— Погоди, Фернан, — перебил его пораженный Эдмунд, — ты вынес принца за пределы особняка и никто тебя не видел? Ты что, усыпил весь дом?
— Да, дядя, — Сандро был поражен не меньше, — как ты это сделал?
— Я прошел через спальню матушки и вынес принца через ее оранжерею. Конечно, прежде пришлось запастись ключами, — Фернан самодовольно усмехнулся, казалось, он даже гордился собой. — А твою бабку не надо усыплять, Сандро, когда она спит, у нее под боком хоть из пусковика пали, там и газ никакой не нужен. Она не проснется, даже если начнется вторжение Неведомых. Я прошел сквозь оранжерею и вышел через служебное помещение. Слуги иногда пользуются тем дальним выходом, чтобы не обходить всю территорию до парадного входа. Здесь стоял пост, вот их пришлось усыпить, но они меня даже не видели. Снаружи нас уже поджидали, я передал принца, и они увезли его на космодром Валансы. Как у них вышло незаметно пронести его на орбитер, не знаю. Я вернулся в дом, матушка так и спала. Я вернул камеры на место, открыл в комнате принца окно, в коридоре лег на пол возле охранников, вынул из носа фильтры и распылил две последние дозы газа. Очнулся уже в клинике, оказалось, погорячился с дозировкой, мы все чуть на тот свет не отправились. Со стороны выглядело очень убедительно: я пришел проведать охрану, остановился поболтать, на нас напали, усыпили и унесли принца через окно. Там по всему периметру стояли силовые сетки, особняк охраняли несколько подразделений Службы Безопасности, а я его пронес считай у них под носом!
— Ты должен написать признание, где ты сознаешься во всех своих преступлениях, дядя, — Сандро говорил сдержанно, видно, уже полностью овладел собой, — сколько бы времени у тебя это не заняло. Облегчи работу следователям.
Эдмунд придвинул к Фаэльри панель.
— Пиши, Фернан. Вот так все по порядку и пиши. Начиная с Кристиана и заканчивая… — он не договорил, — в общем, пиши признание.
Глава 34
— У меня есть предложение получше, племянник, — Фернан вальяжно развалился в кресле, он уже полностью успокоился и теперь вел себя так, словно это он контролирует ситуацию. — Ты даешь мне возможность покинуть Арагон, а я никому не скажу о твоем братце-императоре. Это же он законный император, а ты так, пустышка. Я прав?
— Нет, Фернан, — Егор снова скрестил руки на груди, — ты не прав. Пусть по старшинству я имею больше прав на трон, но присяга принесена Александру. Так что он действующий император со всей полнотой власти, а я лишь номинальный. Вспомни императора Эдвара, как он взошел на трон.
Дэн хорошо знал эту историю, тот случай изучали все студенты на курсе по юриспруденции. Когда третий император родился, на Арагоне бушевала эпидемия левилльской лихорадки, ее вызвали ядовитые испарения вдруг активизировавшейся впадины у города Левилль.
Император Гастор ровно день не дожил до рождения наследника, императрица Клайна металась в горячке, но родив сына, из последних сил принесла присягу новорожденному младенцу. И хоть формально малыш присягу не принял, но он цепко держался за руку матери, когда та произносила слова присяги, стоя перед ним на коленях, пока не упала без чувств.
Арагонцы были потрясены таким примером самоотверженной материнской любви и монаршей ответственности. Эдвар был официально признан императором и стал первым и единственным правящим монархом в истории Арагона в возрасте десяти минут от роду. Его мать оправилась от болезни и стала регентом при своем малолетнем сыне, который, впрочем, начал участвовать в управлении державой с довольно юного возраста: то ли с семи, то ли с девяти лет.
Он полностью оправдал все надежды и доверие своих подданных. Именно Эдвар принял решение о выплате доли с продажи рания каждому жителю Арагона. Впоследствии Левилльская впадина была иссушена, очищена, доверху засыпана герметиком и засажена деревьями. Теперь Левилльский заповедник являл собой предмет гордости арагонцев, как и память о третьем императоре Эдваре.
Конечно, Фернан не мог этого не знать. Но он продолжал настаивать:
— Если ты вынесешь дело в суд, я прилюдно расскажу о Кристиане, и пусть тогда эрлы решают, как быть. Вряд ли им понравится, что их столько лет водили за нос.
— Сделай одолжение, дядя, расскажи, — очень серьезно попросил Сандро, — ты даже не представляешь, как ты меня выручишь.
И продолжил, глядя на его недоуменное лицо:
— Егор взял с меня слово, что мы оставим в покое Кристиана да Сарна, он хочет продолжить службу в Галактической Безопасности. Я связан этим словом. Но если о нем расскажешь ты, моей вины не будет, я не нарушу обещание, зато смогу сделать его своим законным наследником. Да, не смотри так. Мы вместе изменим запись в Тронной книге, и я внесу его туда как кронпринца. У меня же должен быть официальный наследник? Я могу заболеть, утонуть, упасть с лестницы.
— Ну ты и жук, Саня, — пробурчал Егор за спиной императора, — а я, наивный, поверил, что ты и правда угомонился.
— Ты слишком доверяешь ему, Сандро, — Фернан недовольно смерил Громова уничижительным взглядом, — я бы на твоем месте поостерегся. Вот увидишь, он себя еще покажет. Его мать…
— Он дважды спас мне жизнь, — достаточно грубо оборвал его Сандро, — кстати, в пику тебе, дорогой дядя. Он с самого начала, с того момента, как я покинул Арагон и до моего возвращения все время был рядом. На гитаре играть научил… Да он буквально за шиворот втащил меня на трон! Не знаю, как бы я выстоял без него. Если бы я мог выбирать, я не желал бы брата лучше, и ты говоришь, мне стоит его остерегаться? — Сандро передернул плечами.
Громов, не мигая, воззрился на Сандро так, словно у того вдруг выросли клюв с крыльями и он обратился в грифа-пустынника. Сандро повернулся к нему и вопросительно вскинул бровь:
— Я что-то не так сказал?
Егор не ответил, лишь взъерошил младшему брату макушку. Дэну показалось, он несколько затрудненно сглотнул, но тут же его вниманием снова завладел Фаэльри:
— Его не примет Арагон, эрлы не признают твоего брата, Сандро. Кристиан полукровка, землянин, он чужестранец, зачем такой император Арагону?
— Серьезно? — прищурился Сандро. — А кто нужен Арагону? Неужели император, прячущийся за спинами офицеров на дальней базе? Или все-таки император, примчавшийся на помощь с Миротворческим Флотом в кармане? Кого бы предпочли эрлы, чего молчишь? Космический флот и Габор не желали поддерживать маршала Эгри из-за того, что он тянул на трон тебя, дядя. У тебя не было никаких шансов, даже если бы не было нас с Кристианом. Потому что ты не государственный человек, ты не личность.
Егор с интересом слушал императора, Эдмунд Эгри одобрительно кивал.
— Мой род такой же древний, как и да Сарна, — Фернан смотрел свысока, — если и менять династию, то только на Фаэльри.
— Нет, Фернан, ты ошибаешься, — вмешался маршал, — я тоже ошибался на твой счет. Большая часть эрлов не поддержали тебя, они отказали мне в твоей поддержке, можешь сам посмотреть мою переписку. Знаешь, что написал твой отец? «Я хорошо знаю цену своим сыновьям, Эдмунд, из всех моих детей только Коралия была достойна короны». Александр прав, ты не государственный человек. И главой Безопасности ты был никудышним. Арман терпел тебя, потому что Коралия очень просила за вас, за тебя и Флейна. Она любила вас и все время за вас заступалась, Арман мне часто жаловался. Ты же чуть что, сразу бежал к ней. Коралия считала себя в ответе за младших братьев, а он всю жизнь чувствовал свою вину перед ней.
