Я всегда вспоминаю прогноз Римского клуба – престижного аналитического центра, заявившего в 1970 году, что рост населения Земли приведет к глобальному голоду к 2000 году. При этом члены клуба не были паникерами. При взгляде на темпы производства продуктов питания и роста населения в глобальном смысле их прогноз кажется точным. Но он не сбылся, потому что они не учли резкий рост объема доступного продовольствия, произошедший благодаря усовершенствованиям Нормана Борлоуга, «отца Зеленой революции»
[45]. Далее, они не предугадали тенденцию к снижению рождаемости, потому что никогда не брали в расчет некоторые факторы. В результате всеобщая вера в неконтролируемый рост населения была опровергнута тем, что в расчет не были приняты уже свершившийся факт (создание «чудесных» семян) и только еще формирующаяся тенденция (снижение уровня рождаемости).
Подобные прогнозы демографической катастрофы делались, исходя из доступных на то время данных: население росло, объем продовольствия оставался на одном и том же уровне. Модель, из которой исходили прогнозисты, видимо, была чересчур обширной и сложной. Не знаю, ошибаются ли те, кто сейчас говорит о климатическом изменении. Однако я вижу, что модели, подобные тем, которые описываются в «Демографической бомбе»
[46], часто оказываются ошибочными. Поэтому их я не касаюсь, ибо не знаю, как с ними обращаться. Это мое упущение: климат меняется (и, скорее всего, по вине людей), а у меня недостаточно ориентиров, чтобы понять, как это отразится на юго-западе Америки, а как – на северо-востоке.
Кроме того, я не стал поднимать эту тему, потому что сколь-либо значимое действие носит политический характер, требующий глобальных шагов, а я уверен, что никаких шагов не последует. Цена изменения образа жизни ради уменьшения выброса парниковых газов будет колоссальной, и не стоит ее занижать. Она будет подразумевать значительное снижение уровня жизни – даже в странах, подобных Китаю, где этот показатель, по большей части, и так находится на катастрофической отметке.
Активно развивающиеся страны не станут ничего менять из-за своей неспособности справиться с нестабильностью, которая обязательно возникнет вследствие подобных изменений. Что же касается продвинутого, промышленно развитого мира, то здесь есть два политических нюанса. Первый: никто не говорит, что непоправимое случится уже в следующем году. Большинство людей оценивают степень опасности, исходя из ее близости во времени. Они рассуждают примерно так: изменения климата может и не случиться, а если это произойдет, то уж после моей смерти, поэтому не буду утруждаться по поводу того, чего, возможно, и не будет. Второй нюанс: люди, которых потепление заботит больше всего, – это те, кому доверяют меньше всего. Поэтому разговоры об изменении климата многими расцениваются всего лишь как попытка этих людей установить контроль над государством и диктовать ему линию поведения. Так что я не прогнозирую каких-либо глобальных мер в ответ на изменение климата, потому что не считаю, что эти меры будут приняты.
Раз уж мы затронули эту тему, давайте выделим то, что, на мой взгляд, может сыграть главную роль в решении проблемы. Изменение климата налицо, причиной тому является человечество, но никто не хочет тратиться на решение проблемы. «Зеленые» технологии не потянут бремя индустриального общества потребления. Мое видение проблемы связано с испытаниями ракет на западе Техаса
[47]. Единственный способ прекратить загрязнять планету электростанциями – задействовать солнечную энергию, получаемую из космоса. В космосе имеется бесперебойный источник солнечного света и достаточно места для коллекторов. Они будут конвертировать солнечную энергию в сверхвысокочастотное излучение и передавать его на Землю мощным трансформаторам, преобразующим СВЧ-пучки в пригодное для использования электричество. Так будет положен конец чрезмерному использованию углеводородов и, возможно, исчезнет опасность глобального потепления.
О возможности выработки электроэнергии из солнечных лучей при помощи расположенной в космосе энергетической станции я писал в своей книге «Следующие 100 лет», и сейчас эта возможность может стать реальностью. Мне хочется рассматривать эти исследования NASA в качестве доказательства своей правоты. Такой способ производства электроэнергии окажется менее затратным, чем сокращение вдвое выработки энергии; он не вызовет революции и будет доступным. Вне зависимости от конкретных моделей развития, подобный способ должен быть опробован.
Заключение
Американская эпоха
2026 год станет судьбоносным для США. Исполнится 250 лет со дня подписания Декларации независимости, 250 лет с того момента, как поселенцы провозгласили себя народом и пошли дорогой, которая привела к войне, невероятной победе и написанию конституции, побудившей их не просто стать народом, но и создать государственное устройство. Все это началось 4 июля почти 250 лет назад, и история до сих пор разворачивается, как мы видели, в своеобразном, присущем только Америке, стиле.
Наиболее поразительным является то, какой Америка стала. Из третьесортной страны она превратилась в исполина, руководящего миром. На ее долю приходится почти четверть годового ВВП в мире. Ее военные силы присутствуют и действуют, мудро или не очень, по всей планете. Американские вооруженные силы развернуты более чем в 150 странах, в большинстве случаев – для незначительных учений, но некоторые задействованы и в военных конфликтах. Какой бы ни была их задача и численность, количество стран присутствия поражает.
Отцы-основатели предполагали, что США откроют новую эру. Однако мы все склонны предполагать нечто, в реальность чего не слишком верим. Представляли ли отцы-основатели почти 250 лет назад, что Америка станет такой, какой стала? У Джефферсона и Вашингтона можно обнаружить намеки на подобный исход.
Для ироничного Франклина, возможно, подобная мысль была бы слишком фантастичной. Джон Адамс и Джеймс Мэдисон, видимо, были больше обеспокоены настоящим, чем далекими от жизни мечтаниями. Однако мечты стали реальностью. Америка превратилась в империю, несмотря на свое выступление против Британской империи. Руководители нации задумывали и предусматривали много разных вещей. Но что должно было случиться, то случилось.
Фундамент американской империи – не войны и даже не экономика. Это рок-н-ролл, футболки с надписью «Santa Barbara» и бейсболки с логотипом New York Yankee. Это союз людей из двух десятков разных стран, каждый из которых изъясняется на великолепном английском, потому что язык – это единственное, что их объединяет. Это прежде всего компьютер и языки программирования, созданные исключительно на основе английского. Это люди, недолюбливающие и даже ненавидящие США, но надеющиеся, что их дети поступят в американский университет.
