Адам сразу заметил, как напрягся Герой, мышцы заиграли под волшебным светом бассейна. Правая рука будто сжала рукоять моргенштерна, а левая, наоборот, расслаблена и направлена ладонью ко входу. Будь угроза вторжения реальна, дьявол мог поклясться, Дим в один момент призвал бы и оружие, и ударил пламенем Инферно.
— Что случилось? — низким рокочущим голосом осведомился Герой. — Что с Адой?
Глаза архидьявола недобро блеснули, и Адам в который раз ощутил себя в шаге от смертельного приговора, мгновенно сменяющегося исполнением. В способности Дима свернуть простого дьявола в комок, умещающийся на ладони, Адам не сомневался.
— Она нарушила твой приказ, — спокойно сообщил дьявол, опуская сестру на ложе, укрытое шкурами. — Ты должен признать, что наказание получено, она очнется, и все будет в порядке.
На секунду показалось, глаза архидьявола полыхнули огнем, лицо окаменело, пальцы сжались в кулаки и, медленно-медленно, расслабились.
— Ничего не чувствую, — заявил он выдыхая. — Ладно, какой приказ она нарушила?
* * *
Подземелье крепости Ольх. Дьявол Дим.
Сказать, что я был удивлен, все одно что промолчать. Впрочем, сама Ада предупреждала, что сила домена будет отслеживать исполнение законов. Однако я никак не ожидал, что сама же дьяволица станет первой, кто мои законы нарушит. И это через час после того, как я решил сделать ее своей жрицей!
— Какое разочарование, — проговорил я, подходя ближе к кровати.
Даже сам не заметил, как повторяю слова Асмодея, высказанные в момент, когда архидьявол увидел лежащего в куче мусора Райса. Тогда Асмодей был очень невысокого мнения о своем наследнике, однако вот они мы, завалили двух Героев, отстраиваем крепость, уже ждем появления будущих подданных. Не так и плохо для разочарования, не правда ли?
Адам молчал, стоя рядом. Нужно отдать ему должное, дьявол даже не глянул на мехису, приводящую себя в порядок после развлечения у бассейна.
Мы проводили с ней небольшой эксперимент. Как оказалось, если оракул во время процесса касается воды в зачарованном водоеме, ее восприятие происходящего обостряется. Не в том плане, что она видит дальше, просто чувствует сильнее. Возможно, сказывается, что в «клубке», где Касси пребывает вместе со мной, ее одновременно пользует не один архидьявол, а все, какие только есть на нитях вероятностей. То есть она одновременно чувствует каждого меня из тех возможных сейчас, что могли бы происходить. Подробнее выяснить не удалось — явился Адам с дьяволицей на плече, но сам я разницы никакой не почувствовал.
— И что, пока я не признаю наказание исполненным, она так и будет валяться без сознания? — спросил я, оборачиваясь к Адаму.
— Со временем ее тело наберет силу, но это будет долго, — ответил тот.
Надо признать, чем-то новый участник моего домена мне нравился. Уверенный в себе, готовый отстаивать точку зрения и защищать свое. Кто бы на его месте стал торговаться со своим сюзереном, когда мы шли за Сарканом? Я сам бы, пожалуй, не стал испытывать судьбу, а он решился, хотя и понимал, что если я откажу, дьяволу придется выкручиваться с искательницей серебряного ранга самому. Тем более, в том настроении, какое было у меня, вероятность получить по рогам для Адама была отнюдь не иллюзорной.
— Я признаю наказание за нарушение законов домена исполненным, — проговорил я, глядя на лежащую поверх шкур дьяволицу.
Ада мгновенно распахнула глаза и едва не подскочила на кровати, широко открытый рот вдохнул полную грудь воздуха. Золотые глаза дьяволицы заметались по пещере, не сразу сообщая хозяйке, куда ту занесло.
— Дим!.. — всхлипнула Ада растерянно.
Я отшагнул назад, видя, что хвостатая готова броситься мне на шею.
— Ты нарушила два моих закона, Ада, — совершенно спокойно сообщил я, глядя на нее почти с отвращением.
Изображать особо не пришлось, настроение, такое прекрасное после времяпровождения с Касси, улетучилось. Да еще и по такому, честно говоря, идиотскому поводу.
— Два?! — удивленно выдохнули они оба.
— Во-первых, — холодно ответил я, — ты нарушила мой приказ о гостеприимстве. Во-вторых, ты покусилась на собственность другого дьявола. Так как Кориалис из древнего рода Стеллер находится под поручительством дьявола Адама, она приравнивается к его собственности.
Дав им несколько секунд на осознание моих слов, я продолжил речь.
— По-хорошему, мне стоило придумать, как тебя наказать еще сильнее, однако ты прекрасно сделала это за меня, — и, выдержав небольшую паузу, я договорил: — Да будет тебе известно, Ада, что я собирался сделать тебя жрицей Асмодея со всеми правами и обязанностями, твое слово значило бы больше, чем слово любого другого дьявола, и только я бы стоял над тобой. Теперь этого не будет.
Осознав, что я сказал, дьяволица по-настоящему взвыла, запуская когти в шкуру под ней.
— НЕТ!!!
* * *
Подземелье крепости Ольх. Дьявол Адам.
Жестокость и хитрость архидьявола, похоже, была так же невероятна, как и его сила Героя, избранного Асмодеем. Такие безвредные законы, какие установил Дим, не производили впечатления чего-то сложного, и нарушение их не выглядело опасным.
Но на деле, как оказалось, это лишь видимость. Мираж, являющийся усталому путнику оазисом в пустыне. Всего одно предложение, и Ада уже бьется в истерике, осознав, что она получила за свой промах. Как наказана на самом деле.
И, честно говоря, Адам впервые понял, что производящий впечатление сильного и угрожающего архидьявол на самом деле куда более грозен, чем может показаться. Он пришел из другого мира, не имеет никаких привязанностей в Колыбели, а потому с легкостью растопчет любого дьявола, кто не встанет на его сторону и не подчинится.
Если раньше Адам еще сомневался, стоит ли хранить верность такому архидьяволу, теперь же окончательно осознал: как только Дим узнает про любую самую безобидную интригу, направленную против его власти, сотрет в порошок всех причастных. И никто не сможет сказать, что архидьявол сам преступил какие-то нормы или правила.
Воистину, такому и служить страшно, но не служить — просто глупо. Потому что те, кто вздумает перечить архидьяволу, долго не проживут.
* * *
Подземелье крепости Ольх. Дьявол Дим.
Надолго истерики Ады не хватило.
Дьяволица любила власть и стремилась к ней. По сути, жреческий сан был ее максимально возможным потолком карьерного роста. А теперь я это отнял.
Конечно, через пару дней, когда она достаточно выест себе мозг за неосмотрительность, мы поговорим снова, и сан жреца она все же получит, но пока пусть помучается. Как говорится, побольше поплачет — поменьше пописает. Других кандидатов у меня все равно нет, да и вряд ли появятся. А что она оступилась, так это даже отлично.
