— Шалай — показала она на себя. Потом огляделась, потыкала в стены — Мыть?
Я напомнив себе о том, как правильно, отрицательно помотала головой.
Работа закипела. Женщин завали Таша, Шаран и Руза. Копоть текла на пол прямо ручьями. Шалай явно не понимала, зачем мыть стены, а объяснить я не смогла. Но мне очень понравилось, что никто не спорил и не указывал, что нужно делать, а что — нет. Они явно придерживались принципа «Твой дом — твои правила».
Полы в доме были земляные, утоптанные и засаленные насмерть. Настолько, что вода, стекающая со стен, не впитывалась. За лопатой я сбегала к ближайшим соседям. Дали без вопросов. По периметру дома я выкопала узенькую канавку. Сантиметра четыре глубиной и шириной. Ближе к выходу пол был наклонный. Кряхтя от натуги, я, с помощью Таши, оттащила в сторону плоский камень, который играл роль крыльца. И ковырнув перемычку увидела, как грязная вода веселым ручейком устремилась во двор. Споласкивать стены было еще легче. Я просто поливала их горячей водой, перетаскивая да собой пенек, на котором раньше сидели во дворе. Вставала на него и поливала от самой крыши. Высота стен была, примерно, два тридцать. Низковато, а если сделать потолок — совсем сдавит зрительно. Но без потолка тепла не сохранить. Надо думать, что делать. От влаги и горячей воды в помещении стало трудно дышать. Я показала Шалай, как тереть песком стол и скамейку, сама осталась дополаскивать стены. Бегала за водой, грела, поддерживала огонь. Таша и Руза ушли на принадлежащий мне огород. Он зарос травой, большими кустами. Поставив очередную порцию воды греться, я подвинула Шалай пенек — пусть передохнет. А сама наведалась на огород. Увиденное меня поразило. Он, почти весь, был чистый! Хоть сейчас сажай семена! Я, конечно, не очень представляла, что сейчас можно посадить, но я не понимала, как две женщины за пару часов, даже меньше, успели выдрать столько травы?
Ответы меня так удивили, что я пошла переспрашивать к Шалай — вдруг не так поняла?
оказалось, все я поняла так. Кусты по пояс не выросли на огороде сами. Их семена собрали на полянах в лесу и раскидали по всем огородам пустых домов. У этого растения очень слабый корень. Размножается оно только семенами, обломится корешок — гибнет. А кусты настолько густые, что в их тени не растут сорняки. Там, где им позволить выкинуть коробочки с семенами, через год ничего другое расти не будет. А очистить от них огород — очень просто. Эти кусты, местами, специально сеяли на корм скоту. Коровы их ели с удовольствием.
А посадить кое-что еще можно, вот тут, в корзинке принесли тебе семена… К осени вырастет. Может и не самый богатый урожай соберешь, но на одну тебя — хватит. Голодать не будешь.
В доме было влажно и неприятно, вода, хоть и вытекла, но стены смотрелись неприглядно. Кроме того, между камней местами выкрошилась серая штука, которая скрепляла их. Нужно подправлять.
Кувшин молока и вкусные лепешки с начинкой нам принесли к обеду. От каких-то соседей. Маленькая девочка, лет семи, с трудом дотащила до моего дома большую плетеную корзину с горшком каши и теплыми лепешками. Выслушав мою благодарность, важно кивнула, сказала:
— И вам света в душу, рава. За посудой потом приду.
И гордо задрав белобрысую головку выплыла за кривую калитку. Все с удовольствием перекусили, не рискнув сесть за мокрый стол. Сидели прямо на траве. Попутно Руза, которая оказалась самой смышленой, показывала мне на пальцах какие семена как сажать. Одни нужно было посыпать, как соль на блюдо. Вторые, маленькие сероватые бусины, рассадить в лунки на расстоянии друг от друга. Расстояние она определила в локоть, тем самым показав совершенно неприличный жест. Я очень постаралась не рассмеяться! И еще штук двадцать было крепеньких странных отростков без корней. Их нужно поставить в воду и потом, через 4 дня, посадить у решетки. Я так поняла, они будут виться. Кажется, это те самые фиолетовые огурцы. Еще один маленький мешочек семян велели посадить под колышек. Руза увела меня на огород и прямо показала. Небольшой заостренный кол, который я приняла за обычную палку, поставила вертикально и несколько раз стукнула по нему камнем. В песчаную почву он погрузился сантиметров на пятнадцать. Следующую такую дырку она простучала через полметра.
— Все семена надо сажать, или часть оставить на следующий год?
Она удивилась.
— Все! Другой год — другие, хорошие семена!
Во дворе, тем временем, женщины собрали весь мусор, там, где травы не было, а лежали каменные плиты неправильной формы, подмели метлой из прутьев, сучья и обломанные ветки, нападавшие с деревьев, сложили в одну кучу. И, понимая, что хозяйка я очень так себе, Шарла строго наказала:
— Это потом в костер и на нем готовить.
Возможно, опасалась, что я сожгу просто так.
Ушли они уже в легких сумерках, заодно посадив мне почти пол огорода. Я благодарила и пыталась вручить им по монетке, но отказались все, а Шарла строго сказала:
— Это нельзя делать так! Нужно будет — тебя позовут!
Я поняла, что за помощь можно расплатиться только помощью и пообещала себе, что когда приведу дом в порядок — приглашу посмотреть всех и устрою новоселье. Просто так, чтобы сделать им приятное.
Помыла посуду и салфетку, в которую были завернуты лепешки, и оставила прямо в корзине на столе. Я не знала, где живет та беленькая малышка, но чужое никто не возьмет, а она вернется и сразу увидит.
Дверь в домике я оставила на распашку — так быстрее просохнут стены и пол.
Ночевать я ушла к Гарле.
Вечером, засветив в плошке вонючий жир, я писала в записной книжке список того, что мне придется купить осенью. Что нужно и можно сделать сейчас. Что из продуктов понадобиться еще на лето. Сидеть на шее у сельчан я не собиралась.
А нужно было всего столько, что я боялась, что листа в записной книжке не хватит, хотя и писать я старалась очень мелко, сокращая слова и экономя каждый миллиметр.
Первое и самое важное — стены, дверь и окна. Нужно узнать, чем скрепляют камень при кладке и промазать все, что выкрошилось. Сегодня я содрала и выкинула старую ткань с окна. Она была такая грязная и ветхая, что даже возражать мне никто не стал. Хотя ткани здесь берегли и ценили. Интересно, можно ли здесь купить стекло? Я видела на некоторых женщинах бусы, похоже, что из стекла. Крупные, мутноватые и не идеально ровные… Боюсь, что простой селянке стекло в окно будет не по средствам. Но пока в окно можно прибить новую ткань. Раму только поменять — совсем сгнила. Хорошо бы сообразить рукомойник, такой, как в деревнях или на дачах используют. И печка… Примерно я представляла, как она устроена. Но ведь там наверняка куча сложностей. Какого размера должна быть труба? Как сделать, что бы трава на крыше не вспыхнула от горячей трубы? Да много всего…
Гарла подошла ко мне, неожиданно погладила по голове и строго сказала:
— Ложись! Огонь ночью жечь — дорого! Все устроится и всему научишься, девочка…
Глава 10
В свой дом я перебралась через два дня и когда помогавшие мне перенести вещи соседи разошлись, на этот раз — окончательно, я уселась в доме на отмытую просохшую скамью и позорно разревелась…
