— Ты совершенно прав, — согласился с ним Гор, — потому я и сторонник монархии.
— Я думал ты пошутил, — удивился Дэн, — и чем это она тебя так привлекает? Ренту может выплачивать любое правительство.
— Дело не в ренте, — Гор задумался, пытаясь доступнее сформулировать мысль, — дело в генетической преемственности.
Дэн и Сандро непонимающе смотрели на капитана.
— Вы можете возразить мне, что нельзя ставить государство в зависимость от персоны будущего наследника. Но, как сказал в древности один умнейший человек, народы не чаще выигрывают в лотерее избирательных урн, чем в лотерее хромосом. И я подписываюсь под каждым словом. В истории Земли была масса примеров недостойного наследования, но все же времена тогда были другие, дикие и дремучие. Арагон доказал, что в нынешних реалиях одна династия на протяжении веков вполне способна благополучно править планетой. Это совсем другое, чем когда государством управляет чиновник на окладе по примеру Салливана. Вот скажите мне, есть ли жителям Даккарты дело до Арагона? Разве они все до одного мечтают заполучить в распоряжение Дею? Конечно же нет, мало того, она достанется не им, а транспланетарным корпорациям. Но даккартцев никто не спрашивает, а их налоги идут на очередную так называемую защиту национальных интересов. Чиновник у власти руководствуется сиюминутными, кратковременными мотивами, и вовсе не обязательно эти интересы совпадают с интересами граждан. Совсем другое дело, когда отец отчетливо осознает, какое наследие останется после него сыну. Мне всегда это казалось ключевым моментом. Здесь уже не просто империя, государство. Это как дом. Очень правильно на Арагоне делается акцент на ответственности, отец отвечает перед своим сыном, какой дом он ему оставляет. Здесь все видится очень масшабно и с прицелом на многие десятилетия вперед.
Сандро притих, уставившись в стену, Дэн молча переваривал услышанное. Если честно, он никогда не рассматривал империю под таким углом.
— Чего только стоит ответная присяга государя подданным, — Гор обвел их испытывающим взглядом, — такого не было ни в одной мировой практике.
— Но государь не присягает подданным, — возразил Дэн.
— А что же это, как не ответная присяга? Император дает клятву, что принесенные в дар дух, жизнь и душу обязуется хранить и защищать до последнего вздоха. Вы такое еще где-нибудь видели? Арагонская монархия не зря пользуется таким уважением в Галактике. А эта прямая связь с подданными по каналам всенародной присяги? Я вам скажу, если бы император Арман успел ее внедрить, то в Галактике была бы создана идеальная модель общества — демократическая монархия.
Первым из ступора вышел Сандро:
— Но ты же сам говорил, что всегда будет много недовольных? Как им всем угодить?
— Очень просто, — откинулся на спинку дивана Гор, — прописать законы и строго придерживаться их выполнения. А еще отдать пост главы Безопасности профессионалу, которому ты безоговорочно доверяешь.
— Отец придерживался законов. И поставил во главу Службы Безопасности члена семьи, — глухо сказал Сандро, — это не спасло его.
— Разве ваши законы позволяют разбивать полувоенный лагерь в центре столицы? Разве ваши законы допускают вооруженное противостояние властям и Муниципальной Гвардии? И в конце концов, разве Фернан Фаэльри профессиональный эсбэшник? Нет, это все компромиссы. Компромиссы с повстанцами, компромисс с влиятельной династией. Эти компромиссы и погубили императора. Если бы он цепко держался за закон, сейчас был бы жив, а на Арагоне царил мир.
Гор на мгновенье умолк, словно скорбя по роковым ошибкам арагонского монарха, а затем продолжил:
— К несчастью, все продолжают учиться на своих ошибках, и многим в Галактике не живется спокойно. На сегодняшний день Галактика — это укрупненная модель Земли Закрытого Периода. И похоже, человечество ждет еще одно Великое Переселение. Когда критическая масса страдающих кипучей активностью на каждой планете достигнет своего порога, человечеству придется выдворять их из своих пределов.
— Куда же? — скептически взглянул на него Дэн.
— В Темную Галактику, — серьезно ответил Гор, — там широчайшое поле для деятельности. Освоение Темной Галактики это тот предохранительный клапан, который выпустит пар и не даст взорваться миру здесь, у нас.
— Любишь ты надумать проблему там, где ее нет, — покачал головой Дэн.
— Никакой с тебя историк, — хмыкнул Сандро, — ты прирожденный писатель-фантаст. Ну или сказочник, — поразмыслив, добавил он.
Глава 24
Завтра уже Тарб. Они будут там рано утром. Гор не соврал, долетели ровно за восемнадцать дней. И это он еще, по утверждению самого капитана, «не топил». Корабль легко мог бы уложиться в две недели, но Гор решил, что в ускорении необходимости нет, так что не стоило привлекать лишнего внимания.
Дэн со щемящей тоской оглядел тренировочный зал, ему будет недоставать «Невидимки». Сегодня он пришел сам, Сандро потянул связку и устроил себе законный выходной.
— О, ты уже здесь, — в зал влетел Гор, — а где Саня?
— Связку потянул, — буркнул Дэн.
— А ты чего без настроения?
— Не знаю, — Дэн огляделся и даже на потолок посмотрел, — что-то неспокойно мне. Не могу объяснить.
Гор понимающе качнул головой, и они пошли разминаться.
— Слушай, а чего он так уперся, принц наш? — спросил Гор у Дэна во время передышки. — Сел бы на трон, это же сколько проблем бы сразу убавилось у Арагона!
— Он давно говорил, что не хочет быть императором, — ответил Дэн, восстанавливая дыхание, — а два года назад объявил окончательно. И отец ему не препятствовал. Хотя знаешь, — он повернулся к Гору, — иногда мне казалось, что он передумал. И не только мне, моему отцу тоже. Однажды мы даже дурачились, представляли его императором, а меня министром обороны, как мой отец.
— Вот еще, — проворчал Гор, — куда тебя министром? Таким талантом разбрасываться…
Дэн удивленно смотрел на Гора, а тот продолжил:
— Да ты прирожденный агент безопасности. Разведчик, — и, глядя на непонимающее выражение лица Дэна, пояснил: — Ты очень быстро соображаешь и у тебя поразительная интуиция.
— Интуиция? — переспросил Дэн. — Так это же больше у женщин?
— Глупости какие, — махнул рукой капитан, — интуиция у всех есть. Просто не все умеют ею правильно пользоваться. Если к себе внимательно прислушиваться, не ошибешься.
Вечером после ужина капитан выложил на стол продолговатую коробочку.
— Значит так, завтра утром заходим на орбиту Тарба. Я не повезу вас сразу на планету, подождем до полудня.
— Почему? — насторожился Сандро.
— Не хочу, чтобы можно было вычислить, кто вас привез. После причалит много пассажирских и грузовых кораблей, если кому-то и вздумается вас отследить, на меня уже выйти будет сложнее. Кстати, буду крайне признателен, если вы не станете создавать мне лишнюю рекламу.
