Они поджидали Гора у пилотного отсека. Увидев парней, тот скривился, как будто повстречал отряд привидений.
— Нам нужно с тобой поговорить, — пошел в атаку Сандро.
— Надоел ты мне за сегодня, Саня, глаза б мои тебя не видели, — Гор размашисто шагал по коридору, — некогда мне, потом, без вас работы полно.
Но Дэн с Сандро не отставали. Им приходилось практически бежать за капитаном.
— Я пробил адрес на Земле, который ты мне дал. Амелия Громова, почему именно она? Чем мне может помочь пожилая вдова погибшего генерала?
— Ведущий специалист планеты по гервиамнезии? Главный консультант специального отдела Галактической Безопасности? Уверен, ничем, — мотнул головой Гор, продолжая шагать. У парней вытянулись лица. В базе Харбора такие сведения отсутствовали.
— Но ты ее откуда-то знаешь, раз к ней отправил? — не унимался Сандро.
— Главное, что она знает тебя. Точнее, они оба знали твоего отца, — капитан наконец-то убавил скорость и недовольно посмотрел на принца, — согласись, это была не самая плохая идея.
И дальше зашагал по коридору.
— Как ты с ними связан? — не отставал Сандро, догоняя капитана.
— Примерно, как с тобой, — отвечал тот на ходу.
— Кто же ты, скажи? — крикнул Сандро в отчаянии.
Гор остановился, повернулся к ним и склонился в ироничном полупоклоне.
— Капитан Гор Санарский, если ты подзабыл. Тот самый проклятый наемник, как ты изволил меня назвать.
— Ты не наемник, — Сандро смотрел исподлобья, — наемники работают за деньги. Ты авантюрист. Или придурок.
— На самом деле я просто боюсь продешевить, Саня, — Гор потер лоб, — ставки все время растут, и цена моих услуг тоже растет. Условия игры меняются, прежние договоренности давно устарели. Не переживай, тебе придет счет, когда настанет время. А вообще, — он развел руками, — как я уже упоминал, я весьма тщеславен. Поэтому меньше, чем на орден не соглашусь.
— Какой орден? — не понял Сандро.
— «Герой Арагона», — очень серьезно ответил Гор, — как минимум. Мечта всей жизни. Сможешь посодействовать через своих?
Он с язвительной ухмылкой прошел дальше и исчез за одной из дверей. Сандро от злости пнул дверь ногой.
— Узнаешь от него что-то, как же. Бесполезная затея.
— Тебе гораздо проще было бы разобраться на Земле, — сочувственно сказал Дэн, — не стоило из-за этого рисковать и возвращаться на «Невидимку».
— У меня конечно нет твоей хваленой интуиции, — чуть ревниво проговорил Сандро, — но кой-какое чутье у меня тоже имеется. Так вот, оно мне подсказывает, что разгадка как раз не на Земле. Разгадка здесь, на корабле. Ну, или на Арагоне, — добавил он уже не так убедительно.
* * *
Вечером Сандро предпринял еще одну попытку дожать капитана Гора. Они без спроса явились на ужин и, не обращая внимания на кислую физиономию хозяина, Сандро принес пространные извинения за причиненные моральные неудобства и попросил внести издержки в тот самый будущий счет. Худо-бедно, мир был восстановлен, и парни удостоились приглашения к ужину.
— Гор, скажи, а что на Земле известно о моем отце? — начал Сандро, лишь только сели за стол. — Он никогда мне не рассказывал о своей молодости, и вообще на Арагоне о его учебе и первой женитьбе почти нет информации. Такое впечатление, что его и не было на Земле.
— Я конечно понимаю, что в ваших глазах я практически древний реликт, — усмехнулся капитан, — и мне жаль тебя разочаровывать, но я не только не был свидетелем тех событий, а меня, как и тебя, тогда даже на свете не было.
— Ну ты же историк, — вкрадчиво возразил Сандро. Надо же, как друг насел на капитана. — Ты ведь мог проявить профессиональный интерес?
— Землян не очень интересовал твой отец, — ответил Гор, накладывая салат, — будешь салат? Куда больше их занимала соотечественница Александра. О том, как обычная девчонка стала императрицей, снято, как бы не соврать, больше полусотни фильмов, анимаций и даже разработана парочка игр. Так что если хочешь узнать больше об отце, смотри кино, — капитан принялся за еду.
Некоторое время ели молча, затем капитан добавил:
— Только не качай все подряд, там столько мусора снято, — он махнул вилкой, — особенно «Треугольная любовь», редкая муть. Попробуй «Принцесса с Земной Долины» или «Хрустальное сердце», последнее очень рекомендую, там вашего императора играет Гай Патерсон. Отличная вещь.
— Гай Патерсон? — хором воскликнули Сандро с Дэном
— Разве он похож на императора Армана! — продолжил возмущенно Дэн.
— Не похож, — согласился Гор, — зато актерская игра просто превосходная. Плюс он один из самых высоких актеров. А где прикажете на Земле найти таких же долговязых, как вы у себя на Арагоне? Любой землянин не меньше, чем на голову ниже среднестатистического арагонца.
— Бадалонца, — поправил его Дэн, — у нас самые высокие это бадалонцы. Бадалона не просто столица, это часть Центрального кантона, там сложился определенный генотип.
— Ну ты же не бадалонец? — спросил Гор. — Ты северянин?
— Да, я с севера, как отец, — кивнул Дэн, — но моя мать была из Бадалоны.
— Ясно, — Гор отрезал кусок мяса и отправил в рот. — Ясно, почему вы оба как две стартовые вышки с космодрома.
И это говорил человек, который был сантиметров на пять выше их обоих!
— А тот Громов, генерал, — продолжал допытываться Сандро, — они дружили с отцом?
— Да, дружили, — подтвердил Гор, — они вместе собрали группу, где Арман играл на саксофоне, а Даниил на гитаре. Им нужна была солистка, они сразу решили, что третьей должна быть девушка. Объявили по университету прослушивание и устроили отбор. Так будущий император познакомился с Александрой. Они оба были влюблены в нее, а она выбрала твоего отца.
— А говорил ничего не знаешь, — похвалил Дэн.
— Я всего лишь пересказываю фильм, — напомнил Гор, — я читал, что «Хрустальное сердце» генерал консультировал лично. Ему до смерти надоело смотреть ахинею о себе и о своих друзьях, пусть и бывших. На некоторых режиссеров он даже подавал в суд, и фильмы снимали с проката.
— Я сейчас много думаю о первой семье отца, — признался Сандро, — мне кажется, он всю жизнь любил ту, свою первую жену. Я знаю, как он сожалел о моем старшем брате, считал себя виноватым перед ним. А я не оправдал ни одной его надежды. Особенно, когда объявил об отречении.
— Кто ж тебе виноват, — без тени сочуствия заметил Гор, — молчал бы, поберег нервы отца. А вообще, Саня, ты не прав. Никакая это была не любовь. Твоя мать — вот настоящая императрица, она смогла стать второй половиной твоего отца, а Александра… Это была хорошо спланированная операция по поимке инопланетного принца. И твой отец был достаточно умным, чтобы этого не понять, но он даже не подумал сопротивляться. Александра узнала, что в университете учится арагонский принц, пусть и не наследный, и поставила перед собой цель стать принцессой. Любой ценой. Ей казалось, что жизнь тогда превратится в сплошной праздник. Визиты, приемы, вечеринки. Она знала, что у принца есть невеста, Коралия, Арман всем об этом говорил и хвалился ее фото. Коралия безо всякого сожаления была пущена по борту, туда же отправился бедняга Громов. Александра с Громовым были знакомы раньше, он давно был в нее влюблен. Это она уговорила его устроить прослушивание и привести ее на отбор. И принц пропал. Праздник продолжался, пока не погибли твой дед и дядя. И тогда перед Арманом встал выбор.
