Когда дым развеялся, Олег, наконец, взглянул на плод своих усилий. Лагерь словно сожгло ядерным взрывом. Отброшенные к стене трое госкавалеристов обуглились до черноты, ещё двое корчились на земле, схватившись за обгоревшие кровоточащие лица. Олег, не теряя времени, подобрал чей-то автомат, заметил укреплённую на стене ближайшего дома железную лестницу и побежал по ней наверх. Сзади что-то оглушительно заскрежетало — железная стена вдруг сделала одним из своих сегментов шаг вперёд, вмяв в землю трупы госкавалеристов и погнув ворота.
«Успели-таки доложить, что я тут!» — злобно подумал Олег, оглянувшись.
— Что там такое? — Донеслось спереди, когда он влетел в здание.
Олег, узнав до боли знакомые голоса, не глядя, открыл огонь и, не останавливаясь, побежал по коридору. Сразу же ему удалось свалить двух госкавалеристов, но хлёсткий огонь откуда-то спереди заставил его нырнуть в одну из комнат. Зная, что нельзя давать себе замедляться, он быстро перезарядил автомат, выглянул в коридор и увидел парящий в воздухе красный огонёк. Один, второй… И знакомый шум лопастей.
— Вот блин! — В голос выругался он, — опять они… Вот сейчас Кот пришёлся бы очень кстати…
Перехватив автомат в левую руку, Олег снял с пояса монтировку и хотел было выскочить в коридор, но понял: они только этого и ждут — пока Нарушитель № 1 будет отбиваться в коридоре от манхэков, он станет идеальной мишенью. Олег покачал головой: нет, его так просто не взять. Он быстро выглянул в коридор и махнул на всякий случай рукой.
— Эй, летите сюда, я тут! — Крикнул он.
Ответом была автоматная очередь, но он уже успел спрятаться. Гул лопастей начал нарастать — значит, расчёт сработал. Олег, отойдя в дальний угол комнаты, встал с монтировкой на изготовку. Пять манхэков один за другим ворвались, задевая дверной косяк и кромсая острыми, как лезвия, лопастями штукатурку в белый песок. Решив не ждать, Олег шагнул вперёд и первым нанёс удар. Попал он удачно, и смертельная машинка отлетела в сторону, врезалась в стену и упала на пол. Удар, ещё удар… Что-то со скрежетом резануло по ноге Олега.
— Внимание, повреждение внешнего слоя пластины!
Олег усмехнулся: надо же, давненько он не слышал голос своего костюма. Последний удар — и он выскочил в коридор. Госкавалеристы, видно, уже праздновали победу, потому что довольно спокойно шли к комнате, готовясь увидеть мёртвого Нарушителя № 1. Несколько выстрелов — и они уже не двигались. Олег, чувствуя, что адреналин несёт его, словно на крыльях, выбежал на лестничную площадку и слетел вниз на три этажа — в подвал здания. Заслышав выстрелы, он чуть притормозил, но тут же снова побежал, как только услышал страшные стоны. Стараясь не думать о живых мертвецах, Олег вбежал в конец подвала, темноту которого прорезали ритмичные вспышки пулемётного огня. Две охранные турели неумолимо расстреливали что-то в огромной дыре в стене. Олег, не дожидаясь развязки, подобрался к турелям сбоку и повалил их на пол. Запищал датчик равновесия — механизм понял, что турель больше не стоит вертикально, и отключил режим атаки. Олег, заглянув в дыру, вздрогнул: весь пол был усеян гноящимися и кровоточащими трупами, руки и тела которых были покрыты жуткими язвами и наростами. Один из зомби всё ещё шевелился. Олег, скрипнув зубами, прервал мучения несчастной жертвы хедкраба и только теперь огляделся по сторонам.
Он оказался в огромном тоннеле, это была старая автомобильная магистраль: местами выщербленный асфальт посередине разделяла прерывистая белая полоса, а совсем вдалеке у противоположной стены тоннеля виднелся дорожный знак. Один дальний конец тоннеля был, хотя и тускло, но освещён и уходил куда-то в сумрак, а второй как-то сразу тонул в темноте. Олег, постепенно успокаиваясь от боевого возбуждения, осторожно вышел на середину дороги. В темноте ближнего конца тоннеля что-то шевельнулось. Сначала это было похоже на игру света и тени, но затем оттуда донёсся слабый стон. Олег, прищурившись, медленно пошёл туда, выставив вперёд ствол автомата.
— Чёрт, хватит стонать, Рой… Доигрались, он идёт сюда…
— Эй, кто там! Выбросьте оружие, или я стреляю! — Олег остановился.
— Не стреляй! — Крикнули из темноты, и к ногам Олега упало два пистолета и автомат.
Олег подошёл поближе. Глаза начали привыкать к темноте, и он рассмотрел стоящую фигуру. Ещё два человека лежали на полу.
— Всё нормально, я свой, — сказал он, подавая руку, — что тут произошло?
— Разуй глаза, не видишь что ли… — Проворчал повстанец, подавая руку, но тут же отпрянул назад, словно обжёгшись, — это Вы… Да?
— Нет, я его злой двойник, — улыбнулся Олег, — вы тут, похоже, совсем пропадаете?
— Это точно, — сплюнул повстанец, пожимая руку инженеру, — очень рад Вас увидеть, наконец, своими глазами.
Сказано это было совсем без радости.
— Меня зовут Джеф, я помогаю… Помогал командовать этим отрядом. Командиром был Келли, но, похоже, он уже никогда не встанет…
— Да что тут произошло? — Олег беспокойно оглядел двух лежащих на полу людей, — попали под огонь турелей?
— Да какие там турели! — Отмахнулся Джеф, — если бы! Спасались от страйдера… Ох и побил он нас… Все, кто уцелел, вбежали в этот тоннель, но страйдер завалил выход… Но и этого мало: спустя пару минут он завалил и другую сторону тоннеля… Вместе с нашим отрядом.
Олега передёрнуло от того, что он увидел в глазах этого повстанца. Не дай бог когда-либо пережить подобное…
— И многих завалило?
— Всех, — ответ сразил наповал, — в темноте особо не поищешь, но мы сумели вытащить Роя и Линду, они ранены.
Их прервал звук шагов — к ним подошёл человек. Олег было потянулся за оружием, но Джеф остановил его. Присмотревшись, Олег узнал в подошедшем повстанца: всё та же «Лямбда» на рукаве.
— Шульц, смотри, кто к нам пришёл, — голос у Джефа звучал совсем мёртво.
— Ого, — сказал повстанец, рассмотрев Олега с головы до ног, — а он точно не засланец Правительства? Подложный Олег простой трюк…
— Думай, что говоришь, — Джеф покрутил пальцем у виска, — ну, что там, нашёл аптечку или что-нибудь?
— Нет, — Шульц, пожав Олегу руку в знак знакомства, присел на обломке потолка, — да откуда тут, это ж дорога… Вдобавок сверху возня, сюда явно пробираются госкавалеристы.
— А Триггер?
— А что Триггер? — Шульц развёл руками, — наверняка либо тоже убило, либо он остался с той стороны завала… Хоть бы это было так…
— Может, я смогу чем-то помочь? — Сказал Олег, подойдя ближе.
— Вы извините нас, — поднял голову Шульц, — что мы не выражаем радость встречи с Вами… Просто сейчас… Нам надо собраться. Стольких убило, прямо у нас на глазах, и…
— Да что вы! — Олег почему-то почувствовал себя виноватым, — я, конечно, всё понимаю, я проходил через это не один раз. Что с ним?
И он указал на тихо стонущего парня на полу.
