– Бабу? Ты это серьёзно? – хмыкнул Маде, явно не веря, что подобный слив под силу обычной женщине.
– В абсолют я его откровения возводить не собираюсь. Но как один из ключевых вариантов рассмотреть стоит. Когда ты сказал Ваян о нашем прилете?
– Ну нет, Берсерк, – покрылся испуганной испариной и без того потный мужчина ошарашено раскрывая глаза. – У нас тут всё как у бога за пазухой! Мои девочки точно ничего доложить не могли!
– Уверен?
– Да что б меня черти драли! Я им о вашем прилете сообщил за пять часов до посадки. Сами понимаете, что за такое время сюда ни один самолёт не смог бы прилететь. Разве что их на ракете закинули.
– Отвечаешь за них головой, Маде. Если окажется что это ты привёл ко мне крысу, я с тебя живьём шкуру сдеру.
– Как скажите, – не смотря на подрагивающий голос, в его взгляде не было сомнений. – Живьём так живьем. Шкуру так шкуру.
– Вот и договорились. А теперь о неприятном.
– Да куда уж больше?!
– А туда, что проверь-ка ты мне Ромэна. Сейчас он единственный, кого я поставил во главу стола, оставляя без присмотра.
– Ромэна? Ты серьёзно? Ромэна?! Да он за тебя столько раз под пули лез, что и пальцев не хватит! А ты считаешь его предателем? – никак не унимался Маде и я прекрасно понимаю почему.
За время нашего знакомства, мы с ним через какое только дерьмо не проходили. И всегда вместе. Всегда бок о бок. Как родные братья.
– От того и неприятно, – сделал последнюю затяжку и выкинул бычок, вминая его в глинистую почву. – Думаешь, я сам не понимаю? Понятное дело, что подозревать лучшего друга то ещё паскудство. Но чего только ждать не приходится, когда оказывается, что в процесс вовлечена женщина. Сам понимаешь, какое влияние они на нас оказывают.
– Понимаю. Ни дурак. И всё-таки мне это кажется лишним.
– Поживем, узнаем. Если что, я всегда смогу извиниться. А если нет… – от одной только мысли стало хреновей некуда. Словно кошки в душу насрали, растягивая своё дерьмо по всем углам. – Будем решать проблемы по мере их поступления.
– Хорошо. А с этим-то что? – кивнул в сторону подвала. – В мешки и на свалку? Или скормить животным?
– Тушу на свалку, а голову отправь Фрицу. Пусть знает, что я в курсе посланных за мной ищеек. Кто знает, может после этого он допустит ошибку, помогая моим ребятам схватить себя за жабры. А сейчас отвези меня куда-нибудь, где я смогу без лишних глаз смыть с себя кровь и переодеться.
Как же уже надоело прятаться от Ники. Скрывать что к чему, делая вид, что мы живём в волшебной сказке.
Итак, вчера, как вор из дома убегал, чтобы Ника ни о чём не догадалась. Пусть хотя бы здесь забудет обо всех проблемах. И поймет, что жизнь бывает не только чёрной и серой.
Уверен, ни во что другое она уже не верит. Особенно после такого насыщенного анамнеза. Убийство родителей, постоянные нервные срывы, сестра, зарабатывающая деньги сексом с оборотнями, смерть бабушки, жизнь под одной крышей со мной.
Так что узнай Ника про очередное покушение и в её только-только наладившемся мирке снова начнут сгущаться краски.
Ника
– Как тебе это? – показала Амалле уже третье платье, вызывая у неё снисходительную улыбку.
– Очень красивое, миссис Грэм, но это не совсем то, что нужно для фестиваля.
– Почему? – снова посмотрела на красивый сарафан, совершенно не понимая, по каким критериям она судит.
– Он слишком длинный. В таком не потанцуешь.
– Да я как-то и не собиралась.
– Пойти на фестиваль и ни разу не потанцевать? Всё равно, что прейти на пляж и ни разу не искупаться. В любом случае в этом вам даже вечером будет жарко.
– Ну и какое же тогда?
– Можно? – посмотрела на меня, прося разрешения заглянуть в шкаф.
– Пожалуйста.
Несколько секунд девушка перебирала висящие наряды, сканируя их с самой настоящей дотошностью:
– Кхм… Вижу вам не нравятся короткие платья. Вот только не понимаю почему. Ноги ведь у вас красивые. Такие никому не стыдно показать.
– Не знаю, – пожала плечами. – Просто привыкла надевать или штаны или длинные юбки.
«Не знаю?» Неужели я на самом деле сказала именно это? С ума сойти какая чудовищная ложь.
На самом деле я никогда не выставляла на показ свою женственность по одной единственной причине – чтобы не оказаться там же, где и Вика.
Стоит приглянуться волку и тебя ждёт только один исход. Превращение в его подстилку. До сих пор удивляюсь, почему Максвелл ведет себя со мной иначе. Спокойно и сдержанно. Так словно по-настоящему дорожит мной. Опекается. Заботится…
Да, не спорю, с самого начала у нас не заладилось. Но сейчас всё настолько хорошо, что даже страшно. Его поступки настолько быстро ломают все мои представления о волках, что я уже самой себе начала казаться не к месту предвзятой.
– Что ж, здесь у вас есть все основания избавиться от своей привычки.
– Что? – не сразу поняла чему это адресовано, с головой уйдя в собственные мысли. – А. Да. Почему бы и нет.
Как не посмотри, но сейчас мне на самом деле больше не угрожало приглянуться какой-нибудь твари, грозящей меня изнасиловать.
Сейчас рядом со мной был мужчина, который ни за что на свете не позволит меня обидеть. Даже если я решу выйти в город практически голой!
– И какое же ты тогда выберешь для меня платье?
– Это! – протянула один из сарафанов, который я купила исключительно для похода на пляж.
Лёгкая, нежно-персиковые кружевная ткань, тонкие лямочки, свободная юбка. Конечно же, оно было красивым. Но и откровенным.
Очень откровенным…
– Это? Серьёзно? Такое крохотное?
– Да! Только это и никакое другое! Поверьте, миссис Грэм, оно превосходно.
– Допустим, – приняла его, напряженно изучая глубокий вырез. Лифчик под такое точно не наденешь. Весь вид испортит. А идти без него… Всё равно что дразнить голодного волка свежей вырезкой. – А что с волосами сделать? Поднять или оставить как есть?
– Оставить. У вас очень красивые волосы и кожа. Здесь редко когда увидишь таких светлых людей. Так что вы точно не останетесь без внимания!
На улице было так горячо и влажно, что от любой лишней косметики создавалось ощущение грязной кожи. Так что ни став ей злоупотреблять, я ограничилась тушью и блеском для губ.
Не знаю, сколько раз я уже посмотрела в зеркало, пытаясь довести себя до идеала.
Как же хотелось чтобы, глядя на меня, Макс больше не видел Вику. Хоть бери и перекрашивайся! В шатенку, брюнетку, рыжую. Всё равно. Лишь бы раз и навсегда вытравить из себя её призрак.
