Узнав о новом месте работы Ника от близкой подруги, Фиби летела к месту встречи, как на крыльях. Но каково же было её изумление, когда в глазах бывшего девушка не увидела ни капли прошлой любви. Зато на том самом пальце сверкало золотое кольцо, а на мобильном при каждом звонке или смс высвечивался портрет милого малыша.
Вместо запланированных воспоминаний, крепких объятий, радостных улыбок и горячих поцелуев, Фиби оставалось только грызть пропитанный ликёром лёд – вроде и сладко, но потом только горло болит, и послевкусия никакого.
– Забегай тогда. – Ник протянул бывшей подружке блюдце со жвачками.
– Как-нибудь, – ответила девушка и, поколебавшись, сцапала две.
– Удачи, Фибс.
– Давай.
А что ещё говорить? Лучше быстрее развернуться и выпрыгнуть на улицу, где воздух ещё не отяжелён выхлопными газами машин. Попытка вернуть старое закончилась полным поражением, впереди были темнота и абсолютное непонимание, что делать дальше. И ещё на сердце было тяжело. Непривычно тяжело.
Дёрнув от себя входную дверь, Фиби сделала глубокий вдох, натянула толстовку и, сунув руки в карманы, широким шагом направилась вперёд. Без цели. Просто вперёд.
И долго бы так шла, если бы на неё, подобно ветру, прорвавшемуся через внезапно приоткрытую оконную створку, не налетел высокий темноволосый молодой человек.
«Куда прёшь?» – так и норовило слететь языка, тем более, и настроение было подходящее, чтобы на ком-нибудь оторваться, но Фиби просто сквозь зубы процедила:
– Простите.
И обогнула препятствие, намереваясь забыть о нём при следующем же шаге.
– Простите...
Фиби замерла на месте. Николас? Его голос. Подняла голову, но нет... Просто голоса схожи. Хотя лицо тоже показалось знакомым. И почему-то была знакома надпись на футболке. Будто уже встречала этого паренька где-то в толпе. И даже будто эта встреча была буквально несколько часов назад.
– Всё в порядке? – Фиби сама не поняла, зачем это спросила, но так уж вышло.
– Послушай, мальчик, – таращившийся на выстроенные вдоль улицы мигающие светофоры Назбу мёртвой хваткой вцепился в локоть девушки и не отпускал. – Хочешь разбогатеть? Так помоги мне.
– Ты больной? – Фиби попробовала разжать его пальцы, но куда там. Закрутила головой по сторонам – как назло, ни одного прохожего. – Эй, парень, отцепись, а то закричу.
– Тише ты, не вопи, – зашипел дракон, – выслушай вначале.
Что за мир?! Будь у Назбу огонь в пасти, он сейчас горячо выдохнул бы. Может, хоть это заставило бы белобрысенького худощавого застыть на месте и не царапаться?
Дикий мир… То ли дело Ниртания!
Вот в родных землях двое незнакомых людей спокойно остановятся побеседовать на мостике у речки, обменяются любезностями и только потом, выясняя детали, начнут конфликтовать. В конце всё гарантировано дойдёт до того, что один из собеседников бултыхнётся в воду, но зато оба будут выслушаны друг другом. Тут же ни до кого не дотронуться. Сразу дёргаются, пищат и угрожают.
– Что тебе надо? – Фиби всё-таки вырвала руку из крепкой мужской, вытащила из дамского рюкзачка кошелёк и протянула Назбу две двадцатки. – Вот, держи. Всё, что осталось. Кредитки у меня с собой нет. Золотых серёжек тоже. Больше красть нечего.
Это прозвучало крайне унизительно.
– Драконам не престало красть у ничтожных двуногих! – гордо вскинул голову изумрудный принц.
– Псих, – пробормотала Фиби, спешно пряча кошелёк в рюкзак и застёгивая молнию. – Вот не везёт мне сегодня! То уже женатый и с ребёнком, то больной, хоть на морду и смазливый. Бывай.
Фиби дёрнулась было уходить, но Назбу снова преградил ей путь.
– Ладно, мальчик, я тебя прощаю. Ты только помоги мне.
Фиби насупилась. Не потому, что последние сутки были худшими в её жизни, и общение с психом в её планы уж совсем не входило. И не потому, что, в какую сторону ни подайся, везде вырастал этот чудаковатый. Нет. Причина, по которой надулась девушка, была совсем в другом. И эту причину Фиби была готова вот-вот выплеснуть.
– Какой я тебе мальчик?
Назбу опешил, впился взглядом в лицо девушки, нахмурился, оценив короткую стрижку и узкие джинсы, но потом тронул пальцем серёжки-пёрышки, болтающиеся в ушах, и тяжело вздохнул:
– И этот бабой оказался!
Фиби мигом смекнула, что к чему может быть. С такими она много болталась и в Амстердаме, и в Хельсинки. Народ они безобидный и сильно ранимый. В конце концов, Фиби сама сегодня оказалась без того, кто раньше её боготворил, так что расстроенные чувства паренька, стоявшего напротив, ей были вполне понятны.
Эх, а ведь такой красавчик, хоть и ориентацией не той вышел. Одни глаза – чистый изумруд! Такой покорит любую девушку одним только взглядом. А уж если взгляд у него такой покоряющий, с ног сбивающий, до дрожи пробирающий, то что скрывается под одеждой? Страшно представить. И Фиби слегка покраснела.
– Да не переживай ты так, – смягчилась она, прогоняя мысли не к месту. – Не первый и не последний раз. Я вот тоже сегодня обломалась.
Назбу скользнул взглядом по телу Фиби. Ну, хорошо. Пусть в этом странноватом мире бабы ходят в штанах и стригутся под оруженосцев, но врать-то зачем? Говорит о переломах, а руки-ноги целы. Или хребет треснул?
– Ну-к, покрутись! – приказал дракон и, не дождавшись, сам крутанул девушку чуть ли ни волчком, внимательно осматривая.
Сделав полтора оборота, Фиби резко остановилась и грубо бросила:
– Слушай, может, ты из тех, кто и с нашими, и с вашими, но со мной тебе точно ловить нечего!
– Да что в ваших краях поймаешь? – Назбу пошарил взглядом в ясном небе. – Орлов нет. Коршунов нет. Даже мух и тех нет и даже вокруг мусорных куч.
– Так ты не маньяк? – хмыкнула Фибс и сунула в рот жвачку.
– Я дракон.
Жвачка, не успев разжеваться, скользнула в горло. Фиби закашлялась и согнулась пополам, пытаясь отделаться от того, что мешало дышать. Но всё было тщетно. Мерзкая белая мятная, сунутая на прощание Николасом, никак не хотела сдавать позиции. Усиленно замахав руками, девушка выпучила глаза на Назбу, а тот, не растерявшись, тут же хряцнул кулаком ей по спине. Пара позвонков хрустнула, жвачка выскочила наружу, а Фиби с облегчением выдохнула и развернулась к изумрудному.
– Ты же мог меня убить! – откашлявшись, возмутилась девушка, но тут же осеклась и слегка улыбнулась. – Ну, ладно. Спасибо тебе. Чем там помочь-то надо, говори. Только учти, без пошлостей и криминала.
Если подумать, то в любой момент можно будет сойти с дистанции и послать его. А если попросит сущую безделицу, то парень он, кажется, ничего. Таким можно отлично потравить Николаса – пусть видит, что она сегодня ни капельки не переживала и замену нашла быстро. И пусть больно будет ему, а не ей. Она же внешне будет выглядеть счастливой и...
