– У меня есть, – морщусь я, хотя на самом деле понимаю, что с одеждой туго. Она слегка не такая, как то, в чем может появиться «избранник». Если форму хотя бы шьют всем по одному фасону и дороговизну отделки и кроя у некоторых можно не заметить, хорошенько прищурившись, то вечерний наряд продемонстрирует всю разницу между нами.
Ненавижу себя за то, что меня это задевает.
– Подожди здесь.
Поднимаю взгляд, но Рейм уходит в комнату. А минуту спустя возвращается.
– Вот, – протягивает мне, – прикроешь этим свои худосочные прелести.
И я в шоке смотрю на кусок ткани у него в руках. Именно так. По-другому не скажешь. Кремовый, гладкий и похожий на шелк сверток – я даже касаться его остерегаюсь.
– Что это такое?
– Ну не знаю, подумай. Может, наволочка? Или чехол для рояля?
Я таращусь на него. Пока он демонстративно встряхивает ткань, и передо мной опадает платье.
– Откуда? – только и могу спросить.
– Я же знал, что нам придется куда-то ходить вместе не только днем. В отличие от тебя я готовился, Лудар. Работаю за двоих, пока ты только палки в колеса вставляешь.
Перевожу взгляд на платье.
К счастью, оно ничего. В смысле, практически ничего особенного. Длина примерно до колена, узкие бретельки и просто красивая гладкая ткань – никаких вычурных вырезов и украшений.
– Можешь примерить прямо здесь, – добавляет Рейм.
– Спасибо. За платье. За остальное же… – Я пытаюсь сказать что-то еще, но запинаюсь на полуслове. – Что ты делаешь?!
Я уже не вижу его лица – потому что в этот момент длинные пальцы хватают края тренировочной рубашки, и Рейм стягивает ее через голову. Меня обдает новой волной тепла, смеси запахов, и несколько секунд я пялюсь на зрелище перед собой.
На поджарый торс.
Мгновения шока заставляют меня рассмотреть изгибы мышц на животе парня, обозначенную талию, грудь без единого волоска, на которой проступает четкий рельеф. На которой еще блестит дорожка пота. Тугие плечи дразняще двигаются, когда Рейм комкает рубашку.
Прикусываю язык и буквально рывком поднимаю взгляд.
Жар бьет в щеки. Кажется, это не связано с разгоряченной после занятий кровью.
– А я первым в душ, – скалится «напарник».
И хлопает дверью, прежде чем я успеваю закрыть рот.
Я так и стою.
Стоит ли говорить, что моется он снова бесконечно? Так долго, что я сжимаю платье, бреду к себе и успеваю переворошить кучу тревожных мыслей. Главная из которых: я могла обозначить границы, я могу выставлять барьеры и шипеть на любые откровенные гадости. Но, кажется, это совершенно не мешает Рейму получать удовольствие за мой счет.
Глава 9
Еще один день проходит почти без приключений. Последний день недели, завтра – выходной. Понятия не имею, как его проведу: я хотела бы поехать к бабушке и сестре, но еще не предупреждала их. Надеюсь, они в любом случае будут рады меня видеть.
Пока же мы собираемся на вечеринку. Я тщательно укладываю волосы, кое-как подбираю туфли и выхожу к Рейму в его платье. Враг-напарник окидывает меня странным взглядом с головы до ног.
– Тебе идет, – говорит, склоняя голову набок.
Понятия не имею, думает ли он так на самом деле. Конечно, он сам в дорогой рубашке, в пиджаке не по форме и привычно расслаблен.
Когда он достал это платье, моего размера? Где-нибудь вечером после нашего ритуала? Наверное, все продумывать – в его стиле. И я всегда предпочитала считать, что мне это тоже не чуждо, но в последние дни только и действую по ситуации, пока все идет наперекосяк.
До нужного места мы идем пешком. Ски, один из богатых мальчиков, устраивает праздник в баре. Красивое место, облюбованное студентами Первой Академии – только они и придумают выкупать целое здание на ночь ради собственного веселья. Внутри должно быть два зала, а снаружи – камень, даже колонны, дворик и просторная терраса.
Мы приходим с большим опозданием, так что вокруг полно людей.
Моя рука лежит на локте у Рейма. Тело зудит от недобрых предчувствий. Мы идем, приветствуя всех подряд. Точнее, это с «избранником» почти все здороваются первыми, а потом парни и девчонки смотрят на меня. Кто с недоверием, кто с интересом. Некоторые вполне доброжелательны, и это удивляет. Вальдо, приобнявший за талию свою подружку, мотает голубыми волосами и улыбается мне. Как ни странно, не могу найти в его облике ехидства.
С другими не так просто.
Дулас скалится дерзко и недобро. Уже знакомая шатенка режет меня взглядом на кусочки. Некоторые демонстративно холодны, а другие просто заговаривают с Реймом, будто он один.
Какой-то парень слишком пристально пялится на мои ноги.
Вот за это я не люблю вечеринки особенно.
В первом зале – полутьма, горят магические лампы и льется музыка. К нам тут же подходит официант и наливает полные бокалы мерцающего голубоватого андама – вина, которое делают из водорослей и стрекал медуз. От него немного немеет язык. Мы пьем с именинником, потом Рейм придерживает меня за плечо.
– Расслабься. Выпей, что ли, побольше.
Его взгляд в полутьме кажется таким же ярким, как жидкость в бокале. Он чокается со мной, не давая отпустить его руку. Я противлюсь:
– Или мы можем побыстрее найти Альнара, а потом уйти отсюда. С пользой провести вечер.
Он чем-то недоволен, но все же делает по-моему: Ала и Глорию мы находим в следующем зале, где есть диванчики, а в центре играют в какую-то игру. Я задерживаю дыхание.
Это первый раз, когда я вижу их парой. Не на тренировке, не в коридорах академии, а вот так. Сжимаю пальцы, потому что жду болезненного укола ревности.
Но, к моему удивлению, они не выглядят особенно счастливыми.
Глория хмурится, ее взгляд блуждает по диванам, стульям и головам собравшихся. Они сидят по-разному: Альнар прислонился к спинке, брюнетка облокотилась на стол и водит ногтем по ободку бокала.
– Ладно, не будем тянуть, – произносит Рейм. Тоже мне – стратег-самоучка!
Мы просто подходим. Брюнетка вскидывает голову.
– Иден.
– Глория. Тео.
– Рейм.
Я тоже приветствую их, даже пытаюсь улыбнуться Глории. Безрезультатно.
– Келли. Ты отлично выглядишь. – Альнар приподнимается, и взгляд падает с моего лица ниже – куда-то на шею, задерживается на груди. Это непривычно. Меня сразу обдает теплом. И я была бы очень рада, произойди это где-нибудь наедине. Сейчас же Ал отводит взгляд, стоит Глории повернуть голову.
Рейм ставит на их стол бокал – неожиданно резко.
