– Я ведь говорила. Тех было двое. А Шон бросился за тем, кто схватил рюкзак.
– Ясно-ясно. Это мы уже слышали. Сумочку проверьте. Всё на месте?
– Денег нет, – промолвила Жанна, порывшись в рюкзаке и открыв кошелёк. – И очки пропали.
– Дорогие очки?
– Триста фунтов.
– Оформлять будем?
Жанна покачала головой.
– Ну, как знаете, – крякнул лейтенант. – Некогда нам больше с вами возиться. Идём, Мэтт. Дадим кружок с обходом. Может, что поинтереснее подвернётся.
Оба разочарованных полицейских нырнули обратно в кусты, а когда раздвинутые ветви вернулись на свои места и перестали шевелиться, Жанна повернулась к Тарру и с недовольством, смешанным с сочувствием, спросила:
– И зачем ты за ним погнался?
– Зачем? – Тарр был возмущен. – Зачем? Я мчался быстрее ветра, я весь побит, я чуть не сдох, вернул тебе мешок, а ты спрашиваешь, зачем я это сделал? Я удивлен, почему ты не бросилась за ним вдогонку?
– Вот как-то не подумала, – съязвила девушка.
– Никто не имеет ни малейшего права брать хоть песчинку, хоть пылинку у моего ры...
Тарр запнулся, понимая, что опять гонит впереди колесницы. Лаарг валялся на земле – кусать Тарра было некому, и пришлось вовремя взять себя в руки и стараться следить за каждым своим словом. Получалось с трудом.
– ...у моей дамы!
– У твоей дамы? – с иронией в голосе спросила Жанна.
– У любой дамы, – тут же поправился Тарр.
– Да ты, я смотрю, настоящий рыцарь.
Тарр хмыкнул.
– Я точно знаю, каким должен быть настоящий рыцарь.
– И каким же?
Со стороны разговор напоминал, по меньшей мере, заигрывание, ну, или странный обмен фразами, больше уместный для пародийного фильма.
– Хочешь, расскажу?
Жанна заглянула в чёрные, как бездонное болото, глаза и, не ожидая от себя, выдохнула:
– А если хочу?
На губах Тарра заиграла улыбка победителя.
– Начнём прямо сейчас.
*крупнейший британский ритейлер, аналог "Пятёрочки"
Глава 9. Неприступная крепость?
Фиби щебетала неугомонным воробьем, сидя на плетеном стуле и мило болтая ножкой, и попутно листала бесплатное приложение с разнообразными анонсами. Набрав кучу журналов, она нагрузила ими Назбу и завалилась в небольшое кафе, в котором кроме них двоих был только бодрый веснушчатый здоровяк. Здоровяк листал газету, удобно устроившись в самом козырном месте кофейни – у окна, а Фиби и Назбу достался круглый шатающийся столик на пару стульев.
Настроение у девушки резко улучшилось, глаза заблестели, и даже цвет лица стал здоровее. Фиби была уверена: всё получится, и на ближайшей встрече с Николасом, куда она его вытащит… а она его обязательно вытащит… она будет настоящей соблазнительно вкусной красоткой! И не страшно, что Ник уже женат. Одумается! Раскается! Начнёт ревновать! Вспомнит, как у них всё было бешено и безумно. Прямо как на американских горках: то вверх, то вниз, и никогда не стояли на месте. Некогда было.
Но… Фиби покосилась на сидящего напротив неразговорчивого нового знакомого, всю дорогу зыркавшего по сторонам. Он, конечно, красив, смазлив, как и полагается настоящему неформалу, но почему-то совсем не хочет идти на контакт. Словно в облаках витает. С таким надо будет заранее поговорить план действий и внимательно следить, чтобы не напортачил, вовремя подавая сигналы либо лёгким пинком, либо озорным чмоком в губы.
Вообще, он, конечно, странный. Разве парням его ориентации не положено вести себя, как девчонки-щебетушки? Болтать ни о чём, обсуждать распродажи и шмотки, и жизнь знаменитостей? Конечно. Именно так они себя и ведут. Но этот же… В ответ на вопрос об имени подозрительно долго думал, потом выпалил, что в ближайшие дни отзывается на кличку «Шон». Интересно, а в остальные дни его как называют?
Впрочем, Шон и Шон. Какая разница, если их знакомство закончится через сутки-двое? Она поможет ему, он поможет ей, и разбегутся. А она-то уж обстряпает всё быстро: отыщет на страницах среди вороха рекламы нужное мероприятие и приведёт туда этого парня, но вначале столкнёт их с Николасом лбами. А дальше...
– Да что такое?! – воскликнула девушка после десяти минут непрерывного монолога о концерте трехлетней давности, который любимая группа Ника давала в Гайд-парке. В этом году опять были гастроли той же самой группы в поддержку нового альбома и снова в том же месте. – Ни одного шоу на тему средневековья. Вот когда не надо, эти разодетые шуты из каждой страницы лезут, а когда прям позарез, то ни одного не найдёшь.
– В наших краях так же, – ответил Назбу, а Фиби удивлённо изогнула брови. Неужели, заговорил?! – Рыцарей было, хоть каждый день в бочках соли, а, как спохватились, ни одной душонки не осталось. Пришлось на мерзкую сделку соглашаться. Говорят, в ваших местах бравые воины ещё не вывелись... Хотя внушительных крепостей и замков я в округе не вижу. Настоящих крепостей, которые можно осаждать днями и ночами. Со рвами и башнями.
Фиби отмахнулась.
– Ты откуда такой взялся? Из Америки, что ли? В Штатах, конечно, не найдёшь. А в Англии они повсюду. Спроси google, и он расскажет.
– Гугл? – переспросил Назбу. – Это ваш местный Старый Мудрый Ящер?
Фиби хихикнула.
– А ты шутник. А я уж было подумала, что совсем молчун. – И тут же ахнула: – Глянь! Кажется, то, что надо.
Взгляд изумрудного принца упал на проспект на столе. Размешивая деревянной палочкой сахар в стаканчике с кофе, девушка повернула страницу к дракону и ткнула пальцем на фото.
– Этот?
Назбу прищурился, чтобы рассмотреть детали: мужик на лошади, весь в латах и с длинным копьём в руке, на фоне расписного шатра с разноцветными знаменами. Совсем как в родной Ниртании.
Назбу впился глазами в изображение на картинке. Вот он! Идеально ведь подходит! Какой брутал на скакуне! И в броне, как положено! Ведь есть… есть настоящие рыцари в этом диком мире! Вот на кого надо было договор оформлять, а Табета фальшивку подсунула! Нежную трепетную бабёнку-одуванчика вместо небритого воина. На костёр ведьму! А что если… если заграбастать этого? Нарушение договора, чтоб его! И Назбу со всей силы треснул кулачищем по столу.
Фиби от неожиданности подпрыгнула на стуле, и вместе с ней сережки-пёрышки.
– Ты чего?
– Куда топать надо?
Девушка перевела взгляд на рекламу.
– Тут же написано. Дуврский замок*. Это в паре часов от Лондона.
Пара часов. Назбу хмыкнул. Иной дракон готов несколько суток лететь, чтобы первым сграбастать знатного храбреца, от одного имени которого чуть ли ни у всех кланов слюнки текут. А тут какая-то пара часов.
