А у бабушки разговор короткий!
Сразу организовала машину до дома и устроила лазарет. Чай с лимоном и облепихой, компот витаминный — это малая часть того, что в меня пытались затолкать в перерывах между сном. Не считая таблеток, естественно.
Мне бы в таком состоянии просто лежать, чтоб никто не трогал, но нет же! Это не про Варвару Павловну, которая, засучив рукава, донимала меня своими расспросами и бурчала под ухом:
— Уж я-то тебя на ноги поставлю!
На них я встал тогда, когда частично сошла температура, но только для того, чтобы позвонить Максу и жалостливо попросить:
— Забери меня, друг!
Как вызволял меня товарищ, это отдельная история в моей жизни. Когда он приехал, я уже свободно передвигался по квартире, собирая вещи в сумку. За мной с полотенцем в руках ходила бабушка.
— Ты что удумал? — возмущалась она, — куда собрался в таком состоянии?
— Я в другом месте долечусь, — бубнил в ответ, — не хочу тебе доставлять неудобства. У тебя ещё и работа!
Опять не смог промолчать, а этот вопрос мы, кажется, уже решили.
— Работа не волк, в лес не убежит, — со знанием дела произнесла ба.
— А я сбегаю, — остановился и дотащил первую сумку к выходу.
— А я тебе не позволю! — бабушка оттащила вещи обратно.
— Мне лучше, в самом деле. И даже приятна твоя забота, но её слишком много!
— Вот ещё! — не согласилась она со мной, упёрла руки в боки и строго на меня смотрела. Но я уже не маленький мальчик.
Так бы мы и спорили, если бы после короткого стука в квартиру не зашёл Максим.
— Вот, посмотрите на него, ещё один предатель! — возмутилась ба.
— Почему предатель? — не понял друг: не успел зайти, а его уже в чём-то обвиняют.
— А потому! Его лечить надо.
— Лечить, но не залечивать! — встал на мою сторону Максим.
— Ну и ладно! — бабушка махнула на нас полотенцем и загородила собой сумку. — Хочу я посмотреть, как ты один сможешь!
А это было обидно. После подобных фраз я всегда доказывал, что могу. И в этот раз буду доказывать, что всё сумею.
Вышел из квартиры, пообещав вернуться за вещами, и привалился к стене.
— Ты как? — Максим подошёл ближе.
— Паршиво, — признался я, — мне сутки бы просто полежать и всё! Без компотов, чаёв и прочей заварки. Просто я, подушка и кровать.
— С квартирами снова облом, — пожал плечами мой помощник, — объявления сняли, надо заново искать. Может, у меня пока побудешь?
— Нет, — покачал головой. — Ба меня у тебя мигом найдёт. Ты же её знаешь: даёт шанс уйти, чтобы потом помешать этому шаткому равновесию. Нужно затеряться в другом месте.
И идея возникла совсем неожиданно. Лучше всего спрятаться под самым носом. Не в баре, естественно. Нет, там она меня тоже найдёт. Но было ещё одно место, о котором я узнал совсем неожиданно.
— Поехали на работу! — уверенно произнёс и оттолкнулся от стены. — Нет, сначала до торгового центра, потом на работу.
В магазине я купил себе сменную одежду, шампунь, новую зубную щётку. Зашёл в аптеку и снова набрал себе противовирусных средств, лекарства от горла и кашля. С этим набором, который поместился в новый рюкзак, я был доставлен по месту требования.
— Ищи квартиру, договаривайся о её просмотре. И если всё устроит — снимай, — давал наставления другу.
— А мот?
— Его бы перегнать… — задумчиво произнёс я, прикидывая в уме, успела ли бабушка сюда приехать или нет.
Да нет, с её любовью к себе и своим вещам процесс сбора растянется часа на полтора минимум.
— Мот тоже пригоню, но ты мне скажи, что придумал? — Макс нахмурился.
— Пока только придумал, — и указал рукой на кафе Офелии, — если всё получится, буду тут отсиживаться.
— Чего? — не поверил друг, а я помахал ему рукой, попросил звонить, но ближайшие пару часов меня не трогать. Температура снова поползла вверх.
В кафе соседки было тихо, уютно и, как всегда, ярко. Я смог дойти до самого первого столика и устало на него опустился. Почти сразу же рядом со мной появилась Офелия.
— Артём? Ты как здесь? — её холодная рука на моём лбу — блаженство в высшей степени.
— Предоставь мне убежище, пожалуйста, — печальным голосом попросил девушку. — Хотя бы до вечера, но лучше до утра.
Хозяйка кафе захлопала своими длинными ресницами, явно не понимая того, о чём я говорю.
— Мне нужно пережить волну бабушкиной заботы, я итак продержался целых два дня, больше не могу.
— Сбежал? — ахнула девушка, благодарно кивнув своей помощнице, которая поставила перед нами две чашки и чайник с чаем.
— Почему сразу сбежал? Ушёл с гордо поднятой головой!
— И теперь просишь у меня убежища? — рассмеялась Офелия.
— Именно! — глотнул горячего чая. Достал из рюкзака таблетки и быстро их выпил. — Просто тут меня точно не найдут.
Офелия вздохнула и как-то печально на меня посмотрела.
— Не отстанешь ведь?
— Нет, — усмехнулся я.
— Тогда пошли, горе луковое. Но ненадолго!
— Хорошо-хорошо! — покладисто согласился, — Макс обещал мне квартиру сегодня-завтра подыскать, так что долго стеснять не буду.
Девушка отвела меня в самую настоящую комнату отдыха. Она так умело была спрятана, что захочешь — не найдёшь. Сначала мы спустились по лестнице вниз, затем она открыла неприметную дверь. В самом деле, я не думал, что можно было в баре сделать себе полноценное место для ночлега.
— Квартиры у меня нет, так что живу прямо тут, — стала разъяснять Офелия, краснея и смущаясь.
— Это же гениально! — искренне восхитился, рассматривая небольшую комнату, где было всё самое необходимое: небольшой шкаф, кровать, несколько книжных полок и розовое великолепие.
— Душ там, отдыхай, — произнесла девушка, оставляя меня одного.
Душ был нужен, как и крепкий здоровый сон. Тянуть резину не стал: помылся, на свой страх и риск воспользовался висящим рядом полотенцем, переоделся и с каким-то замиранием прилёг на кровать. Очень мягкую, с множеством подушек. Забрался под розовое одеяло, которое пахло той, что приютила меня, как бродячего пса.
— Обязательно нужно будет Офелию поблагодарить, — произнёс вслух, закрывая глаза.
— Спи уже, — послышался голос и дверь закрылась.
А я и уснул — мгновенно просто.
***
Офелия
Я закрыла дверь в комнату и улыбнулась. Какой же Артём смешной, когда такой беспомощный. И не рычит. Даже немного на нормального человека походит. Не знаю, что на меня нашло, что я пустила его на свою территорию.
