Глава 1
Артём
Я стоял за барной стойкой и уже минут как двадцать протирал высокие бокалы, они блестели и скрипели от чистоты, но остановиться я уже не мог. Взгляд был направлен вперёд — строго в окно. При этом такая злость внутри меня сидела, что я с трудом боролся с негативом и плохими мыслями.
С недавних пор пейзаж за окном моего заведения довольно сильно изменился. Если до этого мне было видно часть парка перед набережной, то теперь…
Убрав в сторону несчастный бокал и спрятав руку за спиной, я возмущённо произнёс:
— Какого чёрта тут поставили ещё одно кафе? — этот вопрос я задаю систематически на протяжении уже нескольких месяцев.
С момента постройки данного заведения до его открытия. Вот каждый день смотрел, как перед моим лицом вырастает новое здание, как оно расширяется, наполняется каким-то своим особым духом… Смотрел и спрашивал: у себя, у коллег, у знакомых — да у всех!
К сожалению, ответа на этот вопрос у меня не было, точно так же, как и у сотрудников, что трудятся каждый день с десяти дня до двух часов ночи. Они только руками разводили, сочувственно глядя в мою сторону и по достоинству оценивая хмурое выражение лица. Даже плюсы нашли, чтоб мне так плохо не было. Работаем мы дольше! И да, в этом плане мы выигрываем, а ещё мы зарабатывали больше! Потому что в милой кафешке напротив нельзя употреблять алкогольные напитки. А у нас-то можно!
Злобно хмыкнув, вновь покосился в сторону несчастного стакана и достал блокнот из кармана чёрного фирменного фартука с логотипом нашего заведения. Ещё один плюс появился в графе, где стояла надпись «Best». Да, у нас есть алкоголь и шумные вечерние и ночные гулянки. Это плюс! Жирный такой!
Зло зыркнул в сторону витрины и добавил ещё два минуса: у нас нет детского меню и антураж не располагает для семейных посиделок с карапузами.
А вот соседнее кафе именно этим и привлекает! Своей зефирностью и лёгкостью! Что там ещё любят кричащие дети? С другой стороны, зачем мне — в этом царстве спокойствия и возвышенности — дети, однако противный голосок в голове со мной был совершенно не согласен. Как бы я не отгонял мысли в сторону, они вновь и вновь возвращались к сладостям. А ещё это кафе — как напоминание о бисквитах и воздушном креме. Чтоб его!
В голове родилась неожиданная идея… А если у себя сделать детскую зону? Убрать вон те столики у окна, заменить их на… Какие там нужны столы детям? Мелкие, белые или жёлтые, чтоб глаз радовали. Тогда и меню править придётся? А у меня в кухне одни бруталы орудуют — они радужного единорога делать не станут! Или станут?
Вздохнул, убрал блокнот и снова посмотрел в окно. Нет, так дело не пойдёт, доведу себя до нервного срыва!
Сбежал в свой маленький кабинет, продолжая уже там ломать голову над тем, как избавиться от конкурента. Вечер — моё время, но день-то тоже хочется захватить! Я же до этого тут один правил этим берегом. Кухня более чем достойная, цены доступные, продукты отличные, повара отменные. Если соединить все эти четыре составляющих, то несложно догадаться, что ко мне шли. Шли и с детьми, и с жёнами, и с мужьями, и на девичник, и на мальчишник. Даже пожилые пары приходили, сетуя на то, что в остальных местах готовят долго и невкусно, что персонал хамоватый и вообще…
Я гордился тем, что смог собрать под одной крышей таких хороших людей, и сильно огорчился, когда стал понимать — не я один такой умный.
Потоптавшись по кабинету, снова вышел в зал и улыбнулся посетителям, которые уже не первый раз к нам приходят. Возгордился! Это же приятно, когда к тебе возвращаются и именно в твоё кафе идут.
Клиенты сразу разместились за столик, быстро пролистали меню. Я сразу же понял, они пришли за чем-то конкретным. У меня на кухне все парни готовят отменно. Официантки сразу приняли заказ, отправили его в кухню и стали коситься на меня.
Сам кошусь в их сторону, стоя за барной стойкой.
— Тём Игоревич, ты бы лучше не улыбался, — посоветовала Инна, моя лучшая официантка.
Хорошая девочка, культурная и дисциплинированная. К мужчинам не пристаёт, одевается как положено дресс-коду, всегда приветлива и добра. Не то, что до этого была Сабина. Имя-то какое себе придумала! Распрощались мы с ней сразу, как только она уселась первому «ночному» клиенту на колени. Нет-нет, мне такие актрисы большого театра не нужны, у меня приличное заведение!
— А что не так с моей улыбкой? — она, кстати, сразу померкла.
— На недовольный оскал больше похожа, — рассмеялась девушка, — ну не расстраивайся ты так! В прибыли мы не потеряли, клиенты приходят…
— Но раньше они приходили только к нам! — я был в корне не согласен с тем, что говорила Инна.
— Да ты эгоист! — фыркнула девушка, — успокойся и свой пыл направь в дело! Что случилось — не изменить!
— Верно говоришь, — вздохнул и стал делать то, что у меня лучше всего получается: руководить и готовить напитки.
Ближе к вечеру я и позабыл совсем про свою соседку напротив, которая открылась только неделю назад, а уже извела меня всего до седых волос. Людей сегодня было много, все они как один делали большие заказы и радовали меня прибылью, которую в голове я уже потратил на зарплаты, продукты и оплату счётчиков и прочего нужного. Мне б хорошего бухгалтера заиметь себе в команду, тогда головной боли станет в разы меньше, а так приходится всё тащить на себе.
Особенно сложно было в самом начале, когда только открыл свой бар. На первых порах у нас было так: поел — оплати. Но после неприятных событий, в которые успел вляпаться по самые уши, я изменил политику нашего кафе-бара.
На столах есть меню: выбирай, читай и рассчитывай свой бюджет. Подходи к стойке, где приветливая девушка с удовольствием выслушает пожелания, ответит на вопросы и даст рекомендации. Выбрал — оплати! Вот так, а не как во всех заведениях. Только после этого ты получишь свой заказ — именно тот, что хотел, именно такой, какой смог себе позволить.
Кафе наполнялось людьми, градус моего настроения повышался, жизнь налаживалась. И чего, спрашивается, распереживался? На этом берегу всем места хватит… Только нехороший голосок всё равно твердил о том, что детскую зону сделать надо, я пока от этой идеи отмахивался, но раз она засела в голове… Короче, надо собрать круглый стол и обсудить: потянем, сможем и стоит ли рвать жилы в этом направлении?
Вообще коллектив у нас отличный. Сюда приходят действительно работать и отдают все силы на благо общего дела. Целый день со мной в команде работают люди, которым нравится то, чем они занимаются. Я щедро плачу за такой подход к обязанностям, уважаю каждого, всегда готов лично встать на подмену. Но найти хороших людей довольно сложно, поэтому мы работает по графику: день пашем, день отдыхаем. Естественно, на меня это не распространяется, я прихожу раньше всех, ухожу позже всех. Иногда кажется, что живу в этих стенах — и нисколько не жалею.
