– У нас не может все идти слишком хорошо, Лудар, – говорит спокойно.
– Ты…
– Подставил тебя. Потому что твоя реакция – идеальна. Предупреди я, получилось бы в разы хуже, – шепчет этот мерзавец. – Сопляк Тео уже минуту смотрит только на тебя.
От его слов что-то трепыхается в груди, сжимается и бьется о ребра. Меня одолевают самые противоречивые чувства. Я оглядываюсь на Ала – и понимаю, что даже если Рейм приврал, то не слишком. Парень моей мечты чересчур напряжен, по лицу можно решить, что он вовсю раздумывает, не вмешаться ли в нашу ссору.
Натянуто улыбаюсь ему – и не приходится даже играть.
Потому что мне все равно неприятно.
Из-за каких-то странных, глупых мыслей. Я на миг доверилась Идену Рейму. А он ударил меня в спину. Выставил слабой и беспомощной. Потому что вчера обещал что-нибудь придумать, потому что я сама согласилась? Или потому что так всегда: стоит отвернуться, и он бьет в самое больное место?
Я понятия не имею, с чего это вдруг так колет.
Я не должна переживать из-за того, что он ведет себя как обычно.
Холодно, мрачно гляжу на «избранника» и киваю. А потом отворачиваюсь вновь.
Глава 7
Первый тест заканчивается еще минут за десять. Дала Дийар подходит к нам и подводит итоги. Почти все справились лучше нас. Удивительно, что пара человек справились не лучше меня.
Я успеваю взять из сумки полотенце, флягу с водой и немного умыться – руки и лицо больше не в краске, но водолазка липнет к телу. Менять ее нет смысла. На Рейма я даже не смотрю, пока нам назначают тренировки.
– Рейм, вы зря так расслаблены, – поддерживает меня Дала. – То, что ваша избранница пропустила потенциально смертельный удар, говорит о вас больше, чем о ней. До конца занятия будете отрабатывать в паре перед такой же пушкой.
Идиот только кивает. Нас ведут в сторону, ставят перед зеленой стеной, где припрятано магическое орудие. Занятие позора, что тут сказать. Вместе с нами такое же задание получают еще две пары, а остальным Дала находит тренировки поинтереснее.
При взгляде на пушку все снова кипит внутри. Когда вспыхивает свет, я бью в первый шар раньше Рейма. И во второй. И в два последующих, вылетающих залпом.
Я теперь не доверюсь ему ни на секунду.
– Можем бить через один.
– Рейм, заткнись.
Он разворачивается ко мне. Выставляет щит одной рукой – как я и подозревала, без заметных усилий.
– Может, перестанешь злиться?
Нет, это слишком. Я едва не бью его в грудь и шиплю, пользуясь тем, что мы на приличном расстоянии от остальных:
– Нравится, что я выгляжу идиоткой? Нравится, когда надо мной смеются твои дружки? Ты все отлично придумал, да?
Лицо Рейма меняется. Пару секунд он смотрит на меня, словно не понимая смысла слов.
Щит по-прежнему держит, но мне плевать. Отвлекаюсь, чтобы справиться с очередным шаром.
– Серьезно? – слышу сбоку. – Ты хочешь привлечь Тео. Я придумал целый план, чтобы он увидел, как ты страдаешь рядом со мной. А ты думаешь о паре недоумков и результатах в первый день, которые сто раз изменятся?
– По-моему, это верный результат. Ты ударил меня в спину. Я тебя ненавижу. Вместе мы ничего не стоим.
Новый взгляд Рейма – из тех, что я терпеть не могу. Такие появились у него в последние годы – когда я становилась жертвой какой-нибудь новой шутки и шла ему мстить, а он словно не понимал, что происходит. Иногда я даже действительно думала, что постарались другие придурки без его участия, но он же их предводитель? Тем более нынешний эпизод развеивает все сомнения.
– Не думал, что тебя это так заденет.
– Серьезно? – возвращаю ему с его же интонацией, когда мы отбиваем еще пару шаров. – Это все ради меня? Ты чист и свеж, я стала посмешищем. Отлично.
Зачем я вообще с ним разговариваю? Мне нужно следить за пушкой, дожить до конца занятий, а дальше – я даже не знаю что.
– Нужно выдержать тонкий баланс между игрой в пару и нашими реальными мотивами, – говорит Рейм. – Посмотри на Тео – он же никогда не осмелится побежать за тобой, если ты будешь счастлива.
Мне правда хочется взглянуть на Альнара. Даже сейчас.
Но у меня враги с двух сторон.
– Когда ты в последний раз позволяла ему себя защитить? – подначивает Рейм. – На втором курсе, на третьем? Ты слишком сильная для него, бесенок. Ему нужен сигнал о помощи.
– А Глория не сильная?
Зачем я это спрашиваю?
– Она хорошая актриса. И Тео на нее плевать.
Я замираю. Щурюсь на придурка.
– Откуда такая уверенность в чувствах этих двоих? Ты знаешь что-то, чего не знаю я?
– Все люди знают что-то, чего не знают другие.
– Не уходи от ответа!
Рейм дергает рукой, поправляя щит.
– Я знаю, что сегодня он прибежит тебя утешать. Если нет – можешь облить меня краской завтра.
Я смотрю на него. Смотрю, пока в стороне наливается белым стена. Особенно ярко.
– Зачем ждать?
С этими словами я хватаю руку аристократа и ныряю ему за спину. Щит вздрагивает и тает. Он не успевает среагировать. Всплеск – и меня окатывает волной брызг.
И еще одной.
Когда Рейм сгибается, а затем разворачивается, когда я отпускаю его, мне чуть легче. Потому что он весь в краске – двойной выстрел-плевок разукрасил его так, что мне и не снилось.
– Лудар… – Он резко трет лицо – то ли взбешенно, то ли просто пытаясь продрать глаза.
Отшатывается, выставляя очередную преграду. Я просто отхожу в сторону от пушки.
Дала обращает на нас внимание и кричит. Остальные тоже отвлекаются. Я скорее вижу, чем слышу новые смешки, хотя гогот Дуласа и общее веселье очевидны.
Зато теперь они принадлежат Рейму, а у меня есть минута передышки.
– Я больше не повторю идиотской ошибки, – сообщаю «напарнику». – Я больше тебе не верю.
Рейм откидывает мокрые волосы со лба. Пытается промокнуть посеревшее лицо рукавом, но это слабо помогает. Только его глаза остаются нормального цвета – и на сером еще опаснее сверкают.
– Нравится выглядеть идиотом? – интересуюсь я.
Он смотрит в сторону площадки и скалится, показывая Дуласу неприличный жест. А затем надвигается на меня.
– Прекрасно, – его голос звучит зловеще. – Полегчало, бесенок? Хочешь секрет? Мне плевать, как я выгляжу в чужих глазах. В мире очень мало людей, чье мнение стоит хоть грош. Среди них, – он раздраженно кивает на площадку, отчего с волос летят брызги, – лучше даже не ищи.
