлежащие планеты. Был почти доработан деформационный двигатель, вот только вся загвоздка заключалась, правильно, в энергии, точнее в топливе. Ни одно из существующих на тот момент видов топлива не давало столько энергии, чтобы искривлять пространство и одновременно продвигать через него корабль. При этом человечество многого достигло в других областях. Например, уже был выведен антирадиационный ген, вырабататывающий устойчивость организма человека к радиации. К концу Закрытого периода практически все население планеты обладало антирадиационным иммунитетом, в остальном же наши предки проявляли непроходимую дремучесть. Сама Земля напоминала нынешнюю Галактику, сжатую до размеров одной планеты. Земля не была одним государством, а страны не были просто территориальными единицами. Каждая из них являлась отдельной державой со своим правительством, экономикой и армией. И политическим строем, конечно же. Никакого равенства не было и в помине, сильные страны главенствовали над слабыми, и у сильных в руках было ядерное оружие. Они вели между собой скрытую борьбу за право диктовать миру Земли свои условия. Они наращивали и наращивали свои арсеналы, подземные бункеры, напичканные ядерными боеголовками, занимали огромные площади. Это противостояние и назвали потом ядерной войной. Только глубинной, подземной. И мировой, потому что полыхнуло по всему миру. Тогда появился Нил Керманов. Инженер и филантроп. Гений и безумец. Вам знакомо это имя, молодые люди?
