— На нас были датчики слежения! — догадался Дэн. — Но где?
— На браслетах. А как бы я вас просто так отпустил? Тем более, у меня были подозрения насчет Кэрола.
— Откуда ты знал моего дядю? — Сандро смотрел исподлобья.
— Так ведь он и мой дядя тоже, Саша. Он был единственный родственник, с которым я мог общаться. И такой же полукровка, как я. Я подстроил наше знакомство, Кэрол мне понравился. Я никогда себе не прощу, нужно было просто хватать его и везти в полицию, а не уговаривать. И он бы был жив. Правда, вы бы все узнали раньше времени…
— Все время. Все это долбаное время ты капал мне на мозги. Ты управлял мной, как марионеткой. Ты подводил меня к этому решению, — медленно говорил Сандро чуть треснутым голосом. — Ты пел песни о доме, о долге. А ведь это ты должен был стать императором. Ты! А теперь ты бросаешь меня и возвращаешься на Землю.
— Саня, я разведчик, солдат. И я не рос на Арагоне, у меня другой дом, — Егор старался быть убедительным, но Дэну почему-то казалось, что уговорить он пытается в первую очередь себя. — Ты здесь вырос, отец готовил тебя, ты и есть настоящий император. Я не имею никакого права на трон.
— Но я думал, ты останешься, будешь помогать мне. Ты же убеждал меня! Я рассчитывал на твою помощь.
— Но я не могу остаться, Саня, Арагон мне чужой.
— Да? И потому ты помчался сюда лишь только ему стала грозить опасность?
— У меня был приказ, — чуть надменно поднял бровь Громов, — ты слышал такое слово, как приказ, парень?
— Слышал, — кивнул Сандро, — только я слышал, что приказы отдаются, а не выпрашиваются неделями через сидячие забастовки под кабинетом начальства. И их не получают, швыряя на стол руководству рапорт об отставке. У тебя недопуск к земным операциям на Арагоне, разве нет? Тебя не должны были сюда отправлять, ты зубами выдрал это задание. И я должен поверить, что Арагон тебе безразличен?
— Не неделю, а всего три дня. И я не писал рапорт, а только пригрозил… Откуда ты все это знаешь? — Егор недоверчиво прищурился.
— Багира рассказал. Мы с ним кофе пили на «Эдельвейсе» перед полетом.
— Вот балабол, — проворчал Громов.
— А если бы я не согласился? Если бы я так и остался стоять в стороне? — Сандро сверлил брата пристальным взглядом. — Что бы ты тогда делал?
— А ты догадайся. Догадайся, на каких условиях генерал Родеро дал мне это задание. И наделил особыми полномочиями. И лично отправил вслед за мной Межпланетный Флот.
У Сандро и Дэна вытянулись лица. Так вот почему он чуть пальцы себе не сломал.
— Ты был готов к этому, мальчик? — Эдмунд тоже имел совершенно огорошенный вид.
— Я хотел, чтобы на Арагоне закончилась война. Я привел миротворцев, у меня бы просто не осталось выбора. Принял бы меня Арагон, другой вопрос… Так что ты спас меня от Арагона, Саня. Или спас от меня Арагон. Я же говорил, что тебе еще придет счет, когда настанет время.
У Сандро на браслете связи высветился вызов. Это был его дядя Фернан Фаэльри.
— Сандро, малыш, что за дурость, — Фернан был приветлив, но за показным спокойствием чувствовалась нервозность, — меня не выпускают с базы. Говорят, нужно особое разрешение. В чем дело?
— Это новые правила, дядя, — начал было Сандро, но вдруг осекся и затравленно взглянул на Громова. Тот сложил руки на груди и молча смотрел на младшего брата.
— Прикажи им, — тон у Фернана был весьма требовательный.
Маршал Эгри развернул к себе изображение и не очень вежливо его перебил:
— Лорд Фаэльри, государь здесь не один. Соблюдайте положенную субординацию в присутствии подданных императора. Правила установлены для всех, не беспокойте его понапрасну.
И сбросил вызов.
— Ты уверен, Егор? — Сандро казался совершенно подавленным.
— К вечеру у меня будут все доказательства, — ровно ответил тот.
— Это ты его подозревал? — Дэн тоже не мог прийти в себя.
— Отец… То есть Громов… В письме он предупреждал меня, чтобы я держался подальше от Арагона, он прямо говорил, что человек, желающий моей смерти, очень близок к императору и, возможно, претендует на трон. Поначалу я решил, что это Кэрол, но потом познакомился с ним ближе и понял, что ошибался. Дальше по всему выходило, что это кто-то из Фаэльри.
— Мы видели в нем следующего императора, если бы ты не вернулся, Сандро, — маршал сжал виски. — Боже мой, Егор, неужели это правда? Коралия была его сестрой, девочки родными племянницами. У него что, совсем нет сердца?
— Он возглавлял Службу Безопасности Арагона, — тон Громова был по-прежнему ровным. Вот только давалось ему это не просто. — Мои люди отследили источники с Даккарты. Да, они финансировали Площадь, но их целью был только Альянс. Я уже говорил, что для этого им был нужен живой и здоровый император. Фернану же Площадь была необходима, чтобы было потом на кого свалить убийство императорской семьи. Потому он покрывал лагеря, где готовили боевиков, закрывал глаза на фонды, через которые Даккарта финансировала повстанцев. А главное, ему удалось привлечь на свою сторону Салливана.
— Что он ему пообещал? — поднял голову Эгри.
— Центральный кантон, — вид Громова был совершенно бесстрастным, — Бадалону. Или вы думаете эрл Доран был убит просто так, забавы ради?
Сандро выпрямился. От растерянности не осталось и следа.
— Кому я должен приказать, лорд Эгри?
Маршал молча набрал номер дежурного офицера. Сандро чуть дрогнувшим голосом отдал приказ об аресте Фернана Фаэльри.
— И ты после этого хочешь уехать? — он с мольбой уставился на Егора. — Я не справлюсь один. Останься, пожалуйста. Помоги мне. Это будет честно, если я взялся делать твою работу. Ты не можешь вот так взять и меня бросить. Скоро день рождения Лючии и Сельмы, я думал, мы вместе пойдем к ним. Их перенесли в усыпальницу да Сарна, и папа там…
— Послушай, Саня, — Громов устало потер глаза, — ты ведешь себя как маленький мальчик. Я не могу быть твоей нянькой. У меня есть своя жизнь, у меня есть работа, которую я люблю. Ты можешь это понять?
— А ты, — Сандро вскинул голову и сорвался на крик, глотая злые слезы, — ты можешь понять, что у меня кроме тебя больше никого нет? А у меня еще сессия скоро… — это вышло совершенно по-детски и не к месту. Он развернулся со стулом к окну, и обхватил руками голову, подобрав колени.
— Убирайся тогда побыстрее, — глухо проговорил он. — Орден я пришлю тебе почтой.
Некоторое время было тихо. Маршал смотрел на свои ботинки, Дэн в отчаянии переводил взгляд с одного брата на другого. Громов молчал, задрав голову, и зачем-то разглядывал потолок. Может, как и Дэн, надеялся узреть огненные письмена с подробными инструкциями? Или хотя бы одним дельным советом… Все же, что-то там видимо явилось Егору, он сделал глубокий вдох и подошел к Сандро.
